第十章 京酱包子露了馅

那天晚上，刘老鬼带上苟十四和宝珠格从鬼市跑了出来，沿着通往云南的盐马古道逃走。天色发白，来到在一个官亭歇下，累得宝珠格格上气不接下气，苟十四上前去扶，发现宝珠格格左膀衣袖被血染红了。

苟十四抓住宝珠格格衣袖：“你受伤了？”

“没事，在鬼市夜混乱，不知怎么被人刺伤。”宝珠格格拿出一张手巾，苟十四帮他绑扎好。

刘老鬼见这位陌生姑娘便问道：“这位姑娘是？”

“嗯……”苟十四一时反应不过来，无言以对。

“啊……”宝珠格格忙解释道：“苟十四是我在京城学盐帮菜的师傅，我是他的徒弟，特地从京城追随他来，向他学厨艺，叫我宝珠吧。”

“对、对、她是我的徒弟宝珠”苟十四点头应声。

“那你们先去哪里呢？”刘老鬼问。

“自流井我们是不能回去了，现在我们二人在这里举目无亲，不知道去哪里。”二人一脸茫然。

刘老鬼站起来在原地走动，思忖了一下：“我看只有去云南躲避一下，在四川进云南昭通有个盐津县，我有一个清水袍哥朋友叫徐寿山，可去投奔他。”

苟十四：“好倒好，我们不认识。”

“这样吧，”刘老鬼，“帮忙帮到底，送佛到西天，我把你们送去盐津县。”

苟十四、宝珠格格对看了一眼，喜出望外，忙抱拳：“谢谢刘大哥救难之恩。”

三人逃了两天来到了云南盐津，盐津县自古是四川入滇的要冲,素有“咽喉西蜀、锁钥南滇”之称,地处乌蒙山脉深谷中的盐津，是云南与内地交往的必经之地、中原入滇的要道，又有“滇川门户”之称。重峦叠嶂、山势陡峭、沟壑纵横。

来到盐津县城，沿江边一条街来往客商车水马龙很是热闹。走进一家临江楼的茶馆。

“客官请上坐。”一个矮墩墩的幺师围一个围腰，肩上搭一张帕子，见有客人进来，大声招呼。

三人坐下按袍哥规矩两腿平放，不能跷“二郎腿”。幺师过来用肩上的帕子擦了擦桌子问道，“喝下关砣茶还是花茶？”

刘老鬼，“来三碗砣茶。”宝珠格格忙说，“我喝白开水。”

幺师便长声吆喝道，“来两碗砣茶一碗玻璃。”

幺师马上就送来三碗盖碗茶水，刘老鬼忙接过茶碗以右手拇指置茶碗，食指置杯底相迎，而以左手做成“三把香”之形状，直伸三指尖附茶杯。幺师拿出叶子烟敬大家，刘老鬼忙起身忙用左右手的三指接下，所谓“洪门出手不离三”，袍界一看便知其为自家人。手拿茶碗时切忌把手掌覆盖在碗盖上，这在江湖上叫作“封口”，是很不恭敬的表示。

只见刘老鬼把自己的茶盖小心提起，悬挂在茶托边，这是袍哥跑江湖去外地“拜码头”的求助暗号。意思我在江湖上遇有难事悬挂起了，要寻求帮会里的人帮助，幺师警觉地看了一眼而离去。

不一会负责对外对内的管事五爷上端了一碗茶也过来，四人各坐一方，茶碗放在自己面前，袍哥里暗号多，按规矩接过茶碗后，即有当地袍哥管事前来，同样倒一碗茶同桌而坐。

如二人两个茶碗相对而坐，叫作“双龙阵”阵。江湖上有谣言：

双龙戏水喜洋洋，

好比韩信访张良。

今日兄弟来相会，

先饮此茶作酶量。

如三人同饮，将茶碗摆成鼎足三分之势。上一下二，也有一首谣诀：

三仙原来名望家，

英雄到处好逍遥。

昔日桃园三结义，

乌牛白马祭天地。

今天是四人饮茶，将茶碗摆成四方形，称为“四平八稳阵”，有谣诀云：

四海澄清不扬波，

只因中华圣人多;

哪吒太子去闹海，

戏得龙王受须磨。

五爷唱完问道：“请问几位大哥从哪里来？”

刘老鬼拿起茶盖在茶碗里荡了凢下，口中念道：“条条江河通大海，旱路也来，水路也来，哪里方便哪里来。”

“旱路多少弯，水路多少滩？”么师一摊手问道。

刘老鬼提起茶盖用嘴吹得茶水翻滚，说道：“雾气弥漫不见湾，大水奔腾不见滩。”

“请问几位有何公干？”

