甲斐帮我化妆的时候，因为我实在不想看到镜中的自己，所以大部分时间都把眼睛闭起来。一闭上眼睛，就发现自己一开始身处于白云当中，然后云渐渐散去，突然间变得十分明亮，那是洋溢在云层之上的空气，我发现自己可以毫无阻碍地来到那个地方。打开眼睛，然后立刻闭上，就可以看见自己急速上升。我反复做了好几次。一再反复的原因之一，是因为感觉太棒，所以不由自主地睁开眼睛，然后就看到镜中的自己，于是慌慌张张地把眼睛闭起来。其实只要一直闭着就可以了，但我老是忘记这一点，实在很可笑。就这样，我的心情慢慢变好。从来到医院之后，这说不定是我最平静的一刻。

　　“你看起来很开心。”甲斐说道：“很好，就是这样，这种笑法看起来比较迷人。”

　　“我笑了吗？”我问道。睁开眼睛，确认镜中的自己，只看到像平常一样皱着眉的表情。

　　“嗯，没错，相较之下。”甲斐一边说着，一边吃吃地笑。到底有什么好笑的？

　　我穿上绿色制服，连长靴都是新的。把名为勋章的胸针挂在胸前，戴好帽子，再次站到镜子前。奇怪的打扮，好像要去游行的肯肯。要是穿成这样去驾驶飞机的话，只会觉得碍手碍脚，连走下楼梯的时候，都觉得自己的小腿仿佛快要抽筋。

　　会议室里挤满了人，挤不进去的人多到塞满了走廊。甲斐穿过拥挤的人群，我紧跟在她后面走着。因闪光灯太过刺眼，所以我一直低着头，心里很后侮为什么没戴墨镜。墙边摆了两张桌子，已经有两个穿制服的男人坐在那里。因为甲斐向他们敬礼，所以我也跟着照做。我见过其中一人，没错，就是在演习时来航空母舰上的男人，另一个人则是头一次见到，不过两个人应该都是上司。

　　走到桌边的座位时，甲斐在我耳边悄悄说道：

　　“没关系，你只要保持沉默就好。有没有什么想说的？”

　　“没有。”

　　这时不能闭上眼睛。所有人都朝向我们坐着，最后面的人没有椅子可坐，所以站着。架着照相机的人，分别占据两侧墙边，七成是男性。男人穿黑色西装，女人穿咖啡色或灰色套装。现在的世界流行这种打扮吗？没有人穿夏威夷花衬衫或连身工作服，也没有人的脸上沾有油污，连抽烟的家伙都没有。或许因为这里是医院，所以这一切都理所当然吧。

　　闪光灯跟按快门的声音此起彼落。他们该不会打算拍到电池用完为止吧？我开始担心起来。

　　坐在甲斐旁边的男人向众人打招呼，一开始说了些感激、道谢之类的话，接着介绍我，说我是本公司的首席飞行员。

　　“正如各位所知，中尉由于在先前的战斗当中受伤，因此在这间医院接受治疗。我们并不是要否定各位从某些地方搜集而来的情报，今天之所以让她出现在公开场合，是因为担心某些臆测的想法，或故意散播的谣言会伤害到她的名誉。例如其中一个说法指出，出现在海报里的中尉，其实并没有担任飞行任务。请各位。”男人朝我伸出一只手，看了我一眼。“看看在这里的中尉，就可以了解一切了。”

　　我小心地注意自己，让自己的表情没有变化，保持一动也不动的姿势。这比想象中还需要体力。记得小时候在学校受过这样的训练，我认为那个训练是为了应付突然被强盗用枪抵住的状况，所以当时忍耐着练习。跟面对强盗的情况相较之下，现在稍微可以轻松一点。由此看来，我变得老成了。

　　另一个男人继续发言，列举了几个有关本公司近期业绩的数字。之后，他将我所击落的飞机，用机种、时期作为区分，向大家报告总数。那个数字是正确的，总之，和我认知的数目一致。我的唇角线条稍稍变得和缓，因为数目是相符的。可是，就在这时，闪光灯此起彼落地闪了起来，他们似乎想拍我的笑容。于是我的心情又恢复成原来的样子。

　　最后的发言内容提到之前那场战斗。身为敌方首席飞行员的那个男子叫R，而不是J。那是正式的代号吗？或者是我们这边随意帮对方取的绰号？我不知道。

　　我不相信那种程度的飞行员会是首席飞行员。不是有人会在自己的飞机上放黑猫标志吗？我一边听着人家说话，一边想他的事。我只遇过他一次，而且那时候无法战斗，下次如果再遇到，我打算豁出性命向他挑战。光是想着那件事，越让我开始感到兴奋。

