几年后的暗夜下，牛棚村附近的神田川支流旁，出现了一名急速奔跑的人影。

　　肯的呼吸急促，不时回头窥伺背后，接着便窜入河岸旁的林地之中。

　　并不是在赶路。

　　而是在逃命。

　　如果要将结果归咎于肯打错如意算盘，未免失之严苛。假使要批评他不知自己有几两重，那又太过残酷了

　　当遭逢不断找寻的杀亲之仇时，能在拔刀相向前保有比较敌我力量高下之间情者，天底下又有几人？

　　肯并未拥有这份冷静。

　　因此，现在的他才会落入被仇家紧迫不舍的地步。

　　甚至，他没有在刚交手时就被对方打倒，或许已经可以用功夫底子不错来形容了。

　　然而，说时迟那时快。

　　“喂，你这家伙给我站住！先出手的人明明是你，怎么现在先逃跑了啊！？”

　　嘶吼声从背后的幽暗处穷追不舍地传过来。

　　“我可是拔腿奔跑奉你打转了一整天啊，等等，喂，你有没有在听啊？”

　　是那男人的声音。

　　丝毫没有半点紧张的气息。

　　“喂，拜托你别跑了，啊？我明天还得早起呢！”

　　但肯仍然没有停步。

　　他一边闪避树木，一边交替迈出右脚与左脚，速度丝毫没有放慢。

　　回头一看，男人的身影还是紧接在后。

　　月光被树木枝叶的缝隙筛落，将男人手上的武器反射出森然的寒光。

　　肯奋力将头转回前方，好似极欲摆脱方才眼前的那幕景象。

　　前方是树林，再过去则是一片藏青色的苍茫。

　　那是由于月光的缘故。

　　等他穿越树林后，终于飞奔至河岸边。

　　就这样，肯又跑了约两间半左右，突然用力将脚抵住前方的沙土、紧急煞车，然后一百八十度朝后转身。

　　就在肯的正后方。

　　男子刚好也从漆黑的林间闯入月光下。

　　他顶上无发。

　　男子身着轻衫，但不知为何没有穿草鞋，只是在黑色的袜子底下踩着一块东西。

　　对方的装扮令人联想起园丁或木匠师傅一类的人。

　　但是他手中所握的，可不是修剪树木的剪刀或木工用的锯子。

　　那是一根长约六尺的棍子。棒头附有双面刀刃，尖端在月色下露出仿佛睥睨对手的凶光。

　　原来是一把长枪。

　　而且是来自异国,枪刃的面积不仅宽阔，也很厚实。

　　“喝啊。”

　　男子在原地猛然停下脚步，那是因为他看见眼前的肯展开了下一波行动之故。

　　肯摆出貌似舞蹈般的奇妙姿势。

　　他纤细的两只手臂向斜后方伸展开来，并反弓着身子，以一副好似在仰望夜空般的表情伸长白皙的颈子。

　　他的姿态看起来毫无防备，但男子并没有趁机逼近攻击。

　　那是因为他很清楚对手下一步的动作。

　　肯就这么反仰着脖子高声叫道：

　　“杀阵！”

　　他手中霎时出现多道寒光。

　　那是短刀。

　　或者该说是手里剑吧。

　　肯巧妙地利用五根手指，双手各夹着四把短刀，也就是左右合计共有八把利刃在手。

　　接着她展开奇袭。

　　“黄金虫！！”

　　大喝一声后，肯的身子像虾子般向前折腰，两只手臂也以划破夜空的气势用力弹出。

　　八把银色的刀刃便如骤雨般向目标射了出去。

　　年纪轻轻的女孩却拥有如此骇人的攻击技巧。尽管短刀夹在手指间很难保持稳定，肯竟能一口气同时投掷出去。

　　此外，尽管肯的个头小，这招也充分利用了自身的柔软度与协调性。

　　短刀在月光下闪闪发亮，笔直地刺穿幽暗，向男子的方向一路飞去。

　　只可惜。

　　“结束啦！”

　　男子发出怪异的嘶吼，接着便是一阵金属撞击声。

　　连续八下。

　　他竟以手中的长枪，将袭来的八把短刀全部击落。就在从肯手中射出的八把利器即将刺入目标前，长枪穗尖在男子正前方划出一道美丽的圆弧，将每一把短刀弹开、撞开，并顺利闪避过肯的攻击。

