龙麟阁随薛举所率的旅向西直奔，谢映登自然也跟在身旁。

　　薛举知道他擅使长槊，便将军中的一杆马槊交给了他。这杆槊虽比不上龙麟阁从昌去疾手中“讹”来的那柄槊，却也是硬木所制，比起一般的枪矛要好上许多。

　　奔行一日，一行人已经进入张掖郡境内。

　　一路上遇到几拔巡弋的府兵，薛举和他们打听了一下军情，终于知道了更详尽的消息。

　　大隋府兵过了浩川后，吐谷浑人曾几次与大隋府兵列阵而战，奈何士气不振，被大隋接连击溃，北逃至老龙岭下。

　　陛下本欲在老龙岭合围吐谷浑，可惜吐谷浑人虽然打不过大隋府兵，但却比大隋府兵熟悉地形。趁着府兵阵型未成，从老龙岭下钻了出去，再次奔逃！

　　陛下大怒，命兵部尚书段文振大人率军轻装疾行，自祁连山上直插吐谷浑人背后，又调张寿将军率轻骑守住浩川上游，逼得吐谷浑人进退不得，停在了覆袁川。而后再从容合围覆袁川，又从张掖郡调集粮草给养守在雪山的段文振大军。

　　如今，皇帝陛下的行辕便设在张掖郡内！

　　龙麟阁听了，心中更加着急。

　　虽说没有从府兵口中问出山河堡的确切消息，但多半难以幸免！大隋与吐谷浑的大军接连自老龙岭下自东向西扫过，山河堡再隐蔽，想来也藏不住！

　　吐谷浑人有二十多万大军，大隋除去驻守西海两边的数万人，也有三十多万大军！这么多人从老龙岭行军而过，山河堡岂能不被人发现？

　　薛举自然也明白这个道理，他对两个队正交待道：“翟长孙，常仲兴，你二人率兵巡弋！以一月为期，若是我兄弟三人回不去，你们便去关中谢家与我的府上报丧！就说我薛举交了两位义薄云天的兄弟，与他们同生共死去了！还有，我这两位兄弟，一位叫作龙麟阁，一位叫作谢映登。记得为我兄弟三人立个坟茔，烧些纸钱。活着没能与二位兄弟共饮美酒，死后总要痛饮一番！就是不知道那阴间的酒水味道怎样！”

　　那两个队正已经知道了自家旅率要与龙麟阁去山河堡。此去若是山河堡出了事，这三人定是要去寻吐谷浑报仇，那便是九死一生，哪会就此离开。

　　后边的士卒也听到了薛举的话，纷纷也要一同前去！

　　这些士卒都是金城郡人，算是薛举的同乡，有的甚至是受庇于薛家的佃户之子。薛举平日里为人豪爽，那些庄户人家只要是他瞧得上的，一概除免薛家家籍，使其自入户籍，成为良家之子。这些人自然感念薛举的义气，所以薛举才会如此深得军心。

　　此时他们一阵鼓噪，薛举听了，笑着骂道：“兔崽子们瞎凑什么热闹！老子家有万贯钱财，不怕死了以后一家妻儿老小喝西北风，你们能行？赶紧给老子滚！莫惹得老子翻脸！”

　　翟长孙翁声翁气道：“薛旅率好不讲道理！许你与自家兄弟去捉那吐谷浑可汗立大功，却不许我们兄弟前去？莫非薛旅率以为新交的兄弟是兄弟，我们这些老兄弟便不是兄弟了？”

　　翟长孙性子粗豪，凭着手中一柄三十多斤的一丈长刀，平日里军中较技时，是这百人中惟一一个可与薛举战上几十合的猛人，与薛举最是亲近。因此此时“出言不逊”，也不管薛举会不会发怒。

　　薛举听了也不作色，在马上用大戟的戟身拍了他一下，笑道：“你这浑人少拿这等屁话将老子！”说罢看着面前麾下一百号骑兵，大声说道：“你们要觉得活够了便和老子一起走！想活的，便去寻郎将大人去，就说我薛举带人去抓吐谷浑可汗了，待活捉了伏允，我便去郎将大人那边报到！”

　　那些骑兵听了轰然大笑，都道：“我等活够了！”

　　还有人喊：“薛旅率要去捉伏允，也要带上我等一起！怎能一个人独揽大功？”

