第九章 云顶山三进鬼市

涂三爷和苟十四在船上一边吹牛一边喝小酒，天刚微亮船到仙市镇盐码头，涂三爷拱手对冯二爷：

“二爷，昨晚牛王庙遇难，幸得你相助，兄弟铭记在心，欠你一个人惜。”

“哪里，哪里，一家兄弟不说两家话，船上酒没喝到位，改日再聚，我俩一醉方休。”

船靠码头，冯二爷把缆绳一甩，套在了河边石桩上，涂三爷和苟十四二人走上岸，来到一棵伞状的大黄桷树下面，树下有几条石凳。涂三爷指着这大黄葛树说，这是船工，马帮和盐担子歇脚的地方。又指着脚下的一条坑坑洼洼的石板路告诉苟十四，仙市镇是自流井盐船运出去的要镇，一是沿着盐井河用船去沱江长江出川，再运到湖广。二是通过这条盐马古道，用马和盐担子去隆昌，再运去贵州。你就沿着这条盐马古道，可直接去云顶山鬼市。大约要走六个小时。

苟十四问：“六个小时，要走这么远，迷路怎么办？”

“不会的，天一亮，这路上跑马帮，盐担子，沿途卖东西的路边店可多呢。”罗跛三指着通往前方的一条青石板大路说道，“你一直向这条青石板的盐马古道走没错。”

“好的，来日相见，后会有期。”涂三爷与苟十四二人告辞。苟十四消失在晨雾蒙蒙的盐道上。

牛王庙一场混战，从天而降的清宫卫士铁头和尚，突来相救的宝珠格格，涂昆山用铁核桃打瞎屋檐上的灯笼，漆黑一片，苟十四被涂三爷救出，从庙子后面的山洞逃跑了。黑暗中铁头和尚、肖总厨等人无所适从，没抓到苟十四，一怒之下放火烧了牛王庙。

回到自流井县丞衙门。折腾了一夜的铁头和尚拘拍大肚子大喊饿了，张三才马上叫人去善后桥头龚鸡婆头店端来几碗鸡婆头，大家狼吞虎咽吃起来，铁头和尚连称好吃又吃了一碗，肖总厨也夸不错，忙问道：

“张三才，这鸡婆头也算盐帮菜吗？”

“回大人话，属于盐帮菜的名小吃，它和北方铺盖面，刀削面差不多，只是做法不同。”

“有什么不同？”

“首先是熬汤很讲究，要用全鸡、猪骨、牛骨、羊骨、墨鱼熬上十二小时，汤色微白，汤味鲜美。再就是揉面，要力大久揉才有筋道绵扎，拉起有筋丝不断，一碗只有一块面，吃时也讲究，碗下面要垫几小点酥肉，几点油条，从煮面锅里捞起一块面块盖在上面，再从另一锅舀一瓢熬汤在碗中，撒上小香葱就。”

“这么讲究，难怪味道不错。”

“别说鸡婆头了，张三才，这苟十四怎么办”

“昨晚，大家看头的，苟十四跑了，”

“跑了，这都是你的责任。”在大堂中铁头和尚责怪起县丞张三才。“啪！”的一声，铁头和尚一拍桌子发起怒来：“张县丞，你们自流井的苟十四擅自逃离宫廷，胆敢把宫廷的御用菜谱《清宫御膳》盗走，在牛王庙又活生生地让他跑了，你身为地方官，该当何罪！”

“ 大人息怒，大人息怒，苟十四罪该万死，我已派人在全镇搜捕了。”张三才吓得用帕子擦着虚汗。

肖总厨：“抓到人吗？”

“还…还没有。”张三才小声回答。

肖总厨若有所思：“好像有一个人拉住苟十四的手救走了。”

张三才想了一下：“这人好像是涂三爷。”

“什么涂三爷。”

“是自流井袍哥大爷涂昆山。”

“牛王庙在一座山上，苟十四从哪里逃走的呢？”

