大业二年时，大隋元德太子已经病故。

　　突厥袭营那夜之后，杨玄感便被皇上“擢升”为太子太师。甫一回朝，陛下不仅将麦孟才与谢映登调入东宫十率中；而且将与杨玄感有过节的龙麟阁也安排在了楚国公府附近，这其中的含义，任谁都看得出来。

　　弘农杨氏故旧亲朋无数，有急于与之撇清关系的人，也有仗义为之陈情的人。

　　譬如龙麟阁眼前这位司农卿大人赵元淑。

　　龙麟阁今日“喜迁新居”，因为各种原因，本来并未打算设宴相邀同僚庆贺。

　　哪知道将至午时，先是冯孝慈与军中一些和龙麟阁有过交道的将军入府；不一时又有虞世基与裴蕴带了些文臣来贺！这样一来，那些原本留守都城的官员得了消息之后，有亲自提了贺仪过来的，也有持重者虽未亲至，却也派了家臣递上贺帖，送来贺礼。

　　最后，宇文家果然如谢映登所说那般，贺仪都是拿大车运来的！除了财帛之物，贺仪中还有数十名侍女、仆役，甚至厨师！

　　那些有心与龙麟阁这个大隋新贵交好的来客看了，纷纷夸赞宇文家这番心意着实贴心。这位冠军侯本是寒门出身，一时间肯定没来得及准备这些调教得当、来历清晰的下人。宇文家此时送来侍女仆役，确实算解了龙大将军的燃眉之急——瞧瞧府中这么些来贺的贵客，龙府却只有十余名侍女，哪能应付得来？

　　也有些人腹中暗骂宇文述是个老狐狸！瞧那些送来的妙龄侍女，皆是面容姣好之人。其身姿，其仪态，哪像是送来做些粗活伺候人的？分明是在闺阁中侍奉人的！

　　这龙侯爷又是少年得志之人，位高却无家室！用不了许多时候，宇文家送来的这些“娇儿”想必便会让龙侯爷纳入房中，藏于金屋了！那时温柔乡里给龙侯爷吹些香风，许国公还不是再一军中臂助？

　　嘿嘿，龙侯倒也艳福不浅！

　　他们哪能想得到，宇文家真正想“送”入龙府的“娇儿”，岂是这些身份卑下之人？

　　“艳福不浅”的龙麟阁现在一个头作两个大！

　　这些人中有文绉绉如老夫子一般雅客，也有性子粗俗的武夫，对他来说，那些话语不阴不阳、举止肆无忌惮奉命来搞事情的人反倒最好处理了！

　　索性就是今日了！

　　龙麟阁先“指派”宇文士及去请自己名义上的苏老夫子过来，好替自己招待那些雅客；又抓来正四下里踅摸吃食的翟长孙，让这个浑人去对付那些“阴阳人”，反正那些人也都是些奉命而来的各府管事、执事甚或门客之流的人，不怕在身份上有所失礼！

　　还好宇文家送来这么多可用的人手！龙麟阁倒是不虞宇文述有安插“卧底”的心思，宇文述既然尽挑了些年幼的侍女、小厮，想来也是不想让龙麟阁有所误会！按宇文士及的说法，一开始宇文家并未准备这些，应该是得了此处客多，才送来这些人应急。

　　宇文士及还玩笑说要龙麟阁及早寻些放心可用的下人，他家送来的这些人都是宇文家从小便开始调教的！言下之意，颇有些不舍，还想着要回去……

　　龙麟阁想着这些乱七八糟的事，向那些军中宿将走去。无论是他们这些人中都是何来意，却非得是龙麟阁自己过去应酬不可。

　　虞世基看手忙脚乱的龙麟阁得了空闲，赶紧从文臣那边赶过来。

　　他前些时候险些自陷泥淖，今日拉着裴蕴过来，便是想向别人表明，自己在龙麟阁与杨玄感之间的立场。

　　若非杨玄感所涉之事非同小可，他哪会主动与龙麟阁交好？

　　“龙侯得蒙陛下恩顾，今日乔迁，可喜可贺呀！”他一脸欣慰之意，像是龙麟阁是自己平日里看重的晚辈一般。

　　龙麟阁也是满脸笑意：“多谢虞大人赏脸登门！小子年轻德薄，以后还要多多向虞大人学习啊。”