刘老鬼：“请通报你们舵爷徐寿山，就说四川有朋友求见。”。

么师马上转身去了内堂，不一会走出一个气质文雅，蓄山羊胡子清瘦高挑的人，见刘老鬼马上拱手笑迎：“哦，是鬼市的刘舵爷，好久不见，那阵风把你吹来了”。

刘老鬼给苟十四和宝珠格格二人介绍：“这是盐津码头，赫赫有名的清水袍哥老大徐寿山徐舵爷，徐舵爷在盐津码头眉毛动一下都要翻江倒海，脚一蹬就会地动山摇。”

“那里，那里，过奖了。”徐舵爷对刘老鬼翘起大拇指说道，“刘老鬼才是云顶山鬼市阴阳两界，人鬼皆惧之的大人物。”

“徐舵爷江湖大名如雷贯耳，久仰，久仰” 苟十四和宝珠格格二人忙起身行礼。

“虚名在外，过奖、过奖。”徐舵爷微笑着用手摸他的山羊胡须。

刘老鬼指着苟十四：“这是我袍哥兄弟苟十四。”

又指着宝珠格格：“这是苟十四徒弟宝珠姑娘。”

“失敬、失敬。”徐寿山话题一转问道，“不知告位来此地有何贵干？”

“我这二位朋友在道上遇上了点麻烦事，前来避一避。”刘老鬼对徐舵爷说。

“事情的由来是这样的……”苟十四想说明。

徐舵爷摆手制止，“英雄不问出处，梁山不问来处。”又边摸山羊胡子边说道：“一根绳子三节烂，江湖上行走，风雨难料，船上人脚踏阴阳两界，遇上烦事理解，理解。按袍哥江湖规矩，外码头的人到来，不问青红皂白管三天吃住，走时给盘缠，如何？”

“那不行，他们可能要避半年一年。”

“这……”徐寿山有些为难。

刘老鬼思忖了一下：“徐老大，他们有手艺，能不能找点事干。”

“什么手艺？”

“苟十四精通自流井盐帮菜厨艺，宝珠格姑娘也是个好帮手。”

“盐帮菜厨艺，好呀，我们这盐津是你们富顺、自流井、贡井、荣县盐马帮必经之地，他们最爱吃盐帮菜。”

“那请介绍一家馆子去当厨如何？”

“当厨…不、不，”徐寿山思量了一下，把手一握，“在盐津城里，我名下正好有一个闲置的堂口，你们二人身怀盐帮菜厨艺，何不拿去开个馆子，三个月不收你们一分钱房租，开张时我叫兄弟们给你们扎起，保证生意兴隆，如何？”

“那太好了。”宝珠格格高兴地拍起手来。

“徐老大真义气。太感谢了。”苟十四说道。

刘老鬼问苟十四二人：“你们可有本钱？”

“有点。”宝珠格格说，苟十四点头。

刘老鬼：“那就好，我帮你们筹备馆子，过几天开张营业后我才离开。”

“那就感谢了。”苟十四和宝珠格格齐声谢道。

徐寿山给他们找的馆子就在盐津县江边上，是个吊脚楼，店面在街上后面临江。原来也开过馆子，因为生意不好停业很久了。大家来到馆子一看，房子旧了点，厨房还在，桌子板凳很多行头还可用，现在重新开张。找人来打扫卫生，添置了锅头碗盏，买来油盐柴米，鸡鸭鱼肉。为避免被人发现，二人隐姓埋名，苟十四主要在厨房亲自把厨，宝珠格格主要管店堂照顾客人，为了吸引生意取店名为——盐帮味道。

开张那天早上，古街上来往的马帮，盐担子川流不息，过路人都注意到，一个小饭馆门上挂上黑底金字招牌——盐帮味道。厨房里热气腾腾，一片忙碌在准备中午的开业招待，苟十四东招呼西看看，宝珠格格把洗好的鸭子递给苟十四。苟十四拿起一看，用手扯了扯翅膀上的绒毛：“你看这翅上还有毛，这不行，鸭子绒毛没剥干净。”

宝珠格格：“不是要用火烧一下吗，什么都看不见了。”

苟十四：“那也不行，火烧了表面毛根还在肉里面，我们是凭良心做生意，不能有半点欺骗食客，欺骗顾客天知地知你知我，拿去重新检查一遍。”

“嗯”宝珠格格歪了一下嘴巴，拿过鸭子重新仔细地拔起毛来。

中午时分，徐寿山请来的当地有头有脸的人物陆续到来，客人们纷纷祝贺，开席了，徐寿山叫苟十四站在他身旁，举杯说道：“苟十四是我们帮里的兄弟，天下袍哥一家人，有福同享，有难同当，今后托各位大爷幺爷，兄弟姐妹多捧捧，有事多抬抬膀子，馆子取名盐帮味道，实际就是大名鼎鼎的盐帮菜，我想大家一定会喜欢。来，为盐帮味道开张干杯！”