“我们怀疑是从庙后面向盐井河逃走的。”

“那还不快派人去找。”

“已派快捕去牛王庙山后盐井河边查找去了。”

查了一天毫无消息，第二天下午，衙门快捕抓住渔翁老汉冯二爷来到衙门。快捕见张三才和肖总厨等人：“报，我们在牛王庙后山盐井河边没找到苟十四，发现一只小船和这老头，怀疑他帮忙让苟十四逃走了，就把他抓了来。”

张三才上前一打量，问道：“哎，冯二爷，是你，老熟人了，谢谢你每年秋天从盐井河捕捞的退秋鱼，味道真肥美，昨晚上又在捕捞的退秋鱼吗。”

冯二爷两眼看着地上不开腔。

张三才：“告诉我，昨晚上你用船把苟十四运到哪里去了？”

冯二爷也不说话，起身向外走，铁头和尚上前一把抓住冯二爷，把他拖了回来。

“不说清楚是走不出这衙门的。”铁头和尚走上前一把抓住渔老汉手掌。恶狠狠地说：“你把苟十四和涂三爷送到哪里去了？”

冯二爷头一偏。只听啪的一声，铁头和尚一用力把渔老汉冯二爷的手指掰断一只，鲜血直流。痛得渔老汉“哎哟、哎哟”直叫喊。

铁头和尚一奸笑：“说！苟十四哪里去了？不说今天把你十个指头废了。”“啪”的一声，铁头和尚说着又把渔老汉的手指掰断一只。十指连心，渔老汉痛哭地说出了两个字——鬼……鬼市。说完晕倒在地。

“鬼市？”铁头和尚，肖总厨疑惑地转头看着县丞张三才。

张三才口中念道：“鬼市……鬼市，对，从牛王庙后面盐井河顺流去仙市，由仙市可去鬼市。在富顺县、隆昌县、泸县三县交叉处的云顶山上有个鬼市。苟十四和袍哥舵爷涂昆山一起逃走的。涂昆山有个挖坟盗宝的拜把兄弟人称刘老鬼，是云顶山上的浑水袍哥，掌管鬼市。”

铁头和尚：“那我们马上去抓他们。”

“慢，”县丞，“莽撞行事，那可不行，你有所不知，云顶寨鬼市。白天整个街市关门闭户，清风雅静，空无一人，民间说三更阴，四更阳，只有三更鬼市才开张，四更鬼市开始散了。我们只有三更去赶鬼市，正好那些人称穿山甲的盗墓人带来赃物来买卖，才好找人。”

肖总厨：“那就照你说的办，我们明天早上前往云顶山鬼市。”

县丞带肖总厨和铁头和尚一行，化装成商人快马来到云顶山山脚下，已经过午时。这云顶山山高云绕，巨树遮天，人迹稀少。大家看见路边有一个客店，飘着一个蓝底白字招幡，上面写着“云顶客店”四个字。门口屋檐下有张楠竹椅子，椅子上坐着一个矮墩墩的光头男人，旁边一个小竹凳上放着一壶茶，他手握着水烟袋慢吞吞地烧着水烟，吐出乱纷纷的烟雾，像是养神又像是在等待客人。他见有来人便十分热情地站了起来，放下手中的水烟袋，笑嘻嘻地上前招呼：“几位客商，就在店里稍息，午时已过，怕肚子饿了，吃点东西吧。”

“你是这里的店老板吗？”张三才问道。

“我就是，几位客官有何吩咐？”店老板笑道。

“我们要去鬼市赶场。”铁头和尚粗声粗气地说。

客店老板小声念道：“鬼市赶场是半夜鬼时三更时分，白天是没有人的。”

张三才：“大家都饿了，就在这吃点东西吧。”

客店老板把大家迎进屋里宽坐，他左手提了一壶茶，右手拿几个茶碗进来说，“这是我们云顶山的老鹰茶，清凉又解渴，大家先喝茶，我马上去做饭。”

