到了这个村里，俩人还没等去找村支书让他帮忙在大喇叭上宣传，在当街端着碗吃饭的人纷纷朝他们围过来，问他们是不是收棉花的。

　　虹霞忽略了村人传遍事情的速度，原来他们昨天在阎寨收棉花的事已经长了翅膀飞遍各个村子了。

　　接下来，村民们放下饭碗，纷纷把家里囤的棉花拉到当街，争着让虹霞验棉花，让何建立给他们过称。

　　这么吵吵嚷嚷的反而办不成事，何建立就让他们排队，一家一家的来。

　　虹霞跟何建立忙的不亦乐乎，丝毫不知王祥寨已经炸开了锅。都传虹霞跟野男人私奔了。

　　她突然退婚本就被村人纷纷猜测，这个热度还没降下来，又来一枚更猛的，村人激动不已，热情高涨，好事的竟然直接跑到她家来核实真相。

　　曹氏不知就里呀，听到有人打听她大孙女去哪了，她就说一早出门了。这下好了，坐实了她跟野男人私奔的传言。

　　在这个年代的农村，一个女孩子又是退婚又是私奔的，这可是全村的奇耻大辱呀！村干部班子都坐不住了。

　　三儿的娘乐得在家拍着手笑。

　　虹霞边验棉花、过称，何建立拉着一车一车的棉花卖往棉站，又是到天黑，俩人才结束了一天的劳作。

　　虹霞不敢再去饭店吃饭了，何建立也舍不得，他们卖完最后一次棉花，拖着疲惫的身子出了棉站，何建立跟虹霞说：“走，回我家吃了饭再回去。”

　　何建立的娘一直邀请她去他家吃饭，虹霞也实在太饿了，就软软的答应了一声。

　　何建立的父亲今天没陪他们到最后，他把事情交代给棉站会计就走了，他们知道他去哪了。

　　但是，家里何建立母亲却等着父子俩回来吃晚饭，一家老的老小的小都围坐在厨房里，着家常话。

　　看到何建立带着虹霞来了，全家人都紧张又高兴，也不等何大海了，赶紧张罗开饭。

　　何建立母亲赶紧拿鸡蛋给他们加个菜，何建立奶奶忙着给儿媳妇烧火。有哮喘病的何建立爷爷一激动又是咳嗽又是吐痰，可是有客人在又不好意思吐在屋里，起身就往外走。

　　虹霞赶快搀扶住老人，扶着他到外面吐了痰，又扶着他回了屋。

　　这下把何建立一家人又都乐坏了，直夸“这姑娘真好”，把何建立笑的见牙不见眼的，好像虹霞真成了他媳妇似的。

　　虹霞扶着爷爷又坐到厨房的凳子上，何建立的妹妹殷勤的递给虹霞一碗红糖水，虹霞是真渴了，可是接过水非让何建立爷爷先喝不可。

　　何建立爷爷哪肯喝，何建立随即拿着一只空碗来了，把那碗红糖水倒开，递给爷爷半碗，虹霞才端起喝了。

　　这下在炒鸡蛋的何建立母亲跟奶奶又看在眼里，满意的对视一笑。

　　吃饭的时候，全家人都争着把鸡蛋往虹霞碗里夹，虹霞只好笑着说：“奶奶，大娘，你们都别管我了，我自己吃就是了。说实话忙活一天了口渴的很，不想吃油腻的，就想吃点爽口的。”

　　大家这才不给她夹鸡蛋了，随她去夹凉拌白菜丝。

　　吃了晚饭，虹霞不肯久留，何建立就又送她回家。

　　俩人赶着骡车一进家吓了一跳：院子里挤满了人，屋里坐满了人。

　　不等虹霞下车问“什么情况”，院子里的人就阴阳怪气的朝她问：“呀，这不是虹霞吗，你咋又回来了，还带着人一起回来了……”

　　虹霞一时看不懂形势，居然以为他们找她卖棉花，还是艳霞听到外面的动静跑了出来，她怒气冲冲的朝众人吼：“你们看见了，我大姐回来了，你们就是颠倒黑白胡说八道，败坏我大姐的名声，你们都不是好东西……”

　　然后气喘吁吁的跟虹霞说：“大姐，他们居然说你跟建立哥私奔了，我跟咱奶奶怎么解释都不听，村干部还是我们毁坏了村里的声誉，要把我们赶出村去。”

　　说着哭了起来。

　　虹霞瞬间明白了。何建立一脸的匪夷所思，他欲开口，被虹霞摁住，她悄声说：“你别说话，我知道怎么做。”

　　这时屋里的村干部出来了，得意婶子跟曹氏跟在后面，看得出，她俩没少跟村干部费口舌，因为她们都一脸焦躁。

　　虹霞走过去扶住奶奶跟得意婶子，安慰她们没事。然后就正色问村支书：“大爷，你们来干什么？”

　　村支书严肃的说：“虹霞，按理说这事我当长辈的不该过问，但是碍于我是村干部，这关系到咱村的声誉，我就受村民之托过来调查这事。你说，你跟这位小伙子是怎么回事呢？”

　　虹霞还没开口，何建立一步跨到她身前，冷冷的说：“我叫何建立，是马头镇上的，跟虹霞家有亲戚，她算是我表妹，如今我们一起做收棉花的生意。这不，今天一早就走了，在隔壁村收了一天棉花才回来，不知道我们受棉花碍着村里啥事了，国家都鼓励农民自主创业，你这个村干部还不许了？”

　　这番话说的合情合理，铿锵有力，喧闹的村人一时哑口了。虹霞看着何建立满意的一笑。

　　“亲戚，啥亲戚呀，咋没听说过，一大姑娘小伙子在一块做生意像什么话，明显是有猫腻。”三儿娘在人群里发话。

　　“就是就是，没听说过虹霞这丫头还会做生意，还是跟一个小伙子做生意，她可是刚刚退了婚呢，谁知道这两件事有没有联系……”

　　“几天前她以前的婆婆还来闹事呢，会不会因为这个人呀……”

　　“切，哪有一大姑娘出来抛头露面的，还是跟一个男人，谁知道没人的时候干啥……”

　　院子里顿时流言沸腾。

　　艳霞气的大骂：“你们这些卑鄙的长舌妇凭空捏造，胡言乱语，你们都该被拔舌头……滚！都给我滚！”

　　她骂着抱起大扫帚朝院子里的人没头没脸的拍打起来。

　　那些人受惊了，都嗷嗷叫着闪开。家里的小狗见状也跑上来嘶叫人们的裤腿，虹霞怕真咬着人惹麻烦，弯腰抱住了小狗。

　　忽然三儿娘一声厉喝：“一个小丫头子反了天了，竟敢对着全村老少爷们撒野，还不把村干部放在眼里！”