众人品尝了苟十四所的菜后夸赞不断，味道大好，断定今后生意火爆。

晚上收了堂，刘老鬼在店内向苟十四和宝珠格格告别。

刘老鬼：“今日开张大吉，明天我一早就要回云顶寨了，特向二位告别。”

苟十四：“这餐馆能顺利开张，全凭你和老大徐寿山的面子，场面热热闹闹，何不多耍几天。”

“你有所不知，鬼市地小鬼多，人杂事多，江湖险恶，要当鬼王的人大有人在，不敢久留。”

“承蒙舵爷相救，百里相送来盐津，又扶持办起这餐馆，恩重如山，不知如何报答。”

宝珠格格：“本人年轻无知，今见江湖仁义，敬佩敬佩”

刘老鬼：“江湖人家义为上，只求朋友心安，不求报答。”

苟十四：“如遇涂三爷，代我问候。”

刘老鬼：“一定转达。”

苟十四拿出一包银子给刘老鬼：“请你给涂三爷，拜托他去看望秋花和我妈妈。”

“放心，一定办到”刘老鬼接过银子告辞出门。

“慢！”宝珠格格追了出去，拉住送刘老鬼，从头上取出一个玉簪：“此是宫中之物，你喜爱珍宝，送你作为报答之意吧。”

刘老鬼拿过一看，惊讶：“如此宫中贵重之物，不敢当。”

“大恩大德应相报。”

刘老鬼推辞不下，只得收下礼物告辞而别。

肖总厨、铁头和尚一行又火速从京城来到了自流井县丞衙门，一进门铁头和尚大喊“张三才！”没人应答，出来一个值班的差役，认得肖总厨、铁头和尚，便说：“你们来了，张大人去马房街办案去了”

“一大早办什么案，马上叫他火速回来。”

“是，我马上去叫找张大人，你们在此喝茶稍坐。”差役急步跑出衙门去叫张三才。京城来人便坐在自流井县丞衙门大堂品茶等候。一会儿，县丞带二个跟差从外面气喘吁吁赶回来，进门忙拱手道：“不知各位大人光临，失迎，失迎！”

肖总厨放下手中茶碗：“干什么去了呀？”

县丞用手帕擦了擦汗：“后山坡马房街马儿被盗，下官去现场勘察去了。”

肖总厨呡了口茶：“这点鸡毛蒜皮的小事也要你亲自去办？”

“回大人话，我这一个衙门庙大和尚少，办公事之人，加起来不到十个，自流井方圆百里什么都要管，治安、判案、收税、征粮、教育、开井、农耕……”

铁头和尚摆摆手打断县丞的话：“闲话别讲了，张三才，我问你，苟十四抓到了吗？”

“没有。我们派人在自流井和周边几县都查了，没见人影。”

“咯、咯、咯！”铁头和尚用手指敲打了几下桌子，“那就麻烦了。”

张三才眨了两下眼睛：“上次你们不是把菜谱《清宫御膳》拿到手，回京城去交差嘛。”

铁头和尚气呼呼地说：“我们把《清宫御膳》拿回宫中，老佛爷一看，发现被撕了一页。”

“啊！撕了一页，这苟十四胆子太大了，” 张三才一惊，“那还了得！”

肖总厨瞟了张三才一眼：“所以外省人称你们四川人为川耗子，鬼得很，个个都是人精。”

“这怎么办呢？”张三才问道

肖总厨：“那得抓紧查办，要不然大家脑袋难保。”

县丞一听虚汗直冒，又从衣襟里掏出手帕擦了擦额头上的汗，连称：“是、是……”

肖总厨品了一口茶问：“张三才，上次在牛王庙救苟十四的是个什么人？好像武功还有几下子。”

张三才：“把苟十四救走之人是涂三爷。”

“涂三爷是何身世？”

县丞张三才向肖总厨讲述了涂三爷的身世：“在盐井河旁的仙市镇有个陈家武馆，师爷陈震江在教徒弟们练武时，每天墙边有个小孩在偷偷观看学武艺。陈师傅招手把这小孩叫到面前，问他叫什么名字？小孩答涂昆山，又问几岁？小孩答12岁，陈震江见他聪明刻苦，便收他为徒，因排行在三，人称涂三。奇怪的是涂三被收为徒弟后，师父从不叫他习武。只是交给他一头小猪儿。叫他每天从山上抱到山下去喂食。晚上又抱回山上去睡。在山下喂猪玩猪中，涂三常和青梅竹马的小伙伴师妹翠环一起玩耍，涂三十分照顾翠环，翠环爱唱山歌和盐船小调。当涂三抱起猪儿快步上山，翠环夸他有蛮力。时间过去，猪渐渐长大。两年后猪长成大猪，已有两三百斤，涂三也轻而易举抱起下山上山。众人惊赞。”