　　反正客套话不要钱，就看谁能恶心得过谁！

　　“哪里哪里！”虞世基笑眯眯，环顾四下，“龙侯府中高朋满座，皆是朝中上品公卿。此中多有强过老夫之人……哈哈……”

　　他笑声爽朗，旁边不明真相之人看了，直以为二人交情甚笃，难免又对龙麟阁高看一眼。前有军中魁首的许国公，后有为陛下执掌机要的虞大人，此子前程不可度量……

　　裴蕴是被虞世基强拉来的，此时见二人谈笑风生，便走过来笑问：“是何趣事，能让虞大人如此开怀？”

　　龙麟阁瞧着虞世基的笑脸，笑道：“小子在和虞大人谈些学习的事，虞大人却说让小子向裴大人求教，不知裴大人可有意向？”

　　裴蕴抚着胡须，一指旁边的苏威：“陛下亲命的苏大人在此，老夫怎敢班门弄斧？哈哈……莫不是苏大人的鞭子过重，龙侯想要改换门庭不成？”

　　龙麟阁听了，心里倒也不觉意外，这些老狐狸，哪会轻易站队？

　　他来到老苏威身前，扶着苏威的小臂笑道：“陛下之命，小子怎敢有所违背？苏老夫子……呃，苏大人博学，虞大人善书，裴大人么，一手妙笔，落于纸上足以生花！三位大人可谓各擅其长，小子屡次被陛下耳提面命，要好好学习，天天向上……要虚怀若谷，博采众长！”

　　苏威今日倒也是一脸喜气，龙麟阁是被陛下“强塞”过来的学生，不论以后如何，眼下却是给他好生长了脸！但他也不会就此为龙麟阁说话，拉拢其他人。

　　老夫子拱拱手，笑着说了一句：“嗯！你能有此心，尚算未辜负了陛下的一片心意！”

　　“哈哈！‘一手妙笔，足以生花’？能说出此言，苏大人授教有方啊！”虞世基看看裴蕴，又看看苏威，接着苏威的话头，便轻而易举将话锋岔开。

　　“这‘妙笔生花’老夫却是不敢担！此中诸位大人，哪个写不得词赋，作不得文章？呵呵……”裴蕴也不是傻子，轻轻一推，将龙麟阁置于众文臣的眼锋中。

　　那些文人哪个不是生得玲珑心，长得八方耳？一听这几人互打机锋，便知此中别有内情，当下有说“不敢与裴大人争锋”，有说“大将军谦逊”，还有的只是咧嘴附和……

　　他们这处笑得风生水起，倒让那边的武将们啧啧称奇！没想到龙麟阁这个军中后辈还能与那些文臣谈得来……

　　便在此时，司农卿赵元淑过来了：“龙侯好大威风！你这府中高朋满座，楚国公府却是无一人敢去……哼哼！”

　　裴蕴、虞世基等人素知此人疏阔荒诞，都不以为意，笑着看龙麟阁如何对答。

　　龙麟阁要根本不认识他，只闻得此人身上一股酒味。旁边自有想要讨好龙麟阁的人给他介绍此人的来历。

　　正三品的司农卿！龙麟阁心里嘀咕，还说来捣乱的都是些小喽啰，原来还是有大人物的嘛。

　　“呵呵！楚国公府也有喜庆之事么？我却不曾听说！还请赵大人说一下，好让我也去给杨大人庆贺庆贺！”龙麟阁眯着眼，坏笑道。

　　“竖子大胆！”赵元淑虽然喝了不少酒，头脑却还清楚，自然听出了龙麟阁话中的奚落之意。

　　谁不知道杨玄感正为陛下所忌！你却还说杨府有喜？

　　“你才大胆！你们全家都大胆！”龙麟阁大声喝道，“论爵位，你是正二品柱国，本侯是正二品侯爵！论官职，你是正三品司农卿，本将军是正三品右武卫大将军！你有何身份过来叫骂于我？”

　　“老夫……”赵元淑从未遇上过如此摆明品秩论高低的人，气得直打哆嗦！

　　“我与楚国公不打不相识，你却在我面前，当着满朝公卿的面，挑唆生事！又是何道理？你我品秩相当，我一个‘竖子’，是拿你没辙，但楚国公却是从一品的品秩！你说无从敢去楚国公府，便是污楚国公的名声！不是大胆是什么？”龙麟阁仗着嘴快，不给赵元淑说话的机会。