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　　谢映登见这群军中汉子这样义气，感慨道：“视生死如无物，奉义气为圭臬！薛大哥有古之名士遗风，麾下士卒也都是义气汉子，真让小弟佩服！”

　　薛举抬手拍他脑袋一下：“机灵鬼！想一起去就直说，这般拐弯抹角！”

　　谢映登哈哈一笑，躲开薛举再次袭来的大手。

　　龙麟阁心里感动无比，“仗义每多屠狗辈，负心多是读书人”，看来这话也得分人。至少他遇到的屠狗辈和读书人都很仗义。

　　谢映登是个读书人，薛举大小也算个世家子弟，却反而都视他这个“屠狗辈”为生死之交。

　　可龙麟阁哪能让他们趟这浑水？

　　此番回山，如若山河堡无事，自然最好。若是山河堡遭了兵灾，无论是谁，他都要对方血债血偿！他的命可以说是昌去疾所救，就算是飞蛾扑火，也是义无反顾。

　　他正色道：“两位兄弟不必如此！……”

　　话未说完，便被打断。

　　“哈哈哈哈！薛某年俞三十，膝下已有二子，家中用度无虞！无论龙兄弟要做什么，薛某也敢与龙兄弟走上一遭！”

　　“谢某年方十四，膝下无子，家中族人可代我赡养父母，谢某无牵无挂！便与两位大哥再去寻吐谷浑的晦气！”

　　裴仁基带着一箱金珠和冯司马的金鼓，打着看望族亲的幌子，来到了民部侍郎裴蕴的大帐。

　　裴蕴本是南陈的大官，他父亲却在大隋。大隋平灭南陈之前，裴蕴已经看清天下形势，知道南陈国运已尽，大隋迟早要统一天下。他本是八面玲珑的人，怎么会不为自己谋一条后路？于是裴蕴秘密联络大隋，自请为内应。

　　果然如他所料，南陈根本挡不住大隋的虎狼将士，而他的一番运作，也让自己在新的朝堂有了立足之地。

　　等现在的皇上登基之后，他凭着自己“知圣人心，为圣人事”的本事，一跃成为太常少卿！能被皇上青睐，他自然要为皇上“鞠躬尽瘁”。

　　这位圣人比之先皇，更加“知雅乐，识雅音”。于是他奏请皇上，将原本为周、齐、梁、陈的乐户子弟以及天下善乐之民都召入乐府，以示天下民心之所向。

　　杨广本来就喜欢歌舞升平的气象，又被他委婉地拍了一记大大的马屁，自然龙心大悦。

　　于是，京师乐府的在编乐师从千余人变成了三万余人，可比一卫府兵人数！不久之后，皇上因他“任事善政”，又将他升迁为民部侍郎。

　　今日，被裴蕴视作“伯乐”的皇上去了前军观战，而他却因为一路奔波，加上此地昼夜气候温度相异甚大，一时不察便染了风寒。所以裴蕴便没去鞍前马后地侍奉自己的“伯乐”，此时正在自己帐中品着春后江南陆家送的春茶，心里暗暗骂着陇右的鬼天气。

　　他正心中烦闷，听到帐外侍卫禀告：“右武卫虎贲郎将裴仁基求见。”

　　裴仁基？裴大人拿起江南顾家送的白玉茶杯，啜了一口，手指抚着茶杯上面浑然天成的青竹浮印，皱着眉头念叨着。

　　是那个粗鄙武夫！他来做什么？他嘴角撇了一下。

　　裴蕴大人是个风雅贵人，向来不喜与那些舞刀弄枪的武人来往。在裴蕴大人看来，武夫不过是文臣手中的一柄剑而已，就如自己手中的笔一样。

　　左右无事，见就见吧，好说也是河东裴家的子弟。

　　裴仁基在帐外等了好一会儿，得了侍卫回话，这才拿着“珍奇”之物走入帐中。

　　“裴仁基拜见族叔！军务缠身，一直未能问候族叔。今日听说族叔身有微恙，侄儿顾不得军务，便来探望族叔。族叔可有请过御医？”

　　天可怜见！裴仁基头一回说这般曲意讨好的话，几声“族叔”喊出口，有没有唤起裴侍郎大人的宗族之情他不清楚，倒是知道自己被自己这几声“族叔”喊得满脸通红，只觉得有汗水从额头后背直冒！