仙市钟馗庙会上，地主黄七爷的黄少爷遇见翠环，被翠环姿色动心，欲调戏师妹翠环，翠环逃走。一天，黄少爷带领一伙人抬着花轿来到翠环家强行把翠环抢进轿里抬走，没想到在盐井河码头遇上涂三，涂三路见不平一声吼。救出师妹翠环。飞起一脚把花桥踢进盐井河中，一拳将少爷打死。黄七爷要加害涂三，幸得涂三师父陈震江救助，并修书一封叫涂三去峨眉山伏虎寺投奔慧定大师。

一路风尘，涂三来到峨眉山伏虎寺。慧定大师见信后接纳了他。叫他每天在山上长满银杏的黄林处练功。春去秋来，寒暑三载大有长进。

一天早上，众僧在院外比武。涂三打败众人，尤其是腿功十分厉害。涂三飞起一腿，把一个千斤大石踢下悬崖，发出一声巨响。师父听声大惊，从殿内出来，得知涂三已有千斤腿功，上前和涂三比武，趁涂三不注意点了他右腿上的血道，涂三哎哟一声蜷缩在地上。从此涂三成为跛子。师傅说是唯恐涂三今后生事，几天后，涂三尊师傅之言下山去了。

涂三云游四方，江湖人称涂三爷，他卖艺为生，乡场上他表演绝活，能在数百个鸡蛋上打拳。重庆朝天门，打死日本拳师，日开枪击伤涂三，逃命中遇上卖唱的师妹翠环，翠环生恋情，涂三无动于衷，翠环气走。

回到仙市镇，正遇自流井陕西帮特聘陕西拳师雷老陕来自流井显功耀武。在汇柴口设下擂台，断定当地无人敢去破擂。众人不负恭请涂三爷出山，打擂时，雷老陕见涂三爷没有擂台高，十分藐视，两个回合，雷老陕抱起涂三爷双腿在空中转了两圈，举起要向台下扔。在这千钧一发之际，涂三爷提起跛脚瞄准老陕头部用力一踢，老侠顿时昏倒在擂台上。陕西同伙为了报复，设计邀请涂三爷再去汇柴口。涂应邀前去刚一进门，门内忽然逐出一条高大的打人牛，向他迎面扑来。涂三爷见来势凶猛，迅速将身一闪，用二指点击牛的头顶，牛便俯地而死。破开牛皮，头顶骨已戳穿一个大孔。这就是流传颇广的涂三爷二指破牛头的故事。涂三声名鹊起。武馆陈师父老了把武馆交涂三爷，他便广结天下英雄，扶助贫困之人。

一天，武馆来了一人自称赵文炳，在江湖上久仰涂三爷大名，今天特意登门求教。赵文炳一个闪电般的迎风摆柳动作，抬腿从他头上跨过。涂只是侧身一躲，并不应招。见涂三爷的本事不像听到的那样，不过尔尔，到处狂言：徒有虚名，羞称名师，可怜呐，可怜！

涂三爷的徒弟们纷纷找到师傅叫苦，涂三爷沉思片刻，转身拿出一个小纸包来，交给一徒弟说，你去把这个纸包交给那姓赵的，他自然就不敢再自吹自擂了。徒弟找到赵文炳，赵文炳开小纸包一看，有点茫然不知其解。怔了片刻，他急忙拉扯着裤子不由得大吃一惊，裆部上正好有一个洞，和那块布的颜色、大小一样。大叫了一声，惭愧！慌忙收拾行李，夹着包袱悄然离去。原来，当赵文炳这厮刚一抬腿的时候，涂三爷没有下他的毒手，只是用手指扯下了他裆部上一小块布而已。

涂三爷成为自流井袍哥大爷。隆昌云顶寨来了个江湖朋友刘老鬼。罗跛三酒后欲请自流井川剧名牌春梅来仙市唱戏。得知去王家祠堂后直奔而去。王家不敢怠慢。酒过三巡。大家要看他功夫。涂三爷将双手往上一举飞身单脚似金鸡独立站在茶桌上,茶桌上糖果盘和盖碗茶水纹丝不动。涂三爷又一个纵身奔向戏台,左脚单腿站立在乐师的琴把上边。乐师坐的椅子和人也纹丝不动。台下盐商老爷们和婆娘儿女们看得出神，个个面色惊呆,这几大盐商赞不绝口。王四老爷双手恭敬说：“涂三爷你这轻功真厉害啊,名不虚传佩服,还听说涂三爷可在竹颠上跑趟趟,还可单手用筷子拈空中飞舞的苍蝇？涂三爷也不回避,点头微笑说，确有此拳脚功夫,改天再献丑。王四爷说，从今后王家押盐押银生意都靠罗大侠了。涂三从峨眉山学武回来的，学的是峨眉黄林派火龙拳，听说这拳是在峨眉山洗象池旁边一片黄色的银杏林练成，所以称为黄林派。这火龙拳，练的是矮子功，神出鬼没、攻其不备 、借力还力，凶极了！”