　　“老夫……”赵元淑继续哆嗦。

　　“知道你是长者！可惜你这长者却是个为老不尊的‘老夫’！若是你与虞大人，裴大人这般的有德长裴，我便任你教训！现在司农卿大人一身酒气，言语无状！”

　　说着，他四下拱手作揖，大声说道：“诸位来客多是小子的长辈！还请诸位恕小子为幼不敬！我身为苏老大人的学生，多蒙他老人家的教诲，岂能让你任意污辱？就算我不在乎自己的名声，也不能让你败坏苏老大人的清誉！”

　　龙麟阁好不容易逮到一个“鸡”，现在想来也有不少的“猴”在场，当然不能放过这么好的机会！

　　一众围观的人听了，自有那老好人出面为两人解围，却也只推说赵元淑酒醉，无人愿意淌杨玄感的浑水。

　　裴蕴与虞世基相视而笑，同时想起了在覆袁川时，龙麟阁与杨玄感对质时的情形。此子这番作态，却也不知又在打什么主意！

　　龙麟阁这边“热闹”非凡，裴仁基与薛举二人却在躲清静。

　　现在昌去疾与薛青萝都在后院，谢映登也因为与那些孩童相熟，也去后院帮着照看；宇文士及是去而未返。因此，此处便只剩裴、薛二人了。

　　他二人知道龙麟阁的用意，自然也不去理会。

　　裴仁基面有忧色，低声道：“我心里总有些不放心！陛下……楚国公那边一直没有动静！听说自回朝后，杨玄感便再次称病不出，楚国公府的大门也是门可罗雀，莫非杨玄感自知有死无生，便在府中等死？”

　　薛举眼神一直盯着翟长孙，生怕他作出些过火的事来。

　　今日府中宾客皆是贵人，他倒是不用操心有人会来明火执仗的行凶。

　　他听裴仁基这么一说，也低声说道：“太子府无事，陛下又将麦孟才与谢映登调入东宫十率，一个执掌东宫门禁，来往诸人都逃不过麦孟才之眼；一个参与太子府武事，诸卫士的动向也过不了谢映登这关……”说到这里，薛举笑了一下，那边翟长孙不知说了什么，正被一个老家伙戟指，也不知那人在骂什么话，“大兴、洛阳两都的京兆尹也换了人，长安城中也是忠耿任事，不惧权贵的屈突大人镇守！还有这冠军侯府，偏偏扎在了杨家诸府之间，杨玄感除了等死，还能怎样？”

　　裴仁基摇摇头，事情哪会这么简单！

　　在他看来，龙麟阁身边除了一个只是相互利用的宇文士及之外，其心腹之人比起楚国公这样的人来说，都可以说是“寒门出身”，包括自己这个河东裴家子弟。

　　“不行！侯府守卫还是不够！”他低喝一声，“昌去疾要保护山河堡遗孤；翟长孙身为郎将，平日里多宿在军中！须得为大将军多召些人来！”

　　薛举想了想道：“我的府邸也在附近……”

　　“不行！你我身为右武卫将军，每月难免有几天也宿在军中！何况若是有人真想玉石俱焚，一定会将你也算在其中！”

　　薛举听了，思忖着皱眉道：“此事事关重大，等闲之人又不知其心意，难以放心任用……裴将军可有办法？”

　　裴仁基沉思不语，良久方言：“我有一小儿，名唤裴行俭！虽只是束发少年，却已是弓马娴熟，武艺已不输于我……只是不知大将军……”

　　他已经将自家前程都赌在了龙麟阁身上，这时候想举荐自己长子入侯府任事，确实出于好意！但他仕途多舛，养成了过于小心谨慎的习惯，生怕龙麟阁对自己的用意生疑，又恐自家儿郎年幼，不得龙麟阁信任……

　　薛举看看裴仁基的神情，明白他在担忧什么，笑道：“龙兄弟是个信义之人，素来以诚待人！裴将军既有麟儿在府，何必如此多心？我家也有一小儿，名唤薛义，自幼喜好武事，如今刚过十三，勉强可堪一用！不如你我各将其召来？”