不一会摆上一大盘山里有名的香喷喷的腊猪蹄，一大盆鲜美的炖鸡汤，一大壶苞谷酒，众人肚子已饿，便大吃起来。吃得盛欢，客店老板旁边倒酒陪着闲谈。

铁头和尚手里拿只猪蹄啃得满嘴流油，伸出舌头舔了舔嘴角，打了个饱嗝：“老板，鬼市离这还有多远？”

“不远，顺着这山坡往上走，只有一两里。”

张三才：“哎，老板，这鬼市的舵爷原来不是苏二鬼吗？怎么现在变成刘老鬼啦？”

“苏二鬼和刘老鬼都是挖坟盗宝的穿山甲，苏二鬼是刘老鬼的师傅，两年前刘老鬼把苏二鬼杀了。”

“杀了，一日为师终身为父，徒弟把师傅杀了”众人不解。

张三才：“老板，你把苏二鬼和刘老鬼的龙门阵讲来听听。”

“对，对。”大家附和着。

“事情的由来是这样子的，”客店老板拿起旁边的水烟袋扎实抽了一口，吐出一串乌龙摆起了刘老鬼的龙门阵：

“苏二鬼是世代穿山甲，祖传盗墓绝技，深究阴阳风水，在川南一带名气很大。有一年深冬，他在路边救了一个几岁的乞丐，这娃儿饿得奄奄一息，苏二鬼就把他养着，到十多岁收为徒弟，这娃儿原名叫刘富根，后来随苏二鬼挖坟盗宝。由于他脑子灵活，鬼心眼多，外号人称刘老鬼。一次二人去三多寨挖一个盐商的祖坟，白天二人实地勘察，这坟太大，无处下手，苏二鬼从包中拿出罗盘，上朱雀下玄武，左青龙右北虎，苏二鬼凭自己经验确定了挖的洞口，用两天晚上挖了个洞，正通主室，苏二鬼拿出怀中的鸽子放进洞中，只听鸽子在洞中叭叭旋转飞翔，马上飞出洞来，这是为了试探里面有没有毒气，有没有暗箭机关。发现鸽子完好，苏二鬼把一头有个小布包的麻绳，套在刘老鬼腰上叫他下去，盗到财宝后装进布包，苏二鬼用麻绳拉出来。刘老鬼从洞中爬进墓里，这是一个用青砖砌筑不大的墓室，中间放有一黑漆棺柩，他用尽全力把棺盖移开，一看，尸体还没完全腐烂，刘老鬼凭着经验，首先从死人嘴里掏出了一颗防止尸体腐烂的玉珠，从手指取下金戒指。见死人脖子上金项链闪闪发光，他面对面趴在尸首身上，用一绳圈套在自己脖子和死人脖子上，他用力一抬，死人脑壳抬起，把死人脖子上的金项链取下。最后他把尸首翻了过来，从屁眼里，挖出一个玉石屁塞，这也是民间风俗防尸体跑气用的。刘老鬼把盗得的东西放进布包里，拉了拉绳子，外面的苏二鬼赶紧收绳把布包拉了出去。刘老鬼查了下墓室发现没有值钱的东西就往回爬，没想到爬到洞口，发现洞口已被石头泥土封死了。刘老鬼心中一惊，只要两个时辰坟墓中空气会绝，刘老鬼就会窒息而死。”

“洞口封了。”肖总厨长叹，“唉！这苏二鬼把洞口封了，这真是太阴毒了。”

张三才急问：“那咋个办呢？两个时辰要死人的。”

这时，客店老板拿起茶壶要去打水，张三才忙用手去抓茶壶：“老板，你不要像说书人一样卖关子，把龙门阵吹来悬起，快给大家讲下去。”

客店老板微微一笑，把茶壶放回桌上：“真是人心隔肚皮，看不透。苏二鬼拉出布包发现包中玉器金饰价值不菲，马上产生独占念头，铲土石把洞封了，上面还盖了块石板。”

