第二百七十九章无赌

　　在这个信息高度融合的地球上，有过这样一句谚语:“若能忍受E国的冬天和E国饮食的人，就什么都能忍受了。”似乎E国的饭菜就是这样不可言喻地难吃。看来，不管怎样袒护E国的人，唯独在这一点上也无法为之辩护。

　　有一位名叫林望的日本人，曾经是E国剑桥大学的研究员。他根据旅E期间对E国人饮食的亲身体验写了一本随笔集，题为《E国食物好吃》。他也是从考察E国饮食为什么那么难吃说起的。据他说，对食物的味道，人们并不关心口感似乎是E国饮食的传统，最为典型的是蔬菜的做法。只要是蔬菜，就不管三七二十一地放进锅里，煮了又煮。好像只知道煮，再没别的做法。等到菜煮烂了，颜色也变了，就那样端上餐桌。林望在他的文章中关于这种情况描写得很细致，他说:“土豆要煮，胡萝卜要煮，有种叫‘E国绿’的与菜花的叶子相仿硬邦邦的绿色叶菜，也要煮到变色为止。菠菜、卷心菜要煮，黄瓜、芜青、青豌豆、青豆角全煮，嫩的老的统统一块儿煮，捞出来后放在烧好的肉旁边，撒上盐和作料就可以吃了。”

　　再举一例，是关于灌肠的。E国的灌肠是将猪肉或牛肉绞碎掺上大量面包粉揣一揣，然后灌入肠子肉，好像是汉堡包的代用品，当然不好吃。林望还举出他和一位E国教授的对话。当他间道:“那里面掺上面粉，听说不好吃，是真的吗？”那位教授回答道:“什么？你说是掺进了面包粉，你的话错了。E国的灌肠里除了面包粉，再没别的呀!”

　　不过这些关于不好吃的东西的话题.只是全书的序论而已。接着，林望便谈到E国也有出色的美味佳肴，如用大黄做的箔饼，熏制的青花鱼、明太鱼之类，E国自古以来的日常食物中好吃的东西不胜枚举。在顽固地墨守成规的E国人的饮食中，有许多是人们视而不见的好吃的东西。

　　由于有萧成的介绍，谢泰和夏仁等人终算吃到了可口的饮食。不久，就要跟摩尔•斯特见面了。至于如何对付摩尔•斯特，这两位京城的大少显然胸有成竹。他们没有单独从摩尔•斯特这个人去了解，而是对整个E国人进行了了解。

　　和其他白洲人相比，E国人最著名的性格特征是沉默寡言。在素味平生的陌生人面前，他们从来不苟言笑，不露激情，态度雍容，喜怒不形于色。因为他们从不对外人谈及有关其本人的任何情况，所以要了解他们是很困难的。同他们共事多年，人们甚至还不知道他们住在什么地方，有几个子女，有什么兴趣和嗜好。E国人倾向于这样的人。

　　如果乘公共汽车外出旅行，他们便千方百计找个空座位，如果乘火车，就想方设法找个空隔间。如果万不得已，不得不与陌生人坐在一起，或许旅行了上千里，他们也不与别人讲话；即使讲话，象“岁数大小”，甚至连“姓名”这样的间题也不会轻易向对方问及。两个人邂逅相遇，认识了多年，但彼此不知道对方的姓名，这种事是屡见不鲜，不足为奇的。

　　不愿同外人交谈在某些方面便不免会令人感到遗憾，因为这很容易给人留下冷若冰霜的印象。但是，E国人(或许北部的除外)的慷慨宽宏和殷勤好客的特点一直鲜为人知，这的确也是事实。另外，在“沉默寡言”的屏障后面，他们也具有完美无缺的人性。友好的陌生人或外国来客一旦成功地推倒了这个“屏障”，他们也可能会兴高采烈，兴奋异常的。在E国北部和西部的人，特别是威尔士人，比E国南部和东部的人健谈，而且活跃得多。

　　E国人的谦逊和他们的沉默寡言是紧密相连的。在内心世界里，E国人也许和其他任何人同样自负，但在与外人的交往关系中，他们却表现得很注重谦逊。他们认为妄自尊大是缺乏教养。比如说，某人的网球打得很好，但当别人问他是不是一个优秀网球选手时，他极少回答“是的”，因为这样的答话，人们会认为他傲气十足，目空一切。他很可能这样说:“还不坏”；“我想还可以吧”；或者说:“呵，我很爱打网球呢”；“嗯，在去年本地举行的锦标赛中，我竟然能参加了决赛。”象上述那样的任何一个明确的成绩，他们说起来都只是由于交了莫名其妙的好运气的缘故。这种自贬是E国人通常的性格。自贬同沉默寡言搀杂在一起，常常会产生一种冷漠的神态，这让外国人看来，便觉得他们是装腔作势，难以理解，甚至是令人厌恶的了。