“哈哈…哈哈……”铁头和尚听完了县丞的讲述，笑如洪钟道：“这武林分武当派，峨眉派，崆峒派，昆仑派，苍山派，华山派，青城派，嵩山少林派。峨眉黄林派我知道，这武功在峨眉洗象池边，黄色的银杏林中练成，所以称为黄林派。拳法爱下矮桩，偷偷摸摸、鬼头鬼脑，趁人不备，哪有我少林派达摩祖师真传，少林铁布衫，外表如穿铁甲，下手千钧之力，气运天地，万夫莫当！”

说着，“叭”的一声，一掌打在茶几上，顿觉天地摇晃，飞沙走石，只见坚硬的红木茶几被打了个洞。县丞等人伸脖一看，顿时惊愕。

铁头和尚又问：“在牛王庙和鬼市来救苟十四的那个女的是谁？”

县丞：“不知道，身穿黑衣头戴黑纱只露两眼，来无踪去无影，声音说的是京腔，从身段判断，好像是个年轻女子。”

肖总厨：“这次回京，得知宝珠格格出走，又见此女子剑术非凡，功夫了得，怀疑是宝珠格格为保护苟十四而来。”

“有这等事，那还了得。”县丞等人非常惊讶。

“所以这次也要把宝珠格格抓回京。”肖总管说道

这时一个探子从门外匆匆进来。

探子：“报，今天摸到了苟十四线索了。”

众人皆喜，张三才急得站了起来问：“啊，快说。”

“有去云南送盐的马帮回来说，途经盐津县，那儿有一家叫盐帮味道的馆子生意很好，和自流井金谷春馆子的味道差不多，特别是京酱包子和金谷春一模一样。我怀疑苟十四在那里。”

张三才：“万一是金谷春的人去开的馆子呢？你马上去金谷春问问，他们店里，有没有人去云南盐津开饭店或帮人掌厨。”

“是。”探子转身向外跑去。

探子速到金谷春酒店。店里生意很好，灶上红红火火，幺师忙得不停歇。涂三爷也在店里叫了一盘牦牛肉一壶酒，独自在堂角喝酒。探子走进酒店大声叫：“吴二嫂！吴二嫂！……”

“来了，来了，”吴二嫂回头一看是县衙的差人，忙问：“兄弟你今天一个人来，吃点啥子吗？”

探子嬉皮笑脸，盯住吴二嫂挺起的双乳：“啥子都不吃，吃点你的嫩豆腐。”

说着用手去抓吴二嫂胸前挺起的胸部。吴二嫂用手把探子的手打开：“兄弟，坐下嘛，没得事，上几次你欠的酒钱，沙盘头写字，抹了就是，今天先来半斤茅台酒，一盘火边子牛肉。”

探子：“今天有公事在身，就不吃了，我是奉命来问问你们金谷春在盐津是否开有分店？”

“没有，我们店的生意好，去盐津干啥，搞不起走了才朝云南搬。哈哈…哈哈……”

探子：“那，你知道有没有自流井厨师去盐津饭店掌厨呢？”

吴二嫂想了想，定住眼睛说：“也没有。”

“好，谢谢。”探子抱拳致谢，转身便急急匆匆地走了。

“哎！吃了饭走嘛，慌慌张张，鬼给你辇起来了” 吴二嫂在后边说道。

这一切都被旁边喝酒的涂三爷听见了，心中暗叫不好，他感到情况紧急，马上结账离去。前段时间刘老鬼从鬼市专程自流井找涂三爷，把苟十四给母亲的钱托他转交。涂三爷已从刘老鬼口中得知苟十四在盐津开店之事，便决定火速去盐津报信，通知苟十四逃避。

探子回到县丞衙门给县丞张三才和京城来人回话：“刚才我去金谷春问了吴二嫂。吴二嫂说他们店生意好没去盐津开店，也没有听说自流井有师傅去盐津掌厨。”

“啊……”张三才汇报听完向后一仰：“苟十四完全有可能从鬼市去宜宾，再到云南盐津，一般川南人犯案都是这样逃窜的。这条盐马古道上来往盐帮人很多，苟十四用一技之长谋生是大有可能的。”

铁头和尚点点头：“对，开店人就是苟十四，那马上去抓他。”

“不，”肖总厨对探子说：“还是你一人马上先去盐津县暗访。如是苟十四在那儿，你也不要惊动他。我们随后马上就到。”

“遵命，我快马去盐津。”

探子退下。

铁头和尚：“盐津县…这盐津县在哪儿？”