“刘老鬼怎么出来的呢？”大家放下手中的碗筷，紧张而疑惑地看着店老板。

店老板却不慌不忙地拿起烟袋，慢条斯理的抽起来。

“唉！”张三才催促道，“讲下去。”

店老板又抽了一口烟：“唉，刚才讲到那里了”

“别卖关子了，刚才讲到苏二鬼把坟的洞口封了。”

“啊。”店老板继续讲道。

“刘老鬼真是刘老鬼，他鬼心眼多，他为防盗墓时被别人算计，在腰上准备了一把小铲子，他用铲子用力刨被封洞口，空气越来越稀薄，人越没有力气，为了活命刘老鬼用铲子用手拼命刨，手指甲都刨出了血，没多久就刨到洞口，却发现洞口被一块石板盖住，他绝望中大喊一声，用力顶开石板出来了。”

“找苏二鬼算账！”铁头和尚举起酒杯，喝了一大口。

“对，苏二鬼虽然对刘老鬼有救命之恩，但刘老鬼对苏二鬼也不薄，一日为师终身为父，对苏二鬼也是十分孝敬的，苏二鬼见利起杀心，刘老鬼大难逃生，对苏二鬼有了复仇之心。就在刘老鬼逃生出来的第二天晚上鬼时，刘老鬼蒙面来到鬼市，他从场头到场尾，左找右找，见苏二鬼正在和别人袖中交易，卖坟中盗来的东西，他走到苏二鬼面前把面巾一扯，大叫一声，“苏二鬼你看我是谁！”苏二鬼转头一看是刘老鬼，大喊道，“有鬼！”只见刘老鬼拔出一把尖刀往苏二鬼脖上一抹，苏二鬼血喷三尺，倒地而死，刘老鬼在苏二鬼胸前掏出装有盗坟物品的布包逃走了。”

“后来呢？”张三才问。

“后来，他用这些金银财宝卖的钱放平了当地的公事人和各路江湖大爷，半年后风平浪静，刘老鬼回鬼市当上了舵爷。”

“啊，原来是这子的”张三才感叹说道。

一行人在客店吃了午饭。县丞叫大家进客房休息，说到了晚上才能上山。没想到铁头和尚躺在床上翻来覆去睡不着，心里想着刘老鬼的传奇故事，这诡秘的鬼市究竟是什么样子，越想越好奇，越想越睡不着，翻身起床，化妆成要饭的出家人，独自一人手拿一个钵盂向山上走去。他要先去鬼市看个究竟。

铁头和尚独自一人沿着长长的石梯向山上走去，走了一里多路来到了鬼市。举目一看，这鬼市十分冷寂，没有一点人间烟火，连地上猫狗都没有，天上也不见鸟雀，鬼市街不宽，两边全是木架平房，伸出的屋檐几乎把街道遮盖完，只留下一条缝，透下一条窄长的光带和黑洞洞的房影。全街关门闭户空无一人，阴风阴气不时吹过，仿佛走进冥府地狱。一条丁字路石板铺砌，上面有人马走出的坑洼。来到三条街交叉处见有一块六方形大石板，这就是一脚踏三县的地方。铁头和尚站在这一脚踏三县的石板上，原地转了一圈，又从三条街望去，感觉犹如三条带子在脚下打了一个结。

他顺着斜坡往上走，没走多远见一店面半扇门虚掩着，他好奇地悄悄往里看了看，好像是一个古董店，墙上挂着字画，柜内瓶瓶罐罐，靠墙几把古式太师椅。他问了声“有人吗？”没人应答，便推门而进。

突听一个沙哑声音不知何处传来：“要饭的，里边灶上锅中有饭还没冷，随便吃。”铁头和尚转头四面看了看，只听声音不见人，心中有点恐怕。他大起胆子走进里屋来到灶边，打开锅盖，见锅中有点锅巴饭，还有微温，铁头和尚拿起锅铲，铲了点饭在钵里，转身出门，又听见沙哑声传来：“请坐。”