　　“哟！”

　　男子再度发出尖锐的怪声。

　　“吓死我了、吓死我了。你满行的嘛。”

　　他如此说道，硕大鹰勾鼻底下的嘴唇也同时一歪。

　　男子笑了，他说：

　　“哎呀哎呀，不过，你竟以为同样的招式可以再用一次，未免也太天真了吧。”

　　喀喀喀，男子从喉咙深处发出嘲讽的坏笑。

　　“虽说第一次时我也被你吓了一跳。”

　　那次纯粹是巧合。

　　肯正要通过宝泉寺前方时，恰巧与迎面而来的男子二人组擦肩而过。

　　就在双方身影交错的一瞬间，两名男子的对话窜入了肯的耳中。

　　黑衣鲭人老大还真行啊。

　　肯闻言立刻叫住两人。

　　他询问他们是否认识黑衣鲭人。

　　先察觉对方身分的人是那名没有穿外套、腰际挂着刀，貌似流浪武士的男子。

　　这人——他惊呼道。

　　就是那时候在某道场的？

　　但对方只来得及说到这里而已。

　　在他拔刀前，肯就已射出八把短刀。一把命中他的左侧腹部，一把则穿透肩膀，让该名男子随即双膝跪倒于地。

　　不过伤害仅止于此。

　　另一名男子则毫发无伤，也就是现在正追击肯的那个人。

　　“总之啊。”

　　男子向前踏出一步，肯也跟着后退。

　　“我明白你的心情，不过你复仇的方式也太逊了吧？就我的立场而言，可不能这样平白无故放你走啊。”

　　“不要过来！！”

　　“嘎！？”

　　男子露出诧异的表情并停下步伐。

　　“喂，你没有资格说这种话吧？先出手的人明明是你啊。”

　　然而绑着辫子的肯依旧死命叫道：

　　“卑劣的家伙！高头大马还拿那么一大把长枪，不觉得太过分了吗！？”

　　男子搔搔童山濯濯的头顶，有着巨鼻的脸孔浮出困惑的神色。

　　“你在出手攻击前就已经看到我手上的武器了吧。”

　　男子边说边反手抓住长枪的中半段。

　　“不过，既然你叫我不要过去，我就用不靠近你的方式出手吧。”

　　霎时，他左脚踏出一步。

　　“呼嗯！”

　　他将身子弯曲，用力掷出长枪。

　　男子的胸口抵住向前踏出那腿的膝盖，掷出枪的手还顺势在地面擦了一下——就是如此用尽全身的力量。

　　长枪发出划破夜空的呼啸声，朝肯的正面一直线飞去。

　　千钧一发之际。

　　“呼！”

　　肯发出使劲的吐息声，身子一扭，躲过了长枪。

　　难道这是对方事先预料到的？

　　不，或许该说是对方故意吸引对方攻击的吧。

　　就算是以浑身之力掷出物体，但毕竟还是经由常人之手。只要双方的距离够远，况且又在投掷前就先看到对方的准备动作，想闪过攻击并非不无可能。

　　这一切简直就像肯事先安排好的。

　　不过剧本不是只到这里而已。

　　肯一躲开长枪，便立刻背对男子拔腿狂奔。

　　“嘎？”

　　男子愣愣地望着对方离去的背影。

　　这时，长枪才发出沉重的咚一声，似乎是放了门板，落在奔跑肯的前方。

　　那是一栋简陋的小屋。

　　陈旧的简陋屋子就建在河岸旁边，看起来好像是间仓库。长枪的刀刃整个放进小屋的门板里面，枪身呈水平状。

　　肯则朝着那把枪拼命跑去。

　　“啊、啊、啊！！你这家伙！！”

　　等男子恍然大悟并迈步狂奔时，肯已经以双手握住了枪柄。

　　原来肯刚才是故意站在枪无法直接攻击的范围外出言挑拨男子，以吸引他将武器投掷出去。当然，肯也很清楚自己背后有这栋小屋之事。

　　只要把长枪夺来，对方的攻击范围就会变小，相对地自己的则会变大。原本双方体型上的不利差距如今可利用武器来弥补。

　　“唔！！”

　　肯单脚踩住门板，咬牙切齿地使出吃奶的力气，企图把枪拿出来。

　　“混帐！竟敢耍我！！”

　　“唔唔唔！”

