回春堂。

　　厚重的门板只卸下一半，巷子里的天光挣扎着挤进来，随即被一排排顶到屋顶的药柜吞噬。

　　光线碎裂，消散。最后只在积满灰尘的地面上，投下一块无力的、惨白的光斑。空气是凝固的上百种药材的苦涩气味，混杂着木料腐朽的霉味，拧成一股绳，粗暴地钻入鼻腔。那股味道浓得化不开，堵在喉咙口，让每一次呼吸都成为一种负担。

　　吱呀——

　　一声轻微的木头摩擦声，从柜台后方的阴影深处传来。那里有一个人影，佝偻着，几乎与黑暗融为了一体。直到他动了动，才从背景中剥离出来。

　　那是个老人。花白的头发油腻地结成一缕一缕，紧贴在干瘪焦黄的头皮上。他正埋着头，双手握着一尊沉重的铜制药碾，用尽全身的力气，来回碾压着碾槽里一截黑褐色的干瘪根茎。药碾与碾槽的黄铜在摩擦中发出令人牙酸的“嘎吱”声。在这片死寂里，这声音被无限放大，刮擦着人的耳膜。

　　楚夜的脚步声很轻。落地的声音，甚至被药碾的噪音所覆盖。

　　但他还是惊动了那个老人。

　　“嘎吱——”刺耳的摩擦声戛然而止。老人的动作停顿下来。他缓缓地，一寸一寸地，抬起了那颗深埋在胸前的头颅。一对浑浊的眼球在昏暗中迟滞地转动，瞳孔搜寻着光亮处的活物，最终，死死地锁定了站在柜台前的楚夜。

　　就在视线交汇的那个瞬间。他那双浑浊的眼底，有某种东西亮了一下。

　　那不是普通商贩见到客人时的精明，也不是市井小民的警惕。

　　那是一种光。一种属于饥饿的野兽，在审视猎物时，才会亮起的光。

　　“掌柜，买药。”楚夜的声音很平静，平静得没有一丝波澜，融不进这间药铺的阴沉，也未被其影响。

　　“定北城里，没见过你这张脸。”老人的声音干涩得吓人，喉咙里像是卡着两块粗粝的砂石，每一个字都伴随着摩擦的杂音。

　　“来我回春堂的，可不只是为了买药那么简单。”

　　楚夜没有回应这句话。他只是抬起手，从怀中抽出一张纸。

　　银票。

　　他的动作不快，甚至有些慢，却带着一种无形的压力，将那张银票平摊在满是陈年药渍的柜面上。纸张落下，发出轻微的“啪”的一声。

　　二十两。

　　对于任何一家开在偏僻巷子里的药铺，这都绝不是一个小数目。

　　老人那双浑浊的眼球，瞬间就被点亮了。瞳孔里那抹贪婪的光几乎要溢出眼眶，他干枯的手指从柜台下伸出，指甲缝里塞满了黑色的、不知名的药泥。他的指尖，轻轻地，带着一丝颤抖，抚摸着银票柔韧的边缘。

　　“懂规矩。”老人喉咙深处发出一声满足的、含混不清的咕哝。他的视线，却依旧胶着在那张银票上，片刻都舍不得移开。

　　“但在定北城，只懂这个规矩，还不够。”楚夜压在银票上的手指，并未抬起。他食指发力，将那张银票，缓缓向前推了寸许。

　　就是这个简单的动作，让老人的呼吸都停顿了一瞬。

　　“天麻、当归、何首乌，各二两。”楚夜报出三个最寻常不过的药名。

　　老人咧开嘴，露出一口被药汁和烟油熏得焦黄发黑的牙齿。他无声地笑了。那笑容，让他布满皱纹的脸，扭曲成了一张诡异的面具。他终于收回了目光，干瘦的手掌一把抓起那张银票，像是抓住了什么稀世珍宝。他将银票举起，凑到眼前，对着门口那片惨白的光，仔仔细细地看了半天，确认了上面的印鉴和水印。然后，才珍而重之地，将其一层层塞进怀里最贴身的地方。