铁头和尚向屋角一看，只见屋角两根木板凳上放着一张油黄的竹凉板，上面躺着一个穿短裤，赤裸上身枯瘦如柴的人，半眯眼睛斜视着他。此人正是云顶寨鬼市舵爷刘老鬼，他不但挖坟盗宝，还在鬼市开了个店做古董生意，买卖八方赃物。铁头和尚不理会刚要出门，后面又传来：“师傅留步。”铁头和尚回头，床上刘老鬼已起身站了起来。刘老鬼一双鬼眼盯着铁头和尚：“师傅哪来？”铁头和尚合掌而道：“出家人云游四方，哪来哪去。”

说完就要走，刘老鬼上前一把抓住铁头和尚的大拇指，取下拇指上的玉扳指，拿在手中仔细端详，扭头睁大小眼：“你是穿山甲(盗坟贼)，涨水了(发财了)”

铁头和尚：“哪里、哪里。”

刘老鬼：“你撞到天牌，这可是皇家用品，这是咸丰皇帝送给三多寨大盐商颜家，这是他家祖坟里的，我早就想干这门生意，没想到你抢先把别人祖坟挖了。哎，你怎么不懂规矩，光天化日来鬼市卖贼货，不怕官府吗。”

“不敢，不敢！”铁头和尚说着，抢过刘老鬼手中的玉扳指跑了。只听刘老鬼在后面：“晚上来，给你一个好价钱”

铁头和尚回到客店，向大家说了刚才进鬼市摸底的情况，人人觉得这鬼市确实有些诡异，让人产生好奇心，说到被瘦老头看上了手上的玉扳指，张三才说那瘦老头肯定是刘老鬼，并献计用买卖玉扳指为由，请喝酒把苟十四引出来抓捕。

“咣—当！当！”鬼市老街深处戴着斗笠，手提灯笼，如幽灵在黑夜中行走的打更匠敲过三更，如一个幽灵从埸头游来，鬼市开始出现鬼气，街巷里屋檐下，开始点亮几盏幽暗的亮壶，豆大的火苗，风吹摇曳，街影暗淡，阴风习习。四周角落里的人阴一个阳一个，不知何时钻了出来，如同地狱来到阳间。有的人用黑布蒙面只露两只眼睛，也有人戴帽掩面而行。一条街显得鬼影重重，三三两两交头接耳后，用手伸进对方袖口里讨价还价。

有家亮壶摇曳的街边屋檐下，是卖醪糟开水和肉汤圆的地方。来往人个个鬼鬼祟祟，神出鬼没在这里消夜，吃完后老板收到铜钱，也会收到一些冥币，让人毛骨悚然，分不清阳间阴间。

县丞带铁头和尚等人化妆来到鬼市，个个脸蒙黑布，只露两只眼睛好奇地四处探望。一伙人在街上来回寻找苟十四。突然，县丞看见一个瘦高个子走在前面，他看影子怀疑是刘老鬼，便招呼来人跟踪上去，见这人坐在一家铺前吃起醪糟蛋。铁头和尚来到刘老鬼背后，用手在肩上轻轻一拍，说了一声——你要买玉扳指吗？

刘老鬼惊觉一回头，见是白天卖玉扳指人，忙说道：“要、要，我还在找你呢，来，请坐，请坐。你一个人吗？”

“还有个朋友夜黑看不见人，走散了。”铁头和尚坐下。

“你吃碗醪糟蛋还是肉汤圆”刘老鬼边说边看铁头和尚的大拇指。

“来碗醪糟蛋吧。”

马上店主端上一碗热气腾腾的醪糟蛋，铁头和尚边用调羹吃起，边夸好吃。

“请问，玉扳指带来了吗？”