　　男人发言完毕，接着要接受大家的询问。

　　“请问，站在那里的那一位，真的是肯中尉吗？”这是第一个问题。这个问题一提出，大家同时笑了出来。我虽然也觉得很好笑，不过还是保持沉默。

　　的确，没有任何证据可以证明我就是肯本人。要证明这件事，必须要有散香以及跑道。

　　“容我再次提醒，请不要报导出中尉的本名。”甲斐很公式化地回答。

　　“抱歉，谢谢各位包容我无聊的玩笑。”那个记者鞠了一个躬，继续发言：“因为中尉实在太美，那种形象不像是会驾驶战斗机的样子……请问，中尉的伤势如何？”

　　“并无大碍。”甲斐立刻回答。这样啊，她是替我回答的发言人啊，我松了口气。在不引人注意的情况下，长长地、慢慢地叹气。

　　“过去曾在战斗中受伤吗？”

　　“没有。”甲斐答道。没错。

　　“也就是说，这次的对手很难对付啰？”

　　“空中战斗会遇到许多不可抗力的因素。”甲斐冷淡地回答：“在这次的战斗中，中尉失去了她的同伴。正如刚才向各位说明的，对方有五架飞机。”

　　“可是，对方真的很强吧？”发问的记者目不转晴地盯着我。

　　站在隔壁的甲斐看了我一眼，我轻轻点头。

　　“是的。”甲斐如此回答，大家又露出了笑容。“下一个问题。”

　　一个举手的女记者被点名，她拿着麦克风站起来。

　　“首先，感谢您让我有发言的机会。我的问题有两个，中尉在什么时候最快乐？什么时候最悲伤？谢谢。”

　　甲斐看着我，我挨近她耳边低声说道：

　　“飞行的时候，跟不能飞的时候。”

　　听到我的回答，甲斐噗哧笑了出来。

　　“非常清楚的回答。中尉说她最快乐的时候，是驾驶飞机的时候；最悲伤的时候，是不能飞行的时候。下一个问题。”

　　其实直接让我回答不就好了吗？我想着。大概是怕我说出奇怪的话吧！

　　另一个男人被点名发问。

　　“为什么要选择驾驶战斗机呢？”他问道。

　　那是因为只有战斗机可以开啊，我在心里想着。这次甲斐并没有看我。

　　“我认为即使不是战斗机也可以，不过……”甲斐回答：“以前曾经听中尉说过，能够像这样自由飞行的，除了战斗机以外，其它机种是办不到的。”

　　我说过那种话吗？我思考着。可是，我的确有过那种想法，所以对这个回答没有意见。

　　之后，记者们问了有关基地生活、公司待遇、这个工作要做到什么时候等问题，甲斐都替我做了恰当的回答。关于这些问题，我连一个答案都想不出来。

　　“由于已经超过原本的时间，我们开放最后一个问题。”

　　举起手的，是那个在顶楼碰过面的男人。

　　“刚才很谢谢您。”他向我鞠躬，“最后，我非常希望能由中尉本人亲自回答这个问题，不知是否可以？”

　　“我无法答应您。”甲斐答道。

　　“我非常了解这一点。可是，我是肯中尉的迷，等着我的报导的人们也是。我想，如果我问，中尉现在最想做的事是什么，所得到的回答恐怕是『驾驶飞机』吧。那么，在那之前有什么事情是您必须去做，而且也是您想做的？以上是我简单的问题。”

　　甲斐凑近我。

　　“让我回答。”我向她说道。

　　“你要说什么？”

　　“做训练。”

　　甲斐盯着我的眼睛两秒之后点点头。我算是得到许可了。姑且往好的方面去解释，就当成她对我稍微有点信心了吧。

　　麦克风移到我面前。

　　“在医院里，治疗是最重要的，不过也造成了我现在运动量不足。”我用冷静的语气回答：“为了驾驶飞机，我认为训练是很重要的。”

　　“谢谢您的回答。”发言的记者说道：“您要进行什么样的训练呢？”

　　“主要是跑步。”我回答：“我必须让身体变轻，这样才不会造成飞机的负担。”

　　记着笑着向我行礼，然后坐回椅子上。

　　记者会到此结束，两位上司先行离开，接着我跟甲斐一起离开了这个房间，再度遭到闪光灯跟快门的联合攻击。甲斐带我来到上一个楼层的其它房间，这里有整套会客用的家具，窗帘随风飘动，总觉得所有清凉的空气好像都汇聚在这个房间里。两位上司在对面的扶手椅坐了下来，甲斐坐在这边的沙发上，我仍旧站着。