龙麟阁一行人当天连夜翻过山，第二日中午终于赶到了山河堡。

　　其实还没到了山河堡时，大家便都知道山河堡被毁了！因为一丈多高的堡墙上满是箭支！

　　等到了近前，翻身下马的龙麟阁像在大冬天一头扎进冰水中一般，浑身都忍不住在颤抖，仿佛身体里流着的不是温热的血液，而是冰块！那些冰块堵在他的心脏里，和他的一腔怒火泾渭分明，撕扯得他的身体快要炸裂！

　　山河堡木制的堡门已经被烧去大半，倒在地上。上面有一具身体，胸口一个血洞，还有几支羽箭，眼睛不甘地望着天空，正是山河堡的薛堡主！旁边是他的三个儿子，也都身中数箭！

　　再后面，是一大片尸体，那些人中有他叫了一年的伯伯大娘们，也有叫了一年老丈阿婆的爷爷奶奶辈的老人，还有比他还小甚至比昌去疾还要小的男孩！

　　他们身上穿着粗制的皮甲，手中拿着各种样式的武器，有的甚至只是一把农具。

　　他们有的表情狰狞，有的表情畏惧；有的浑身是血，有的肢体不全……旁边都是暗黑色和暗红色的血迹！

　　龙麟阁不敢再看他们的样子，抬头顺着堡洞向里望去。

　　尸体一直从门洞延伸向堡内！

　　他却抬不起脚，向前走一步！

　　呵！今天天气很好，山中风也不大，阳光也不是很晒。这个时辰，堡门下应该有很多小孩结伴去往堡外的田地，给大人们送饭菜和水；间或有大人牵着牛马拉着车，从田间将自家的粮食送回堡中的小院；那些大人脸上带着收获的喜悦，笑骂着那些小娃儿走路小心些，莫要将饭撒了；亦或是逗弄那些许了人家的女娃儿，是要给自家送饭啊还是偷偷拿了自家的饭菜送给心上人……

　　无论是哪一种情景，都不应该是他现在看到的这样！

　　说不清是冰冷还是温热的眼泪，自龙麟阁的眼眶中溢出，淌过他紧绷的嘴角，滴在地上的血迹上，摔进那些死去的人的血液里。

　　龙麟阁手上沾过血，不论是前生还是后世。但他面对眼下的情形时还是难以接受，难以面对！如同面对当初自己的战友牺牲时一样，甚至更加难受！因为在他看来，山河堡中的人不过是一群百姓。

　　而现在，他们却死于战争——一场与他们无关的战争！

　　谢映登毕竟只是少年，此时站在他身旁，看着地上与他一般年纪的少年，一句话也说不出！他本来是追过来想要安慰龙麟阁的。

　　薛举自堡墙上拔下一支箭，仔细看了一番，沉声说道：“不是大隋府兵的箭支，应该是吐谷浑人所为。”

　　他其实已经确定是吐谷浑人干的了。因为如果是大隋府兵有人想杀人冒功，地上的死者不会有人还留着头颅。如今看了箭支，已是可以肯定是吐谷浑人所为。

　　薛举一挥手，常仲兴带了十几骑四下警戒，翟长孙带了他的队向堡门走去，从门洞向里清理出一条路来。

　　薛举来到龙麟阁身边，一拍他的肩头：“龙兄弟！先察看一下堡中的人是不是都……”说到一半，他也说不下去，只得改口道：“龙兄弟你熟悉堡中情形，我们先进堡中搜索一番！”

　　他毕竟年长，又是生活在边地，像这种破家灭族的事，在前些年突厥侵入时早已见过！至于薛家祖辈传下来的“故事”中，当初“八王之乱”之后的五胡乱华时候，大大小小的城池，大大小小的堡庄，大大小小的家族，被屠尽者数不数胜！

　　远了不说，身边的谢映登，其家族在“侯景之乱”时，若不是被屠了十之七八的谢姓子弟，谢家又怎会一蹶不振，这么些年都没能再出过一位像谢安谢玄那般的人物！

　　因此，比起龙麟阁与谢映登二人，薛举要冷静得多。虽然看着那些战死的十多岁的少年，他也很愤怒。

　　谢映登抬手抹了一把脸，开口道：“薛大哥所言甚是！龙大哥，堡中人也许有人躲藏在堡中的隐匿之处，幸存下来也未可知！我们还是先进去看看吧！”