“没有。”铁头和尚三下五除二几口就把醪糟蛋吃完。

“你不卖了？”

“要卖，今晚先来摸摸行情。”铁头和尚看了一眼空碗，

刘老鬼会意，马上就喊：“再来一碗。”

“你真够江湖义气，这东西卖给你了。”铁头和尚说完把手伸进刘老鬼袖中，二人眉来眼去，时而摇头时而点头，相对而笑袖中讲价完备。

“来者是客，相逢是缘，明晚我请你喝酒，交个朋友。”刘老鬼明为相约，实为想成交生意。

“好呀，我也喜欢结识江湖朋友，你这儿有什么好吃的吗？”

“有啊，我们山上的腊猪蹄，还有熊掌，野山菌也好吃。”

“今天我们在山下店里已吃过了。”

“那你想吃啥子呢？”

“自流井水煮牛肉有吗？”铁头和尚故意问道。

“这，自流井水煮牛肉没有。”刘老鬼感到为难。

“没有，我是最喜欢吃了。”

这时只见刘老鬼小眼一转：“那我想想办法，也许得行。”

“那就先谢了，明晚喝酒在那里”

“就在白天你进的店子里。”

“ 好的，我和我朋友一起来喝酒。他们身上也带有些东西，也可谈谈生意。”

“那太好了。”

刘老鬼消失的黑洞洞的街巷中。

在自流井的宝珠格格，她心急如焚到处寻找苟十四不见踪影，来到县丞衙门，见一差人在门前竹椅上半躺着打瞌睡，便上前去摇了摇他的肩膀：“当差的你们大老爷在吗？”差人揉搓了一下眼睛，瞟了一眼宝珠格格：“今天老爷不在，不开堂办事”

“老爷到哪里去了？”宝珠格格问道。

“老爷办大案去了。”

“什么大案？”

“前晚，京城来人在牛王庙抓要犯苟十四，犯人逃跑，庙子被烧了，全镇都轰动了，你怎么不知道。算了不和你淡，走、走、走。”差人挥手叫宝珠格格走开。

宝珠格格并没有离去，她从差人的话中得知县丞带京城的人去抓苟十四去了，又问道：“请问大哥，去哪里抓要犯？”

差人半闭眼睛道：“县大人去哪里关你屁事，走、走、走。”

宝珠格格便从身上掏出两个银圆递给差人：“大哥，我是外地来自流井找县丞老爷办事，既然老爷不在，我得清楚他什么时候回来，不然每天白来跑一趟。”

差人接过银圆眼睛一亮，马上面露笑容：“我们老爷同京城肖总厨一行，去隆昌鬼市抓要犯苟十四去了。可能要两三五才回来。”

宝珠格格抱拳说声，“啊，谢谢”便离开自流井向云顶山鬼市奔来。

铁头和尚一伙人在第二天晚上三更，蒙着黑面纱，从场头混在稀疏的人群中分散进鬼市去，这时一个蒙面身影尾随其后，宝珠格格打听到张三才和铁头和尚一行去了鬼市，便从自流井也赶来了。

铁头和尚约定，只有张三才和他去见刘老鬼，其余人员在门外远远处分散隐蔽，见机行事。二人顺着街的斜坡来到刘老鬼店前，见门紧闭，铁头和尚伸手轻轻一推门，推不开。这时刘老鬼如幽灵一般从店子旁边巷内飘出，警惕地观望了一下，发现除铁头和尚二人外，没有杂人，便向店门走来，铁头和尚正用手轻轻一推，发现一把锁把门锁死了，这时后面伸出一把枯瘦如柴的手抓住锁，另一只手拿着一把钥匙，通开了锁，两扇木门“吱嘎”一声打开。“准时来啦”铁头和尚一听声音，回头一看，原来是黑纱蒙面的刘老鬼。