　　肯依旧持续刚才的动作。

　　终于，长枪开始晃动了。

　　但就在此时。

　　“啐！！”

　　背后传来男子的一声怪叫，下一秒钟，肯的背部便承受到重重的一击。

　　“呜咕！！”

　　原来是男子飞奔而至她的身后，一鼓作气踹了肯一脚。

　　肯的胸口与脸用力撞在门板上。

　　就这样，她跟这扇已脱离门框的门板一起滚进了简陋的小屋里。

　　“咳、咳。”

　　肯差点喘不过气。

　　脊椎传来的椎心之痛让人不禁怀疑骨头是否已断裂了。

　　即便如此，肯依旧死命站起身并努力转过头去，大口渴求氧气的嘴角旁，不争气地流下了唾沫。

　　“真是的，果真大意不得啊。”

　　男子站在门口的身影背对着月光，被染成一片漆黑。

　　长枪就在他手上。

　　肯的智力并不比男子差。

　　只可惜，尽管想以智取胜，肯的体力依旧不足以实行计谋。奋不顾身追来的男子刚才不止一把扯住枪柄，还顺势将肯的身体连门板一起踹飞。

　　“你父母亲没教过你，别人的东西不能乱碰吗？”

　　这句话，让肯的表情瞬间一紧。

　　憎恶之火在她眼底熊熊燃烧着。

　　“就是你们！”

　　才说到这，肯的喉头便哽住了，他的呼吸尚未完全调匀。

　　“不过啊，真没想到，对手竟是这种人。”

　　男子露出不怀好意的笑容，直盯着肯的脸。

　　“到底是被偷袭还是被耍了呢，反正，总而言之，你杀了我们六个人。”

　　耶？

　　什么？

　　他在说什么？

　　自己首度遭遇的仇家就是这两人。好不容易才找到。不，应该说是偶然撞见罢了。

　　况且，肯也不认为另一名带刀的男子有性命之危。那两把短刀，顶多只是使他必须花上十天半个月养伤罢了。

　　没错。

　　那么为何对方会说有六人？

　　“你到底？”

　　在说什么——肯想反问对方。

　　虽然由于喘不过气而无法顺利说完，但对方似乎已理解了。

　　“喂喂喂，现在还想装蒜？说谎可是不好的行为喔。”

　　男子揪起肯的衣领俯视着她，并怪声怪调地扯着喉咙道：

　　一这种坏孩子就给我一觉不醒吧。”

　　他以往前伸出的左手撑住枪柄，右手则握住枪柄底端向后拉开。

　　长枪想刺的目标当然就是肯的胸口。

　　这时，肯终于懂了。

　　死亡已迫在眉睫。

　　自己无法活着看见明天的太阳了。

　　可是，肯并没有闭上眼睛。

　　他拼命睁大双眼瞪着对方。

　　突然。

　　“耶！？”

　　本来握住枪柄的男子发出怪声。

　　肯甫察觉了此事，男子就像被什么东西吸出去一样朝着身后的门口飞了出去。

　　“咦？”

　　原来是另一名男子。

　　对方仅着简单的衣饰，没有穿外套。

　　就是他扯住长枪男的后衣领，向外拖了出去。

　　不，或许该用“扔出去”来形容才对。长枪男依然抱着武器不放，就这样在地上滚了好几圈。

　　衣着简陋的男子俯瞰着肯。

　　从屋外射入的月光，恰巧在男子的脸上映照出一层阴影。

　　不过这无损于他眼睛透出的炯炯光彩。

　　那名男子是独眼。

　　“你这臭小子！搞什么鬼！！”

　　长枪男好不容易才爬起来大吼道。

　　只见独眼男子回答：

　　“啊？”

　　他的语气十分不耐，随后又再度转向屋外。

　　独眼男背对着肯说道：

　　“那是我的台词吧。我只不过是出去小解一下，回来就看到你们在这里撒野，还把我的门给撞坏了。你们到底在搞什么鬼！？”

　　独眼男跨步向前，草鞋在地上宪率作响。

　　月光正好照亮了他的背影。

　　“要打就去别的地方打，快滚。”

　　独眼男简陋和服的背面映入眼帘。

　　这幅景象让肯感到很惊讶。

　　他的衣服从正中央被划成两半。右边染成白色，左边则全是黑的。

　　而且，在背部的正中央还纺染着。

　　“卍。”

