叶圣陶认为教育的含义绝不仅仅是读书，因此他特别反感人们把“求学”说成是“读书”，也反对把读书的范围局限在教科书之内。抗日战争爆发之前，他应教育部要求，在电台畅谈中学生的阅读问题。当时无线电台问世不久，其影响与现在的电视不相上下。他说，教科书不过是“备忘”的提纲，课堂教学只能是“扼要的叙述”，要深切了解各科知识，还必须找许多相关的课外读物。读书不仅仅是为了获得知识，更重要的是“陶冶自己，使自己的人格更为高尚”。学生在一生中需要应对的事情太多了，学校教育不可能把所有知识教给他们，因此中学生一定要养成爱好读书和“自动学习”的习惯，千万不要把阅读局限在教科书的范围之内。

　　但是，许多学校却以保护学生为由，无端设置阅读禁区，对他们横加干涉。叶圣陶认为，这样做正好剥夺了学生的识别机会，他们不明白学校取缔这些书籍的用意何在，因此不利于培养学生“明澈的识别力”。另外，取缔的办法也容易激发学生的好奇心，你越是不让他看，他就越想看看。因此他提醒青少年们：“写在书上的东西并不是完全可以信赖的。阅读果然要认真，但是尤其重要的是要抱着批判的态度，要区......