进到屋里，刘老鬼把门关上，一片漆黑，刘老鬼推开里间房门，一束微光透出，叫道，“请”。铁头和尚二人进到内屋，从屋顶上面往下挂有两个亮壶，幽幽火苗一闪一闪的，把屋内照得似亮非亮，一看八仙桌上已摆好一大盘腊猪蹄和一盘花生米，还放有一大罐酒。

刘老鬼把蒙面黑纱一扯，伸出手道：“二位老板请坐。”

“不客气”铁头和尚和张三才也把面纱揭了便入座。

刘老鬼拿起大罐酒就往每个人面前的酒碗的倒酒，说道：江湖人家讲一个义字，今天能认识二位贵人，是我三生有幸。不知货带来没有。

铁头和尚把左手一举，玉扳指绿光闪眼。刘老鬼喜笑颜开。

铁头和尚：“我也知道江湖人家讲一个信字。答应了的菜水煮牛肉怎么没有？这生意不做了。”说完起身拉起张三才就往外走。

“哎、哎、哎！”刘老鬼忙起身拦住，“别走，别走，袍哥人家无戏言，水煮牛肉是准备好了的。请坐，请坐。”

刘老鬼把铁头和尚二人扶回，重新坐下，用两手掌“啪、啪！”拍了两下，喊了声：“上水煮牛肉。”

只听里面锅儿“当当”有响声。

“来、来、来。第一碗干了！”

刘老鬼举起碗把酒干了。铁头和尚、张三才也举碗把酒喝干。

这时，苟十四从厨房里出来，双手端着大菜盘，黑布蒙面，他把菜放在桌上，扫视了在桌的铁头和尚和张三才，心的不觉一惊，连忙转身要走，张三才见牛肉上面撒一层海椒面，一层花椒面，淋上沸油。上桌时还吱吱地响，冒着细油沫，他闻到一股特殊的水煮牛肉香味，一块块牛肉鲜嫩可口，完全是一盘地道的自流井盐帮菜水煮牛肉。看了一眼端菜人，年龄、身高、胖瘦和苟十四一模一样，心中断定这人就是苟十四。他猛然站了起来，抢上两步抓住苟十四的手腕，苟十四转头过来，张三才一把扯掉苟十四脸上蒙的黑布，大喝一声：“苟十四找到了！”

苟十四挣脱张三才的手往外跑去，铁头和尚追了出来，苟十四没跑多远被外面的两名卫士拦住，正要抓他，“看剑！”突见宝珠格格上前拔剑把卫士拦住，二侍卫和宝珠格格厮打了起来。铁头和尚趁机上前一手抓住苟十四，问苟十四《清宫御膳》在哪里，苟十四不语，铁头和尚用手撕开他的衣襟，伸手从怀中取出了《清宫御膳》，拿在手里借助微光翻看了一下，确认是盗走的宫中菜谱，脸上露出一丝奸笑。

就在这时，刘老鬼见势不妙，立即用食指放在嘴里“嘘……”地一吹口哨，顿时鬼市灯火熄灭，漆黑一团，伸手不见五指。黑暗中刘老鬼拉着苟十四和宝珠格格，凭借对鬼市地形熟悉仓皇逃出鬼市。

手握《清宫御膳》的铁头和尚一伙，立刻成了睁眼瞎，晕头转向，分不清东南西北，无可奈何。只得坐在原地休息，五更时分天麻麻亮，鬼市已空无一人，只剩下他们几个，只得去山下云顶客店骑上自己的马儿回自流井。

自流盐井河码头上，县丞送别铁头和尚一行，边走边说向靠在河边的船走去。

县丞：“你们拿到了《清宫御膳》可回去交差了。”

“这次自流井之行承蒙县丞相助。”

“应该、应该，为朝廷效力是下官的职责。”

“只是……”肖总厨话出又止。

县丞：“有话可讲。”

肖总厨：“只是在鬼市刘老鬼一吹口哨，街灯全灭，苟十四逃跑了。”