　　肯不经意喃喃道着，独眼男听到后便转过头。

　　他并没有剃去浏海，头发只是胡乱扎着，要说是发髻未免有些随便。所以尽管他腰际挂刀，看起来却不像个武士。

　　男子的脸上满是伤疤，完好的眼睛只有一只。

　　的确是个独眼龙没错。

　　“啊？你认识我啊？”

　　“咦？”

　　“算了，待会儿再跟你说。”

　　独眼男对肯投来令她惊讶的有气无力笑容后，再度转向持枪的对手．

　　“抱歉了，秃子，你快滚吧。”

　　“什么！？”

　　“这人是我的客人，你待在这里很碍事。”

　　“别、别别、别、别开玩笑了！！”

　　河底的鱼突然自水中跃起，好似在呼应长枪男的抗议。

　　“懂了、懂了！我终于懂了！！是你！原来是你这家伙！！”

　　“嘎啊？”

　　“不是那个小人，是你做的吧，这样我就懂了！”

　　“喂。”

　　“住口！”

　　秃头男子大喝。

　　他整张脸涨红。

　　“听好罗？是六个人喔！只要把你杀掉，就等同六人份对吧，只要把杀死六个人的你杀掉，我就等于比那六个人都强，是吧！？也就是说，我对组织是很重要的一员！对吧！？对吧！？”

　　“你在鬼扯啥？我根本听不懂。”

　　“你听不懂也无妨。”

　　男子站稳态势后重新握住长枪。

　　“因为，你很快就要死了。”

　　独眼男叹了一口气。

　　“那可恕难从命。”

　　他答道。

　　“你是不可能打赢我的。我想，天底下应该没有任何一个人可以打赢我。所以，你最好放弃吧。”

　　“喂，喂喂。喂喂喂喂喂喂！”

　　长枪男的架式更为咄咄逼人。

　　“臭小子！你这死人用的白幡”搞不清楚眼前的状况啊？”

　　被唤作白幡的独眼男，正整个人处于对手的长枪攻击范围内。

　　然而相较于对方随时准备出招的动作，独眼男甚至连手都懒得搁在腰际。

　　“丑话说在前头啊，白幡。”

　　秃头男举着枪说道。

　　他的眼神传来阵阵骇人的杀气。

　　“我可不会手下留情喔。”

　　男子宣示。

　　“呜哇！”

　　伴随着怪声，枪刃再度发出寒光。

　　穗尖在月光的照耀下刺破夜空。

　　但就在这时候。

　　一瞬间。

　　咚咚咚咚咚！！

　　那是一种异常的撞击声。

　　简直就像雷鸣似的。

　　又好像是有人在祭典上连续击打太鼓。

　　假使现在有谁恰好路过这里，而且又不是习武之人的话，想必根本就听不出这一连串是何种声响吧。

　　就算路过的人是名武士好了，铁定也从未听过哪种兵器可以发出如此快速的连续撞击声。

　　肯同样抱着不可思议的想法聆听着。

　　那是人类被劈开的声音。

　　刀锋割裂皮肤、肌肉，最后连骨头一起斩断。

　　而且还是连续不断地好几下。

　　就像打雷轰隆作响。

　　或是连续敲打太鼓一样。

　　声音撞击着饱含水气的夜空。

　　肯亲眼目睹了。

　　独眼男惊人的刀法。

　　他那在月光下闪闪发亮的刀锋舞姿，跟肯以前看过的任何一种流派都截然不同。横扫、敲击、斩断——刀锋画出曲线，就像螺旋一般。

　　当肯尚未完全理解眼前发生了什么事之前，独眼男便已完成了全部的动作。

　　沙沙——男子的脚底踏在地上，发出声响。

　　他结束攻击后态势非常奇特，根本不像现今的各种流派。

　　独眼男顺着方才自身的力道单膝跪倒在河岸边的泥地上，两只手臂在胸前大幅度交错，分别握着一把刀。

　　这一瞬间，仿佛连时间都冻结了。

　　至于手中拿着长枪并摆出突刺动作的秃头男，他的身体开始各自分家。

　　双腕被切断。

　　身体被拦腰斩成两截。

　　脑袋也与身体分开，头顶还有个十字型的伤口。

　　只不过是一眨眼的时间而已。这种攻击简直是神乎其技。