　　“等着。”他吐出两个字，转过身去。

　　他佝偻的背影在身后那一排排贴着泛黄标签的药柜里穿行，拉开一个个抽屉，翻找起来。他的动作，比刚才研磨药材时，要利索得多。

　　药铺门口。

　　张烈后背死死倚着冰冷的门框，额角渗出的冷汗已经浸湿了鬓角的头发。他不敢去看那个浑身散发着不祥气息的老人。他甚至不敢将视线在那些密密麻麻、如同棺材格子一样的药柜上停留太久。兵器铺里那股甜腻的血腥味，还顽固地附着在他的鼻粘膜上。无论他如何用力呼吸，吸入的都只是回春堂里苦涩的药味，却丝毫无法冲淡那份记忆里的血腥。

　　那个护卫倒地时的闷响。

　　骨骼被硬生生砸碎的脆音。

　　温热的、粘稠的血液，溅上他鞋面的触感。

　　这些画面，这些声音，这些触感，在他脑海中反复冲刷，让他的心脏一阵阵地抽紧，几乎要从胸腔里挣脱出来。他能清晰地感觉到，自己的手在抖。不是轻微的颤抖。是无法抑制的，剧烈的哆嗦。他只能死死攥紧拳头，用指甲刺痛掌心，才能勉强维持站立的姿态。

　　很快。老人回来了。他将三个用粗糙草纸包好的药包，“砰”地一声放在柜台上。

　　“拿好。”

　　楚夜伸出两指，夹起其中一个药包。指尖在纸包上轻轻一触，掂了掂。

　　分量无误。

　　他不再停留，转身就走。

　　张烈浑身一个激灵，像是被从噩梦中惊醒。他立刻迈开脚步，紧紧跟在楚夜身后，逃也似地离开了那间让他从骨子里感到压抑的药铺。

　　两人没有走上主街。

　　楚夜的身影，像一滴墨，融进了定北城里最深沉的黑暗中。他领着张烈，钻进另一条更加幽深、狭窄的巷子。两侧的墙壁高耸，冰冷，带着陈年累月的湿痕，向上无限延伸，贪婪地吞噬着天空与光线，只在最顶端留下一道惨白、狭长的裂口。地面的青石板常年不见阳光，缝隙里，暗绿色的苔藓顽固地滋生，散发出潮湿、腐败的霉味，混杂着死水的腥气，钻入鼻腔，黏在喉咙里，让人作呕。空气是凝滞的，沉重的，压在人的皮肤上，带着刺骨的阴冷。

　　巷子尽头是一堵死墙。一堵冰冷、绝望的墙，断绝了所有的去路。

　　这里是定北城里，连乞丐和野狗都不会踏足的死地。

　　楚夜在这里停下了脚步。他的背影，在这一线天光的映衬下，显得格外孤峭、挺拔。

　　张烈的心脏，随着楚夜的停步，骤然收缩。他看着楚夜的背，看着他身后那堵象征着绝路的死墙，喉咙里像是被塞进了一团干燥的沙土，每一次吞咽，都伴随着粗粝的刮擦感。

　　“楚……楚兄……”他的声音干涩，发颤，几乎不成调。“你真的要在这里……”