县丞：“鬼市突然灯灭，是因为鬼市里做的不法生意，一有异常动静，刘老鬼一吹口哨，鬼市就会灯灭人散，各自逃跑。”

“苟十四这种从宫内逃出之人是要治罪的。”

“下官马上命人追缉，抓到后定严惩。”

肖总厨拱拳：“那就拜托了。我速回京城复命，再见。”

肖总厨一行上船，县丞叫手下递上一包东西。

县丞：“带点我们自流井盐帮菜的冷吃兔、冷吃牛肉在路上吃。”

铁头和尚：“你想得到，想得到。每次来自流井都品尝了盐帮菜的美味。”

船将离河岸，大家拱手告别。这时铁头和尚手一招，见不远处沙滩上两个差人把苟十四的恋人秋花押向船来。原来张三才和肖总厨从鬼市回自流井，分析苟十四有可能逃回家，便就直奔苟十四家，把门敲开出来秋花，问苟十四回家否

秋花低头不语，对屋里屋外搜了个遍，未发现苟十四踪迹。铁头和尚上前伸手托起秋花脸蛋儿看了看，淫笑：“这妞脸盘儿好看，身段不错，带回京里卖给八大胡同妓院，会卖个好价钱。”

差人押着秋花向船走来，刚到河边苟十四的母亲哭喊着追了上来，秋花扭头一看是苟十四的母亲，拼命挣脱跑上前去抱住母亲，二人跪地痛哭不止。

“开船了！把她押上来”铁头和尚在船上大声喊。两个侍卫向秋花走来。

秋花猛地站起，飞快地沿着河边那条纤夫道向望夫崖奔去，侍卫在后面追赶，她跑到崖上望着迷茫的远方大声呼叫恋人“十四哥”，纵身跳进滔滔的盐井河里。

苟十四母亲昏死在地。

秋花殉情了，没有人去救她，河水慢慢地把她吞没。天上下起了毛毛细雨，一阵河风推来层层浪子拍打着望夫岩壁，船夫们用篙干点了一下码头边的大石，船员缓缓离岸，向雾蒙蒙的河中驶去……

铁头和尚一行回到宫中，急忙来到宁寿宫向老佛爷复命。老佛爷半眯着眼睛坐在龙椅上，一小太监正在给他捶肩，一老太监进来跪报： “禀报老佛爷，肖总厨和铁头和尚求见。”

“进来。”老佛爷声音如蚊子。

老太监喊了声：“肖总厨和铁头和尚进见！”

肖总厨随铁头和尚进得门来，上前拜跪：“拜见老佛爷。”

“起来吧。”老佛爷声音很小

铁头和尚从怀里掏出《清宫御膳》，用袖子擦了擦，双手捧着上前把交给老佛爷：“禀报佛爷，苟十四盗走的菜谱《清宫御膳 》已追回。”

老佛爷拿过《清宫御膳》仔细翻阅。

老佛爷边翻边问：“苟十四呢？”

铁头和尚：“苟十四逃跑了，自流井县丞正在逮拿。”

老佛爷不满地“嗯”了一声，瞪了二人一眼。又继续翻阅，翻着翻着突见有一页被撕掉，老佛爷心中一惊：“这一页撕掉了，怎么回事？”

老佛爷把《清宫御膳》递肖总厨和铁头和尚，二人接过来一传看，中间一页被撕掉，还有留下的痕迹。吓得浑身打抖，一下跪在地上。

老佛爷拿起茶杯，把茶水泼向铁头和尚，严厉地道：“你二人还说用脑袋担保，如今办事不力，《清宫御膳》被撕了一页，人也没抓到，该当何罪。”

肖总厨、铁头和尚吓道：“奴才知罪，奴才知罪。”

老佛爷命令：“你们马上带人回自流井去追回这张撕掉的菜谱，就地处死苟十四。”

肖总厨、铁头和尚齐声答：“奴才遵命！马上去自流井追回撕掉的菜谱，就地处死苛十四。”