今天我击落了两架敌机，T则击落了三架。他在最后一架敌机遁入云层之前歼灭对方，真的神乎其技。我当时完全在状况外，那架敌机想必也搞不清楚被谁打下来，说不定还以为撞到浮在云里的巨石。关于那块岩石的故事，在我们飞行员之间广为流传。

　　我沿着自己飞机周围漫步。

　　轻轻触摸主翼前端，确认那弯度。我想和笹仓讨论能不能把襟翼的蛇角再弄大一点。

　　既然没人，我离开停机棚，不疾不徐地往跑道方向前进。我决定在照明灯下抽根香烟。站在这里，我看得见空中的白色道路，但还是自己住处的那种漆黑感比较美丽。

　　我本来就喜欢夜晚。

　　飞行的时候也是，回到地面上的时候更是。很想保持清醒品尝夜的美感，无奈白天的工作太多让我无法如愿。晚上的空气凉爽，还能听见令人怀念的声音。“嗡。”属于夜晚的声音在空气中低鸣，仿佛夜晚是一种机器，而嗡嗡声是运转时发出的声响。这个声音一旦停止，好像天上的星星也跟着同时坠落。

　　夜晚又像一个气球，气球之所以能够浑圆饱满，也是因为机器一直供给无尽的氧气。

　　附近传来脚步声，有人往我这里走来。我转身面对声音来源，阿田抽着烟走近。

　　“怎么了？”他走到离我五公尺远的地方停下脚步问我。

　　“啊，什么怎么了？”

　　“怎么会在这里？”

　　“随便走走。”

　　“你离开后，大家都很生气喔。”

　　“怎么可能，”我微笑，那是跟敬礼没两样的客套的动作。“该说的我都说了。”

　　“大家想多知道一点你的事。”

　　阿田的口气比之前还要慎重。为什么呢？

　　“为什么？”

　　“嗯，一般而言不都这样吗？如果对身边的人有好感，通常都想再进一步了解对方，这是很自然的吧！”

　　“可是不管之前待的基地或者飞行经历，能说的都说完了呀。”

　　“还有更私人的事情嘛。”

　　“原来如此。我并没有刻意隐瞒什么，只要有人问了，能回答的我都会尽量回答……你所谓的私事是？举个例子吧。”

　　“例如。”阿田吐了一口烟。

　　我也从口袋里拿出香烟。沁凉如水的夜晚和香烟最搭。

　　“嗯，这个嘛，例如喜欢什么之类的。”

　　“我喜欢飞机喔，尤其觉得飞行的时候最幸福了。”

　　“其它呢？”

　　“喜欢什么吗？”

　　“对。”

　　“喜欢香烟吧，”我抬起手遮住打火机，点燃香烟。“还有，我喜欢一个人。你呢，有什么喜欢的吗？”

　　“我喜欢画画。”

　　“唔。”

　　我吐着烟。

　　这气氛是怎么回事啊。

　　五公尺处站了一个人，进行着毫无脉络可言的对话。我像在听着广播节目。

　　没错，别人的存在对我而言如同空洞的声音。

　　虽然觉得讨厌还是会钻进耳朵，但想逼着我就范，并没有那么容易。

　　若非精彩的部分，我一点也不想浪费精神关心。一切都不过是空气的振动罢了。

　　更何况我认为阿田这种男人的性格像个黏人精，想尽办法接近新人，并投以热情的关怀，这其实算是难能可贵了。

　　不过很抱歉，我生性淡漠。

　　在我眼里，朋友等于一块蛋糕，试着尝尝味道，要是颇为美味，那样就够了，仅止于此。说不定哪天消失无踪，也不用在乎有或没有。

　　或许我都是用这样的目光看待世上所有人！不抱敌意，但相反的，也不带任何亲密情感。

　　人类就是人类，是动物的一种。

　　好比因为某种游戏支持同个国家的小队。

　　跟猴子比起来我只喜欢人类多一点。这就是我心目中所怀抱的亲切感。

　　“例如，喜欢的人？”阿田问。

　　竟然扯到这里，真的令人傻眼。

　　吸一口烟通过肺部，过滤后再吐出一口。

　　“嗯？”我故意再问一次。

　　“有没有喜欢的人？”阿田问。

　　他丢掉香烟，上前踩熄的同时更接近了几步。我跟他的距离瞬间缩短，转眼不到三公尺。

　　“我不懂你的意思，”我的口气多少变得冷淡。“难道你想问我现在有没有交往的对象？”

　　“嗯，呃，可以这么说……你别生气。”

　　“不，我没有生气，”我叹了口气。“但这种问题，老实说我不敢领教，就算是规炬也要有个限度。”

　　“你说得没错。不想讲的话，当然也不会勉强。”

　　“问题不在这里，基本上问话的态度已经不太对了。”