　　在这里做什么？他的大脑一片混乱。疗伤？还是修炼某种秘法？

　　在这种前无通路，后无援兵的死巷里，简直就是自陷绝境。任何一个武者，都不会选择在这样的地方调息运气。这完全违背了常理。

　　万一被人堵在巷口……

　　那便是瓮中之鳖，插翅难飞！

　　张烈浑身的肌肉都绷紧了，后心窜起一股凉气，每一根汗毛都倒竖起来。逃跑的念头刚一升起，就被一股无形的压力死死摁了回去。

　　他不敢逃。

　　他甚至不敢将这个念头表露分毫。

　　因为他有一种强烈的直觉，身前这个少年的危险程度，远超巷口可能出现的任何敌人。

　　“闭嘴。”楚夜的声音没有一丝温度，也不见起伏。那两个字，却具备一种近乎实质的穿透力，瞬间击穿了张烈的耳膜，掐灭了他所有未曾出口的惊疑与恐惧。

　　张烈下意识地闭紧了嘴巴。牙关死死咬合，连呼吸都在瞬间停滞。

　　他看到，楚夜从怀中掏出了那块玉佩。玉佩温润，泛着一层内敛的光华。它一出现，巷子里那股阴冷腐朽的霉味，似乎都被冲淡了些许，空气中多了一丝难以言喻的、清冽的气息。

　　楚夜没有理会身后的张烈。他盘腿坐下，后背倚着那面冰冷的死墙。这个姿势，将他所有的要害都暴露了出来。他将三个用粗糙草纸包好的药包，一一摊开在身前。

　　天麻的清香。

　　当归的浓郁。

　　何首乌特有的土腥。

　　三种截然不同的气味，在凝滞的空气中交织，泾渭分明，却又诡异地融合。

　　然后，他握紧了玉佩。双眼，缓缓闭合。就在他眼帘垂落的一瞬间，楚夜整个人的气息，发生了天翻地覆的变化。

　　他不再是一个冷漠的少年。他的呼吸、心跳、乃至皮肉骨骼的存在感，都在这一刻被抹去。他化作了一块岩石，一道阴影，一片青苔，彻底融入了这条死寂的巷子。如果不是亲眼看着他坐下，张烈甚至会怀疑眼前空无一物。

　　一种玄奥、古朴的气息，开始以楚夜的身体为中心，缓缓流转。

　　张烈瞪大了眼睛。他甚至忘记了呼吸，心脏的跳动被压制到最低。他死死盯着楚夜，不敢错过任何一个细节，生怕自己的任何一个微小的动作，都会惊扰到眼前这不可思议的一幕。

　　时间，在这条被世界遗忘的巷子里，失去了意义。

　　或许是一炷香。

　　或许只是几个呼吸。

　　一层微弱的青光，毫无征兆地从楚夜的体表渗透出来。那光芒很柔和，并不刺眼，却带着一种无法用言语形容的、磅礴的生命力。他掌心中的玉佩，开始轻微地颤动。

　　嗡——

　　一声极细微的嗡鸣，从玉佩中传出。

　　那声音不像是金属或者玉石的震动，更像是一种沉睡了千百年的古老生物，在此刻发出了苏醒后的第一声吐息。

　　摊开在楚夜面前的三种药材，出现了惊人的一幕。它们的色泽，正在以肉眼可见的速度变得枯黄、黯淡。它们的形态，正在迅速地干枯、萎缩。一缕缕肉眼几乎无法捕捉的药性精华，被一股无形的力量从药材中强行抽离。

　　天麻的药性，化作一道清澈透明的气流。

　　当归的药性，凝成一股醇厚赤黄的烟岚。

　　何首乌的药性，则聚为一团深沉的土褐色光晕。

　　三道不同颜色的气流，如同拥有生命的灵蛇，在空中盘旋、交汇，最终化作一道三色螺旋的气柱，被楚夜缓缓吸入鼻息之中。清凉的溪流，瞬间涌入他的经脉。那是天麻的药性。

　　它精准地冲向那些因为强行催动力量而阻塞、刺痛的穴位。原本坚如磐石的淤塞，在这股清凉的冲刷下，开始松动、瓦解。

　　楚夜的眉头，极轻微地皱了一下。那不是痛苦。而是一种极致的专注。他正以一种钢铁般的意志，引导着这股新生的力量，在他体内那张复杂无比的经脉路线图上，一寸寸地开拓，一寸寸地冲刷。