张三才：“盐津县是自流井盐马帮入云南第一个必经县城。是云南省昭通市下辖县。是云南与内地交往的咽喉、中原入滇的要道，素有“滇川门户”之称。当地有不少自流井人，遍街都说自流井话，吃自流井菜。四川人俗话说，打烂就打烂，打烂了朝云南搬。苟十四很可能躲藏在那儿。”

铁头和尚：“肖总厨说得对，先让探子先去盐津，暗中侦探，如属实也不要惊动对方，明天我们出发去盐津，再采取行动。”

当天探子就出发，快马来到盐津县，已是第二天晚上，盐津县虽小，但街市灯繁华、店铺林立、马帮川行。探子在街上东望西瞧，来到一路口见一餐馆很是热闹，抬头一看门槛上高悬“盐帮味道”招牌，见店内人来客往，就走了进去，东看西看。

店小二上前：“老板请坐。”

探子见有一空桌便坐了下来。

店小二：“老板来点啥子嘛？”

探子一听口音不对，是云南话。便问：“这店是自流井人开的吗？”

店小二：“不是，是自流井盐帮菜味道。”

“有没有自流井的火边子牛肉？”

“有的，正宗盐帮菜味道。”

“来一份火边子牛肉，半斤火烧烧。”

店小二端来酒菜，探子倒上酒，用手撕了点火边子牛肉在酒中蘸了一下，一个人津津有味地品尝起来。

旁边店小二见状，说道：“老板怎么这样吃法？”

探子：“这是自流井火边子牛肉的正宗吃法，既有火边子牛肉味又有酒香。”

店小二诧异地看了他一眼。这时有客人在喊：“拿笼京酱包子来！”

店小二回应：“来啰！一笼京酱包子！”

一个年轻的姑娘从厨房里托起一笼热腾腾的京酱包子送过去。

探子见年轻姑娘回来马上拦住她问道：“你那京酱包子好吃吗？”

年轻姑娘：“当然好吃，这是从京城传来的点心。”

探子一听这姑娘是京城口音，怀疑是宝珠格格，又故意问：“京城传来的正宗味道？”

年轻姑娘：“对呀，这京酱包子是从京城传来手艺，馅酱香味浓，肥而不腻，面皮柔软淡甜，很受顾客欢迎。”

探子：“很好，京城传来的味道，也来一笼。”

年轻姑娘马上送上一笼，并送来一碗葱花大骨熬汤。探子一见直吞口水，连忙用筷子夹起一个包子吃了一口，再喝口骨汤，感觉味道十分了得。探子心想，这姑娘定是宝珠格格，这京酱包子加葱花大骨熬汤就是北方京城口味，苟十四就在这里。

探子眼睛四处打量，这餐馆不大，只摆了六张桌子，有两个利索的中年店小二跑堂，收钱是年轻姑娘，就是不见苟十四的身影。再一观察，只要厨房内锅儿敲得响当当，店小二就会跑进去端出热腾腾的菜来，这是饭馆厨师敲锅儿，告诉幺师菜已做好，赶快出菜的暗号和自流井馆子一模一样。探子想，莫非苟十四在厨房里头掌厨，不敢抛头露面。

探子又招手：“店小二！”

店小二过来：“老板要点啥子？”

探子：“来份鲜锅兔。”

店小二喊堂：“来份鲜锅兔。”

探子又倒了一杯酒，一口吞下，立即起身向厨房走去，刚到门口，店小二伸手拦住，说道：哎，客官，对不起，厨房重地，闲人免进。

探子大声对里面说道：“厨师，我的鲜锅兔要辣点！”

就在这一瞬间，只见灶前一手拿锅儿一掌锅铲的苟十四一回头：“要得，辣点。”

就在这一瞬间，探子听清楚了是自流井口音，看清了是苟十四，心中暗喜，但没有惊动苟他，因为要等待第二天铁头和尚到来后抓人。探子回到座位，鲜锅兔上桌他尝了几点确实正宗，喝了几口酒马上结了账，把剩下的两个包子打包走了。

第二天上午，苟十四正在开门准备中午的生意。这时涂三爷已经从自流井赶来，他急步走进店内。

苟十四一见十分惊喜：“三爷，你怎么来到盐津，是去云南办事吗？”

涂三爷忙把苟十四拉到一旁急切地说：“十四，出大事了。”

苟十四疑惑：“什么大事？”

涂三爷：“上次被铁头和尚拿走的《清宫御膳》你是不是撕了一页？”

苟十四点点头，用手摸摸胸口。

涂三爷叹气道：“哎呀！你好大的胆子。听县丞手下人讲，肖总厨、铁头和尚把《清宫御膳》拿回宫中，老佛爷一看，发现被撕了一页。他们又来自流井，从去云南马帮中得知盐津开了一家和金谷春味道一模一样的菜，马上就要来抓你了。”

“真的？”

“那还有假，估计马上就到了。”