　　裴仁基听薛举这么一说，心中大定，笑道：“好！如此，待宾客走后，我便将此事说与大将军知道！”

　　后院中，薛青萝看着那些孩子玩闹，笑着对谢映登说：“陛下会在祭告先帝时，为朝云行册封礼！你与我说来，你心中究竟作何想法？”

　　一边的昌去疾看着有些脸红的谢映登，打趣道：“还能作何想法？当然是想让你与小公主说说，再让小公主与陛下说说，让他成为朝云的驸马……”

　　谢映登听薛青萝与昌去疾这么说，虽是有些不好意思，但他现在心里想着的，却是龙麟阁说过的事！

　　他一脸严肃，低声道：“我有此心，现在却不是提此事的时机！况且朝云与我，尚还年幼……陛下正在不着痕迹地处理弘农杨氏，已经将杨约宣召回京；龙大哥正想着应付那些心存敌意的世家，不日便要主动出击……”

　　说着，他以目示意院中玩闹的孩童：“龙大哥最为顾虑的，便是这些孩童！我曾提议将他们安置在金城薛大哥家中，或是让我谢家来安排，都被龙大哥拒绝了！昌大哥，薛姐姐，你们这些天，要多加小心！”

　　昌支疾听了，手不由得探向立在一边的大戟！

　　薛青萝也是脸色一正，将目光移向那些不知世事艰难的孩童。

　　正领着一众胡乱挥舞短枪的小伙伴的许子高，看见薛姐姐向他们这边瞧来，以为她是有事要吩咐，拎着短枪便跑了过来，轻喘着出声询问。

　　薛青萝看看一头汗水的许子高，再看看只比许子高大了一岁，却是无论身形，还是言行举止，为人处事都远胜于许子高的谢映登，心下轻叹。

　　原来出身不同的人，真得是有很大差距的！

　　她爱怜的替许子高擦了擦额上的汗珠，轻声笑道：“没事！你小心些，莫要打到别人，也别伤到你自己！”

　　许子高却一脸无所谓地说：“薛姐姐放心！我们不是在打架！我们是在练习武艺！以后我们这些男儿，会像龙大哥，昌大哥他们一样，保护薛姐姐，还有，”他一指另一边正在随着那些宫中来的侍女，学习刺绣等艺的山河堡女孩，继续说道：“还有她们！”

　　他也如谢映登一般，一脸严肃：“我一定不会再让你们受伤害！”

　　许子高胸脯拔得高高的，眼神中透出与他年纪不相符的坚定，小手握着短枪，手上竟暴起一些青筋！

　　薛青萝突然便有些想哭，自己怎么能那样想？山河堡的儿郎，从来都很懂事！绝不输于哪家的公子！

　　她赶忙侧首，不让许子高看见自己眼中的泪光，故作轻松地笑道：“那你可要多吃些饭菜！长得高一些，壮一些……”

　　一边的谢映登到底年青，有些激动地说道：“你们若想学枪，我便将我谢家的枪法尽数教于你们！”

　　许子高挠挠头，有些不好意思地说：“我们山河堡的人，原先各家都是有传家武艺的！只是……只是没从山河堡带出来……现在昌大哥和龙大哥都作了将军，没空教我们，我们也只能这样瞎练……”

　　昌去疾大手握住许子高的肩头，大声说道：“以后我与龙大哥每天都会回府，一定有时间教你们武艺！”

　　那些一直在等着许子高这个“老大”的男孩听了，都欢呼一声，围了过来。惊得许多小女孩扎到了手，惹来不少嗔怒和白眼……

　　薛青萝按下心绪，清清嗓音，笑道：“哪能只练武艺？以后你们还要读书明理！以前我们山河堡没有那么多书册，也买不起许多纸张。现在皇上赏给你龙大哥许多财物，倒是不怕没钱请夫子，买纸笔了！”

　　许子高一听还要念书，小脸一苦，偷眼瞧着薛青萝的脸色，说道：“要不……还是替龙大哥省些钱财吧……薛姐姐你知道龙大哥多大了么？比你和昌大哥都大！可你与昌大哥都定了婚事了，龙大哥还没娶妻成家呢……那些钱，还是留着给龙大哥讨媳妇吧……”

　　“哈哈！”薛青萝三人都放声大笑，“要你这个小鬼头替他操心？”