这能力果然不同凡响！

　　她昨天模仿过许多契约者的能力，但要的能力显然威力与众不同。

　　只要有这能力，就不会输给这群家伙了！

　　但阿美才想到一半，却被不知什么东西抓住双手。

　　“咦？”

　　在她的身后，出现另一尊傀儡。

　　这一次，阿美被倒挂在半空中，虽然手臂死命挣扎，却没办法再用要的能力挣脱。只有手脚接触到的东西，她的能力才能发挥作用。

　　竟然这么轻易就被逮到？

　　阿美已经被彻底制伏，要则是身体早已不堪负荷，如今被几尊傀儡包围，光是抵御都相当吃力。

　　一时愕然的阿美，老人随后来到她面前。

　　“哼嗯，看来镜的运作一切正常，不过这东西用在你身上实在太过浪费，我要把它收回来了。”

　　新来的傀儡撕开了她仅仅披着的衣服，胸部因此裸露在外，让她难为情地猛烈挣扎着。这种事即使发生在正常人的身体上都够尴尬了，更别说她现在的身体只有外观像个人，伸手一摸就会晓得只是虚有其表。

　　傀儡的手伸往身体的接缝处，也就是肋骨与腰部之间，看来是打算把阿美给拆了。

　　恐惧和羞耻，让她紧紧闭起了眼。

　　“到、到此为止了！”

　　相较于话语的内容，声音喊得软弱而毫无气势。

　　时间回到一个小时前。

　　“原来，理查以前是电影演员吗？”

　　少女大喇喇的声音，让微胖男子接着回答。

　　“嗯。一般的说法是他在拍片时身陷意外而下落不明。”

　　“喔？他的下落明明像这样清清楚楚的，为什么直接就洗手不干了？”

　　“应该还是跟代价有关吧。详情我也没听他说过就是了。”

　　“原来如此。所以这副狼狈样，一样是代价的错吗？”

　　阿芭那没好气的口吻，让理查终于发飙开骂。

　　“要你管！我的代价是“腕力”，拿不动比汤匙更重的东西啦！所以你们还杵在那边干什么，快过来帮点忙啊！”

　　在理查面前的，是无数的铁板、螺丝、螺帽之类，以及不知打算干嘛用的机关枪零件，全都是“拿不动比汤匙重的东西”的理查搬来的。

　　“加速”能力能带着触摸的对象一起移动，因此只要透过这能力，就能“移动”原本拿不起来的东西。魔弓这招也是根据这原理。

　　话虽如此，那能力用起来也不是毫无节制的。因此理查忙得筋疲力竭，两人倒是在一旁说些不客气的风凉话。阿芭不知为何，失神醒来后就变得一副高高在上。

　　汤姆尴尬地耸耸肩，阿芭哼了一声瞇起红眼。

　　“我只是心想理查你应该是个通情达理的人，不会让一个吐血病人做这种体力劳动。”

　　“汝要逼一个弱女子干这种粗活？”

　　理查受够似地往后一躺。

　　“再说啊，汤姆你到底打算做什么东西？竟然要用到那些傀儡剩下的破铜烂铁。”

　　汤姆不亦乐乎地笑了笑。

　　“做些好东西。她不是对人类没辙吗？那我们就帮她忙，让她能够畅行无阻。”

　　“呵，汝倒是挺绅士的，懂得如何善待淑女。”

　　“小事一桩而已啦，当成是报答你的救命之恩。”

　　汤姆昨晚被“他”打倒后，是阿芭照顾他的。

　　阿芭似乎拥有强化自身体能的能力，而且可以透过输血分享给其他人。她就是用那方法帮汤姆疗伤的。

　　“其实吾什么也没做。汝并没有外伤，吾会治疗只是以防万一。”

　　阿芭这句话，让理查起了些兴趣。

　　“对了，说到这个，之前那家伙到底做了什么？”：

　　继三尊傀儡后现身的契约者刃之神，一发现理查等人不清楚标靶的下落，直接不知去向。理查到最后还是不明白，是什么攻击把汤姆击垮的。

　　阿芭哼了一声，一脸凝重。

　　“这只是吾的假设。也许契约者里有些人的能力，是对能力本身起作用的。”

　　“什么意思？”