　　E国人著名的幽默感也是极其相似的。幽默的出发点是自我贬低，幽默的大敌是骄傲自满；幽默的观念是自嘲能力—嘲讽自己的过错、自己的失败以及尴尬与窘迫的困境，甚至嘲讽自已的观念。如果某人与众不合，不能随乡入俗，或者在文学、哲学领域里离经叛道，误入歧途，在个人品德方面应当注意检点了，人们往往批评他“缺乏幽默感”。

　　在E国，人们会经常听到这种批评。在那里，幽默是倍受珍视的。幽默感是对生活所持的态度，而不仅仅是对可以嘲笑之事予以戏谑的能力。这种态度从来不是严酷无情，轻蔑无礼和满怀恶意的。E国人从不嘲弄身体残废或神经错乱的人；从不讥讽不幸的惨案或光荣的失败。寓于谈话艺术技巧中的怜悯同情和赞扬褒奖，比捧腹大笑更强烈感人。

　　因为沉默寡言、谦逊的态度和幽默感是E国人性格的一部分，所以典型的E国人越来越期望别人也具有这些特点。他们暗自瞧不起性情暴烈、举止粗野的民族。E国人认为他们自己比别人更可靠，更可信赖。

　　他们不相信那些夸张的允诺和深情的表示，尤其是当它们以天花乱坠的语言道出时。他们更不相信形形色色的自吹自擂。对别人的话，凡是花言巧语的自夸，不管是来自口头，还是从信中得知，他们概不相信。对那些喜欢自我吹嘘、言过其实的人，他们会流露出十分令人难堪的冷淡和怀疑的神色。一旦有人装腔作势，自诩高贵、目中无人，便会激起他们的幽默感，这时，自诩高贵的人往往会弄得不知所措。

　　再来谈一谈运动员精神(Sportsmanship)。和幽默感一样，这也是E国人的一种观念，但这不是所有的E国人都能做得到的。所有的人都应该知道，现代形式的体育运动几乎全是E国人发明的，诸如拳击、橄榄球、足球、曲棍球、网球和板球等。这些运动都是在E国首先组织开展起来，并对这些运动项目制定了规则的。规则是运动的必要之物。运动员精神是遵照这些规则进行运动的技能，也是对竞赛对手的宽宏大量以及个人失利时平心静气的表现。

　　现代国际运动的高压使得这种观念很难保持了，而这种观念在E国还是很受重视的。当然，在E国，这种观念比在性情暴躁的民族中更容易普遍保持下来。此外，作为一种观念的这种精神也普遍地运用到了生活中。一些体育运动的术语用在日常会话中便是证明。仅举拳击为例吧，人们常常把直截了当、一针见血的批评说成是“击中要害”，把不公正的批评说成是“用不正当的手段伤人”，生活中最起码的一条准则是“人家倒地了，切勿再打”，换言之:“切勿乘人之危投石下井”。在相互关系中，E国的小学生经常表现出这种运动员精神，并且非常自觉，达到了很高的程度。当然，E国人都经常谈到“费厄泼赖”(fajrplay，喻公平待人，光明磊落)，“运动场上见胜负”(喻光明正大地做事)和“规规矩矩比赛”(喻行为正派，心地光明)。

　　最后要说的是，E国人特别好赌。在E国各地，人们每年赌马、赌狗、赌足球投下的往往有几十亿英磅（折合华夏币几百亿）之多。在E国，有上百个赌马场，每年有8000多个赛马日。此处，E国的赛狗场有100多个，聚赌俱乐部有18000多个。

　　把手上的资料浏览完，夏仁便笑着问：“谢大，你有多长时间没有跟人豪赌了？”

　　“很有些年头了，”谢泰似乎明白夏仁的意思。“不过，跟普通人相赌，是不是有些胜之不武？”

　　“管不了那么多，”夏仁摆摆手。“在赌场上，是不分强弱和大小的。而且，要把这个摩尔•斯特拐回华夏，还真的只能用这一招了。”

　　谢泰笑了。尔后，他正视着夏仁：“如果那样，你有可能泄露华夏最高机密。那个责可不是那么好担的！”

　　“呵呵，”夏仁也笑了。“这个摩尔•斯特一进入华夏，涉及的就是华夏最高级机密。泄露了，还更有理由把他带回华夏。海关也不用走了，我直接划破时空把他带回京城。”

　　谢泰怔了一下。随即，他点头说：“不错！不错！难怪轩辕领袖这次来到这E国，别的人可不带，你是必须要带的。”

　　“嗤！”夏仁似乎也是这时候才明白过来。他嘲讽地一笑，在对谢泰说：“其实，有时候跟上面的那几个老家伙相比，你我都算得上是正人君子。”

　　谢泰点点头，不再多说话。