　　“抱歉！”阿田摊开双手。“我道歉，就当我没问过吧。”

　　“我也希望你忘了这件事，回去的时候不要跟其它人提起。”

　　“这个我懂。”

　　“我是说在工作场合的时候不要提。”说完，我又吸了一口烟，或许下意识想用香烟将惹人厌的话题彻底消毒杀菌一番。

　　阿田抬起一只手示意，微笑点头后离开现场。

　　我仍留在黑暗中抽了一会儿烟。

　　所以我才讨厌飞机降落。

　　隔天早上，引擎声把我从睡梦中唤醒，我跑出房间走廊往跑道的方向看，但没看见飞机起飞前一刻。风很凉，天气倒还不错。会是谁出任务呢？

　　突然从床上爬起来，结果梦里的内容忘得一秆二净。回到床上，我坐在床边反复思考。

　　应该是很不愉快的梦。为什么会这么想呢？真是怪了。只剩下不愉快的感觉残留在喉头。其实，我正把手放在那里，慢慢吐纳气息。

　　阿田好像出现在梦里。对了，睡前曾想了一下昨晚发生的事。

　　留下来保护轰炸机的不是阿田，而是我。我猜想阿田心中也有想成为“天才的最佳拍档”这样的念头。身为一名飞行员，会那么想是理所当然。谁在最初的时机能够跟随T，就会是所谓获得信赖的伙伴。

　　就算是我，当下接到留守的指示时，心里多少有些不快。

　　原本打算尽可能发挥自己的能力，这样的结果反而加深心中的埋怨。

　　当然，我并不清楚阿田有几斤几两重，不过，如果他的能力超越我，昨晚说话的语气绝不会那么婉转。

　　换句话说，T是因为信任我，才会决定要我留在那里，而没有选择阿田。这样的话，就算阿田嫉妒我，我也觉得那很自然。换作是我，我也会嫉妒个半死。

　　这样的念头似乎跟梦境纠结在一块。

　　内心想好好痛骂阿田一顿，梦醒之后仅剩不具形体的愤怒。

　　不过，实际上我不会让梦境牵着鼻子走，对于阿田的敌对心态也淡化了不少，像冰块溶解后的一摊水渍。

　　他其实很善解人意。嗯，一定是这样没错。因为担心，才会处处照顾我。就这么想好了。

　　换件衣服，我走到餐厅。餐厅空无一人，很可能是我太晚来了。里头的煮饭阿姨大声问着：“是谁来啦？”却没有多看我一眼。

　　在她的价值观里，注意汤里食材的状况远比客套招呼重要得多；而这样的价值观，成为她建构漫长人生中的其中一个成果。

　　我走到回收台将餐盘放好，回到座位上抽了根烟，准备看报纸的时候，有人喊了我的名字。抬起头，看见合田站在大厅，挥挥手示意要我过去。

　　我马上站起来离开餐厅。合田先行上楼，走进他的房间。门没关，我敬礼后走了进去，并带上门。

　　不用出任务的时候，并没有特别规定早上得在哪个时候起床，何况我人在基地，对方也没什么好抱怨的才是。所以，应该不是要讲我赖床的事吧？

　　“有事吗？”我停在书桌前问。

　　“坐吧，”合田指着沙发椅，同时落坐翘脚。“今天早上我接到阿田的报告。”

　　我坐下，目不转睛看着他。什么报告呢？脑中没有头绪，我没有吭气。

　　“好像是他做了什么对不起你的事。他说得很抽象，我也不是很了解，但至少我对你的表现非常满意。可以的话，我希望你长期待在这儿，不过也要尊重你个人的意愿。有话尽管说，我也好做决定。”

　　脑海里浮现几团迷雾，像是夏天空中的云朵。

　　“我不太了解您的意思，”我首先这么回答。“一方面我不记得他说过什么失礼的话，另一方面我是很希望能一直在这里工作。”

　　“这样啊。”

　　合田轻轻点头，眺望窗外。瞇着眼睛的他表面上像看着远方，但我确定他什么也没看。当人们想仔细看东西的时候，是不可能瞇起眼睛的。

　　我静待他的回应。

　　“换句话说，我想是这样，”合田终于看回室内。他口气平静，室内回荡着沉稳的嗓音。“你别介意。”

　　“是。”

　　“我想你知道我们基地会被人称为名门的原因，对吗？”

　　“当然。”我点头。

　　跟别的基地比起来的确有很大不同，因为T在这里。除此之外，都差不多。

　　“自从他来到这里，基地上下立刻有显著的成绩。我们这儿很少缺人。你会来这儿，当然是因为我们向高层提出人事转调的要求。”

　　“是的。”

　　“可是希望进来的并不只你一个，实在多的不得了。至于为什么你会成为最后的人选，老实说我并不清楚。”

　　“我也不懂，只认为是运气。”