　　玉佩的颤动越来越剧烈。那嗡鸣声也从最初的细不可闻，变得清晰可辨。

　　嗡……嗡……嗡……

　　低沉的共鸣声，在狭窄的巷子里回荡，震得墙壁上的灰尘簌簌落下。

　　张烈的瞳孔，已经收缩成了针尖大小。

　　他看到了什么？

　　楚夜的身体，正在发光！那层青光越来越盛，将他整个人都笼罩其中。那不是武者内劲外放时那种刚猛或凌厉的光芒。那是一种……更加本源，更加纯粹的光。是草木破土、万物复苏的生机之光！

　　张烈的大脑一片空白，他所有的认知，在这一刻被彻底颠覆。

　　这是什么功法？

　　这世间，怎么会有如此神异的功法！

　　突然！

　　楚夜睁开了双眼。

　　巷子里所有的光线，那一线惨白的天光，那一层磅礴的青光，仿佛都在这一刻被他的双眼吞噬殆尽。他的眸子里，闪过一道凝若实质的精光！那道光，比在兵器铺斩杀护卫时，更加锐利，更加深邃，更加迫人！巷子里的空气，都因为这一眼而出现了一丝肉眼可见的扭曲。

　　“感应到了。”楚夜站起身。他身上那层浩瀚的青光，如潮水般缓缓收敛入体。他整个人的气质，却发生了翻天覆地的变化。如果说之前的他是一柄藏在鞘中的绝世利剑，锋芒内敛。那么现在的他，就是一柄已经出鞘，饮过神魔之血，带着无上凶威与尊贵的神兵。一举一动，都带着一种难以言喻的韵律和压迫感。

　　他随手拂去地面上那些已经化为齑粉的药材残渣，动作从容，优雅得如同在拂去一件艺术品上的微尘。

　　张烈的喉结剧烈地滚动了一下。他用尽全身的力气，才从干涸的喉咙里挤出几个破碎的音节。

　　“什……什么……感应？”

　　楚夜没有回答他。他只是抬起头，目光越过高耸的墙壁，望向定北城的正北方。他的眼神变得无比幽深，仿佛穿透了层层叠叠的屋檐与街道，穿透了空间的阻隔，看到了极远之处的某个存在。

　　在那里。

　　有什么东西，正在召唤他。那是一种源自血脉最深处，源自灵魂本源的共鸣。他能清晰地感觉到，掌心中那块已经恢复平静的玉佩，正在与那个遥远的方向，发生着一种恒定的、不可切断的呼应。

　　玉佩的力量，正在觉醒。而他，也借助这股觉醒的东风，让自己的修为，完成了一次质的飞跃。

　　“走，该回去了。”楚夜将玉佩重新贴身收好，那股温润的触感，此刻变得无比清晰，仿佛成了他身体的一部分。

　　他迈开大步，向巷口走去。脚步声沉稳，有力。每一步落下，都让张烈的心脏随之重重一跳。张烈愣在原地，大脑依旧处于宕机状态。直到楚夜的身影快要消失在巷口，他才浑身一个激灵，从那巨大的震撼中惊醒过来，连滚带爬地匆忙跟上。

　　他心中的疑问，此刻已经多到快要从脑子里溢出来，将他的理智撑爆。楚兄的真实身份，究竟是什么？那块能吞噬药性、引动天地异象的玉佩，到底是什么等级的宝物？刚才那神迹一般的景象，又是什么功法？

　　“回去”……他们又要回到哪里去？

　　无数个问题，像无数条毒蛇，在他的心头盘旋、撕咬。但他一个字也不敢问。他只是本能地察觉到，自己刚刚窥见了一个天大的秘密。这个秘密，足以让他粉身碎骨一万次。现在，他唯一能做的，就是忘记自己看到的一切，把嘴巴缝死，把脑袋放空。

　　因为他知道，现在，不是提问的时候。

　　或许，永远都不是。