　　阿芭先是撝着脸伤。

　　“被东方不败砍出的伤口到现在还无法愈合。吾的能力被她消除了。刃之神的能力或许就跟那差不多，只是更具侵略性。简单来说，他攻击的是契约者的能力。”

　　“虽然听不太懂，总之他攻击的不是肉体，而是精神方面是吗？”

　　“这说法也算接近，毕竟精神的负荷，同样会带来肉体的负担。”

　　“是喔？精神攻击吗？”

　　“虽说是精神攻击，但应该还是透过居中的媒介对能力起作用的。刃之神的媒介应该就是那奇怪的声音了。”

　　“以能力攻击能力，也就是说他能够破坏能力吗？这听起来似乎挺棘手的。”

　　理查沉沉答完，汤姆想起什么似地接着说了。

　　“话说，不晓得那个人刃之神找到那个标靶女孩了没？”

　　“天晓得呢。倒是对方执着的程度，恐怕不是来自什么契约吧。”

　　刃之神的行动，看起来更像是要保护标靶阿美。

　　“会不会是她的亲人之类？”

　　“八九不离十吧？”

　　忽然，人声逼近而来。

　　“什么人？”

　　理查戒慎提防的一喝，换来倒抽一口气的惊叫。

　　“喔喔，是你啊。有什么事吗？我昨天应该说过了，我们不知道标靶的下落。”

　　现身的是个怯懦男人，也就是之前跟标靶一同行动的那人。

　　昨天理查被他打倒过一次。一回想起当时，理查不禁感到一阵不是滋味，但男人现在依然畏畏缩缩，彷佛随时都会夹着尾巴逃跑。

　　只见男人先是深呼吸冷静，接着用毅然决然的口气说了。

　　“那个，我知道自己没资格拜托你们，但还是有件事情，想请你们帮帮忙。”

　　若要问这胆小如鼠的男人是不是来开玩笑，对象还是绝对称不上友善的三名契约者，答案应该是不太可能。理查、汤姆和阿芭不禁面面相觑。

　　接着，三人似乎得出相同结论，异口同声地说了。

　　“你是不是被谁霸凌了？”

　　看到那畏首畏尾的态度以及制服，大家最先联想到的都是同一件事。

　　“不、不、不是啦！我、我并没有被，不对，好像也不见得。这该不会其实真的是霸凌……不对，阿丽应该不会那么过分，虽然也不是没有可能。”

　　男人颓丧地垂下肩膀，甚至让人觉得昨天遇见的那个他，都比现在要大方多了。

　　“所以？你有什么事要拜托我们？”

　　“您、您愿意听我说吗？”

　　可能他连自己被霸凌都不晓得吧。想着想着，理查不禁可怜起他，决定听听他的话。

　　反正，如果真的是校内霸凌，我们也不能怎样就是了。

　　要是一个契约者闯进学校叫大家“不要霸凌同学”，光是想象都让人尴尬得生不如死。

　　脑子里无论如何就是离不开霸凌二字的理查，这下严肃思考了起来。

　　“你要是敢胡说八道，我搞不好会当场宰了你也说不定。”

　　男人虽然一声惨叫，但并没有因此逃避，开始道起他想说的事情。

　　“先生，你们应该被机械傀儡攻击过对吧？”

　　理查没料到他会提起这方面的事，眉毛挑了起来。

　　“喔，是有这么一回事。”

　　“您知道它们背后是谁指使的吗？”

　　“应该是那委托人吧？若这次只是某种性能测试，那么也难怪他会一次雇用五名契约者了。”

　　男人大概以为理查还不知情，嘴巴又张又闭，随后才战战兢兢地接着问了。

　　“那，您不打算还以颜色吗？”

　　原来如此。他打算搬出这件事，请我们帮他抢回那个女孩吗？

　　理查猜着男人打的如意算盘，故意这样回他。

　　“所谓契约者说穿了，终究是群不讨喜的份子，被当成炮灰也是常有的事。要是每次一吃亏就想报复，以后可就没人想雇用了。我们不打算继续执行委托，但也不会特地报复。再说，他钱都已经付过了。”

　　当然，要是对方连委托费都赖账，不管哪个契约者都吞不下这口气的。

　　“可、可是，您不觉得这样很没意思吗？”

　　理查这下稍稍佩服起他来。本来只当他是个没种的小伙子，不过看来似乎还懂一些“谈判”技巧。

　　“好吧，你说得没错。这次的确是挺闷的。”