苟十四惶恐：“那…那…那怎么办呢？”

旁边走来宝珠格格：“不怕，我们和他拼了。”

涂三爷忙摆头：“拼不得，拼不得，他们人多，武功高强，我们斗不过他们，还是赶快收拾，往云南大山里逃才是上策。”

苟十四直点头：“是、是、是。”

涂三爷：“你们赶快收拾收拾，只拣重要东西，其他不要了。”

苟十四和宝珠格格忙进屋收拾。

这时，铁头和尚一行和张县丞已来到盐津。探子在街头迎面碰到，立即上前迎接。铁头和尚问探子：“苟十四找到了吗？”

探子：“找到了，他和宝珠格格在盐津县开了个馆子叫盐帮味道。”

铁头和尚奸笑：“好啊，你苟十四往哪里逃。”

“还有宝珠格也在那儿，苟十四在厨房炒菜宝珠格在店里招呼客人收银，她给我端来的京酱包子，我一吃就发现他们了。”探子把两个包子递给铁头和尚，“这是昨天从馆子里买来的京酱包子。”铁头和尚接过来咬了一大口，叫道：“就是这个味道。快走，抓人。”探子带领铁头和尚一行人，在街上拨开人群，飞步向盐帮味道跑去。

盐帮味道店内。苟十四和宝珠格格惊慌失措，收拾好包裹，在涂三爷带领下，苟十四背着包袱，宝珠格格手提包包，身后背剑，正从大堂内刚要往外走。突见肖总厨、铁头和尚、探子、侍卫一伙人迎面而来，把门阻住。铁头和尚用手摸光头，声笑如洪钟：“哈哈，哈哈！大胆苟十四你往哪里逃！”

涂三爷上前拦住铁头和尚，叫苟十四快走，铁头和尚冲了进去，涂三爷和铁头和尚二人大堂内打了起来。只见铁头和尚张开双臂，伸向空中，含入乾坤之气，沉下丹田，咬牙硬顶，鼓腮瞪眼，顿时，金刚怒目，皮肤如古铜色坚不可摧。又一个左转身虚步站立，握紧拳头来一个霸王开弓。

涂三爷也亮开架式，两腿蹲了下来，双手舞动合掌胸前，如童子拜佛，他两脚不断移动，两只眼睛像流星般闪闪，眼波随着手势转动，如蛇游步，出手不见手，拳打人不知，铁头和尚一一招架。突见涂三爷一个虚拳，铁头和尚用手一挡，只听嗖的一声，涂三爷看准机遇，一个磨盘扫腿，排山倒海向铁头和尚扫去，只见铁头和尚身子摇晃了一下，一个泰山压顶向涂三爷扑了上来，涂三爷身子一缩，如漏网之鱼逃了出来，顺手从怀中掏出一个铁核桃对准铁头和尚的头打去，只听“当”的一声，铁核桃犹如打在铁锅上，铁头和尚脑壳分文丝不伤，只是用手摸了摸额头笑骂：“你这铁核桃给我瘙痒。” 涂三爷又拿起一根长板凳迅雷不及掩耳之势，猛地向铁头和尚头顶打去，涂三爷只听哗的一声板凳断裂，铁头和尚晃了晃脑袋：“哈哈！老子的铁头功厉害吧。”涂三爷只得又防又打，铁头和尚将涂三爷逼到死角。罗拜三一个旱地拔葱，跃到八仙桌上，铁头和尚一脚踢去，嚓的声八仙桌腿断了，罗拜三从桌上摔了下来，一个跟头翻身向外跑去。

铁头和尚正上前要抓苟十四，只见宝珠格格突现，哗的一声抽刀拦住叫道：“看剑！”

铁头和尚见又是这蒙面巾的女人，忙问道：“你是何人？”

宝珠格格把面巾一扯，笑了一声：“你不认得了，是你姑奶奶。”

“你是宝珠格格！”铁头和尚吓得退了一步，说道：“你枉然离宫，有违祖法，还不回宫去，可免一死。”

“剑出鞘不回头，看剑！”宝珠格格一剑刺去，铁头和尚一闪躲避，宝珠格格又一剑刺去，铁头和尚又一闪躲避。不敢还手。怕伤了宝珠格格不敢应招，只是应付。

这时，见侍卫趁机上前抓住苟十四，按在地上撕破外衣，从内衣里搜出用红布包的那页被撕的《清宫御膳》。

侍卫叫道：“大人，搜出一页《清宫御膳》。”铁头和尚回头之际，宝珠格格趁势逃出门去。铁头和尚跑了过去抓过菜谱，看了一眼露出阴笑，点头确认无误，忙折好塞进胸前包里。这时苟十四从地上爬起来想跑掉，铁头和尚上前一把抓住苟十四，叫道：“今天送你去见阎王。”说着在苟十四胸前猛地一黑砂掌，只见苟十四“哎哟”一声大叫，哇的一声口吐鲜血摇晃了几下倒在地上。