　　裴蕴心中觉得好笑，看来这武夫是有事要求自己啊。以前偶尔遇上了，不管旁边有没有其他人，他可是一直都称呼自己裴大人的。眼下一口一个族叔，还带了礼物……看来事情还不小，莫不是来为李景那个老匹夫而来吧？

　　裴蕴心里转了九曲十八个弯，嘴上客气道：“裴将军怎可为自家的一些私事耽搁了军务？陛下可是正为李大将军一事恼怒右武卫，切不可在此时生了事端！至于老夫，小恙而已。你我自家人，心意到了就好。你且赶快回去吧。”

　　裴仁基听了，心中又觉好笑，又替自己害臊！他早就知道这位裴大人不会轻易为李大将军的事情帮忙，只是没想到这位裴大人一开口便把话堵死！眼下自己连坐都没坐，便要打发自己走了！若非为了李大将军，你裴侍郎的门……好在自己也没打算让这位族叔直接为李大将军说话！

　　裴仁基定了定心神，说道：“侄儿受教了！族叔一心为公，实在是我等为人臣子的楷模。只是今日，侄儿除了探望族叔，还有一件难得的宝物想要送于族叔。”他见裴蕴如此轻视自己，也不想再虚与委蛇，事情成就成，不成的话，自己也算尽力了。

　　说着裴仁基将那面金鼓从盒子里取出来，说道：“此鼓据说是蜀相诸葛孔明赠于南蛮一族的宝物。侄儿不懂这些风雅之器，知道族叔喜欢赏玩古物，便带来给族叔鉴赏一二，看看是不是出自诸葛孔明之手，也好让侄儿开开眼，长长见识。”

　　裴蕴听了，两眼放光。他盯着金鼓，口中喃喃道：“贤侄快快坐下饮茶。待老夫近些瞧瞧这鼓！”

　　裴仁基见自家族叔果然喜欢这种“珍奇”，心中大定。他把金鼓递给裴蕴，便坐在了一旁。

　　只有一个茶杯，却叫我如何饮茶？

　　裴蕴双手捧着那金鼓，翻转着细细察看。

　　不一时，裴蕴皱着眉头说道：“这鼓是个古物，上面的确有蛮族印记，却不知是不是卧龙先生送于蛮族的……”

　　裴仁基也不知道，他只是随便胡诌了一句，为的就是裴蕴这句“不知”。

　　他也不管裴大人下面还要引什么经据什么典，直接打断裴蕴的话：“既然一时看不出来，不如族叔留着，慢慢探究！对了，还有这箱金珠，据说是曹魏送于南蛮的宝物，不如也一并留下，让族叔一起探究探究！反正侄儿也不懂这些古物！族叔切莫推辞，以免宝物蒙尘，明珠暗投！”

　　裴蕴此时哪会不明白裴仁基打的什么主意，但看着那黄澄澄的金子，那圆润的曲线，那勾人的宝气……

　　裴仁基看裴大人没有拒绝，心知事成了一多半了。

　　他起身行一个大揖：“侄儿惟好军功，可惜此番四十万大军包围吐谷浑，侄儿身为右武卫武贲郎将，却只能在外围看着别人立功，实在心有不甘。还请族叔看在同宗同族的份上，请陛下将我右武卫调为前军。这等小事，对侄儿来说，难如登天，对族叔却是易如反掌。”

　　裴蕴听了裴仁基的话，手中把玩着那些沉甸甸的金珠，心中思量：原来如此！想不到这些武夫也懂得弯弯绕了。呵呵。是个好计谋！

　　他掂一掂手中金珠，像是在估算手中东西的份量值不值得他去开这个口。陛下可不是那般好说话的！得想个法子，不着痕迹地把事情办了，不能惹得陛下不快，更不能让陛下起疑心……

　　“裴郎将哪里话来？都是为陛下分忧！难得你有志于军功，又是为了国事，老夫便应了你了！只此一次！你可要谨慎行事，切莫坏了陛下的大事！明白吗？”裴蕴双目微盍，面无表情地说道。

　　裴仁基自然听出裴蕴的警告之意了——此事成了之后，后招无论如何使出，都不关他裴蕴的事了，而且，也不能与他扯上半点干系。

　　裴仁基也正色道：“多谢裴大人！如此末将便不打搅裴大人休养身体了。末将告退！”