　　男人这下露出充满决心的表情。

　　“既然这样，我有个有趣的主意，你们愿意参加吗？”

　　“要不要参加，取决于你的内容，说来听听吧。”

　　最后，理查决定加入，两人谈妥了条件。理查原本干的粗活，这下全都落到男人身上。

　　而此时，阿美那边情况不容乐观。

　　“到、到此为止了！”

　　靠不住的吆喝声，从肯的口中传来。阿美如今就在眼前被吊着双手，白色少女则是被傀儡团团包围。

　　其实，肯早在阿美他们抵达前就一直躲在一旁。他本来想去她们昨晚的栖身之处，却在街上先发现她们。

　　但肯一时不晓得该拿什么脸面对阿美，加上她们后来跟傀儡开战，害肯想出面也没机会，只能躲在角落观望。

　　好吧，就算今天不是肯，面对挥着大刀的危险人物以及机械傀儡兵器，敢挺身而出的人应该也不会太多。

　　而见到阿美真正身陷险境，他这才终于铁了心肠挺身而出。

　　在阿美身旁的，是戴着兜帽的老人。根据阿美她们那番话来判断，他应该就是幕后黑手了。肯于是鼓起勇气，伸手指向对方。

　　“你就是想抓走阿美的人吧！”

　　“我只是在回收自己的东西。”

　　他感觉得到，自己脑里正逐渐沸腾。

　　别激动啊。我这种人就算使出蛮力也无济于事的。

　　深呼吸之后，肯毅然决然地说了。

　　“我认为，我有资格跟你谈笔交易。希望你能放过阿美，并且保证今后不会再对她不利。”

　　“喔，想不到这要求还挺大胆的。所以呢？你能给我些什么好处？”

　　所谓的交易，当然要双方都获利才能成交。

　　肯深呼吸后，再次凛然以答。

　　“我能让你平安离开，不抢走你任何东西。”

　　他一本正经地答完，老人一时愣了愣，接着身子发颤笑了起来。

　　“好吧，这条件确实不错。”

　　笑了好一会儿，老人接着给了他一个像是在劝勉不成材学生的笑容。

　　“但是不好意思，这条件我就敬谢不敏了。等你找到更好的谈判条件，到时我再挪些时间听你说。”

　　接着，老人又捧腹笑了起来。

　　但这一次，笑声很快就止住了。

　　喀喳喀喳喀喳喀喳，无数的枪口，随后包围了现场。

　　巷子的出口处，几十人正架枪以待，有的一副黑帮样，有的戴着厨师帽，有的疑似是附近面包店老板，甚至还有穿围裙的中年妇女。

　　从完全不搭调的古怪阵容中，走出一名男子。

　　“喔，来的人还不少嘛。这样应该够用了吧，小弟？”

　　原来那人正是理查。肯之前拜托他，原来是要请他招兵买马包围此处。他虽然是契约者，同时也是行踪成谜的银幕巨星。肯想要聚集群众可说是难如登天，但理查只要登高一呼，不少人都愿意配合。

　　肯拜托的人并不是契约者，而是前电影明星。至于理查则是答应得二话不说，把肯自己都吓了一跳。

　　民众里头混了一人，她单眼被绷带遮着，震颤不止地指向那些傀儡。

　　“我、我我我我我、就是被、被被被那那那、被那弄伤……”

　　阿芭负责扮演受害者，好把炼金术师塑造成坏蛋，不过这任务对有惧人症的她来说似乎还是太困难了。她光是那样不成声地指认傀儡，都已经费尽千辛万苦。

　　不过那副模样看来挺应景的。人们都以为阿芭被傀儡吓坏了，各个义愤填膺。

　　“这地点选得可真不错啊，这下对方动作再快也别想逃了。”

　　阿芭身旁的微胖男子正嚼着爆米花。

　　这巷子是条死巷，另一边出口如今被几十把枪封住。巷子的宽度顶多让三人并行，子弹却是畅行无阻。现在的他们犹如瓮中鳖，不可能躲得过几十甚至上百的弹雨，而就算撑过子弹洗礼，后头还有三名契约者在等着他们。

　　这样的包围网，应该称得上是滴水不漏了。

　　“别忘了这可是我的建议。”