张三才上前，用手在苟十四鼻孔前试了一下，缩回手再试了一下，若有所思说：“苟十四已断气了，这铁砂掌真厉害，一掌断人命。”

“哈、哈、哈哈，这少林铁砂掌不是开玩笑的，”铁头和尚把手一挥：“苟十四己送西天，菜谱也拿到，走！”

张三才跟随铁头和尚后面走到门口，见涂三爷从墙壁走来，张三才回头看了一眼地上躺着的苟十四，又给涂三爷递了一个眼色，便随铁头和尚一行人扬长而去。

铁头和尚一伙人走后，涂三爷、店小二和宝珠格格进门来，见状，马上关上店门，见苟十四血流嘴角，眼睛紧闭，面如土色，店小二大哭起来：“苟十四已经死了。”

“不会吧，”涂三爷想起张三才临走时对他暗示的眼神，马上上前蹲下用手在鼻上探了一下：“苟十四还有一丝气息。”

宝珠格格忙说：“不慌，马上把苟十四抬在床上。”

两个店小二轻轻把苟十四抬到里屋床上平躺着。宝珠格格从怀中掏出一小布包，打开两层包裹，现出一些豌豆大的小红丸子：“这是我师傅武当山虚印道长给我的九阴还魂丸，专治习武人内伤外伤，硬伤软伤。这九阴还魂治女，需男用嘴含八粒喂之。如治男，需女用嘴含九粒喂之。”说着捡了九粒放入嘴中，用唾液泡了一下，用嘴对着苟十四的嘴喂了进去。

喂完后宝珠格格：“苟十四中了铁头和尚的黑砂掌。我再用武当内气功，救苟十四。”

只见宝珠格格面向苟十四双手从腹部丹田运气，举向头顶连续三次后，突然，嘿！的一声大喊！双掌向苟十四隔空打去，连续做了两下。不一会儿，苟十四缓缓苏醒过来，宝珠格格再一发气功，苟十四“哗”的一声，吐出一口乌黑的血。宝珠格格上前把苟十四抱在怀里，又掏出九阴还魂丸说：“拿酒来，服用”店小二连忙拿来一小碗，倒了一点点酒，把九粒药丸放进碗中，把碗晃荡了一下，宝珠格格用一只手托起苟十四的头，连酒带药给苟十四缓缓喂进口里。不一会儿，苟十四神志逐渐清醒，微微地睁开眼睛望着大家，感动不已，两行热泪流下……

涂三爷问：“刚才铁头和尚好像在苟十四身上抢了什么东西？”

“抢了一张纸走了。”店小二说道。

涂三爷：“十四，可是《清宫御膳》中你撕的一页？”

苟十四点头，有气无力地说：“是的，我把清宫名菜那页撕了。”

涂三爷：“又被抢走了。”

苟十四：“没事，那页清宫菜，我已把它背在心里。”

涂三爷窃笑。

苟十四：“三爷，今天，你又救了我一命。”

涂三爷：“不是我，是宝珠姑娘，是她用九阴还魂丸，武当内气功救了你一命。”

苟十四望着宝珠姑娘用手拉住她的手，小声地说：“谢谢你了。”

宝珠姑娘把苟十四紧紧抱在怀里。

苟十四又对涂三爷说：“你二百多里来相救，恩重如山。”

涂三爷：“自家兄弟，一家人不说两家话。”

宝珠姑娘问涂三爷：“你怎么知道他没死呢？”

涂三爷神秘地说：“铁头和尚打了苟十四一铁砂掌，苟十四倒地口吐鲜血，张三才用手验鼻，告诉铁头和尚说已经断气，铁头和尚走时在门口张三才给我递眼色，我觉得有蹊跷，断定你苟十四没有死。刚才我手试苟十四鼻孔，果然有微气。”

“哦！张大人重情重义”众人赞叹。

涂三爷：“张三才也是道上的清水袍哥，天下袍哥祸福同当，仗义。”

苟十四：“现在我该怎么办，到哪里躲藏？”

“嗯”涂三爷想了想，“为安全起见，你们还是先去云南大山里隐姓埋名躲起来。”

“那靠什么生活。”宝珠格格担心地问

“ 用你的厨艺混饭吃没问题。有朝一日时运转，你再开馆子。一定生意红火。”

苟十四和宝珠格格直点头。

苟十四急切：“那快走”

“不行，白天人多眼杂，得等晚才行，你也得休息一下。”

夜，天空一片黑乎乎的，远山如一只卧兽让人胆怯。盐帮味道后门“吱嘎”一声打开，一行人影溜了出门，顺着西方的盐马古道走去，消失在茫茫夜幕中。