　　他眼睛通红，声音像刀割过铁石一样，嘶哑难听，语气中带着自己都不信的犹疑！

　　龙麟阁暗咬牙根，紧抿双唇，上马提槊，向堡中走去。

　　他现在脑中都是那些熟悉的人死前的惨像，连小孩都手拿兵器战死了，那些人还会留下其他活口么？

　　谢映登跟在龙麟阁身边，仔细察看四下的情形。

　　两旁不远处是薛举麾下的骑士，一个个也都铁青着脸，显然也都被眼前的惨状激起了愤怒。

　　此时四下里除了马蹄声和脚步声，连坐骑都好像感受到了众人的悲戚，响鼻都不曾打过。

　　谢映登现在已经冷静下来，边走边察看周围的尸体。周围没有吐谷浑人的尸身，全是衣甲不全的堡中子民，有的人身上甚至连一件皮甲都没有，很多人身上都被射了不止一箭。

　　看来吐谷浑人将自己人的尸体都带走或是埋藏了！

　　再向里去，已经渐渐没有了尸体，倒是像被山贼洗劫过一般。很多院子里都是乱七八糟，地上倒着门窗，有的地面上还洒着粮食；屋子里也被人翻动过，桌子木器翻倒在地上，地上还有陶罐碗盘的碎片。

　　是了，吐谷浑人逃至此处后，居然冒着被大隋府兵追上的风险，花时间攻打一座还算易守难攻的堡庄，定是为了抢夺粮食。几十万人被大隋府兵一路穷追不舍，给养肯定不足！所以吐谷浑人会浪费时间将自己人的尸体带走，因为他们总归要花时间收集粮食……

　　一个多时辰，他们已经将山河堡转了一圈。

　　薛举询问过自己的部下后，和谢映登走到一起，低声说：“吐谷浑人是为了抢粮，堡中人大都战死在堡门附近了，我的人没发现有活口。”

　　谢映登眼睛看着地上的一具尸体，那是个和他差不多大的少年：“薛大哥说的与我想的差不多。我也觉得吐谷浑人是为了抢粮食……”

　　他说到一半，忽然觉得有什么地方很是别扭，有种说不出的怪异感！

　　谢映登蓦地停下脚步，回头四下看了一圈，高声问道：“薛大哥！你可曾看到有男女幼童的尸身？”他语气中带着压抑不住的惊喜和期冀！

　　一行人本来都在沉默中行进，他这一嗓子像惊雷一般，吓得几匹马嘶声咴咴。

　　薛举也是一副恍然大悟的样子，大声喝道：“你们可曾看到过？”

　　不等薛举麾下的骑兵回答，龙麟阁已经打马向堡外狂奔而去。

　　山中不知何时起了大风，明明很凉爽的山风，吹在龙麟阁脸上，却让他感到一阵阵发热。

　　在他常去的那个山坡上，有一处很深的山洞，是他与昌去疾发现的。

　　龙麟阁曾经打趣说，等昌去疾与薛青萝成亲之后，他就搬到山洞来住，省得天天看昌去疾二人秀恩爱。昌去疾却指着洞中的水潭说，这个山洞倒不失为一个藏身的好地方，若是哪天遇到危险，躲进洞里也不会渴死……

　　龙麟阁知道平日里，堡中总有人在山口放哨，如果在吐谷浑人进山之前已经被山口的岗哨发现……

　　他打马赶到在山洞前，发现一块一人多高的巨石堵住了洞口！

　　洞口原本什么都没有的！龙麟阁四下打量，附近没有尸体！没有血迹！也没有打斗过的痕迹！

　　他心中狂喜，对着洞口大声喊：“我是龙麟阁！我是龙麟阁！谁在里面？里面有没有人？”

　　这时，薛举与谢映登等人也赶到了。众人听他这么喊话，马上安静下来，一群人竖着耳朵，凝神听山洞里的动静。

　　没有！没有回应！什么回应都没有！和以前他一个人呆在山坡时一样，只有水流声，和风吹过山林枝叶的簌簌声！

　　薛举对麾下百骑作个手势，他麾下的骑兵都翻身下马，有人拔刀，有人张弓。他低声对身旁的翟长孙低声吩咐几句，又示意谢映登将龙麟阁拉到一旁。

　　龙麟阁此时只觉得刚刚泛起的希望又破灭了，心中万念俱灰，只想着马上去找吐谷浑拼命！谢映登拉住他的胳膊，他也没有反应，任由谢映登将他拖向一旁。

　　薛举见翟长孙一手提了一面镶着铁条的大盾，一手拿着他的那柄长刀，已经站在了洞口旁边，便迈步走到那块大石头前。

　　他深吸一口气，张开双臂，微一蹲身，抱住了巨石。

　　“嘿！……”薛举闷哼一声，微曲的双腿刹那间撑直，腰背也跟着绷直，本就雄壮的身体瞬间更显伟岸！那块重达千斤的巨石竟硬生生被他搬离地面！

　　翟长孙一看薛举搬起了那块巨石，急忙闪到巨石旁边，用大盾护住薛举，将长刀伸向自己身前。

　　薛举脚下贴地挪了几步，双膀一较力，只听“咚”的一声巨响，那块巨石已经被他扔在了地上。

　　翟长孙一直随着薛举在动，那面大盾始终护在薛举朝着山洞的身体一侧。

　　巨石落地的一瞬间，洞中刺出一杆长枪，“锵”的一声，正击在翟长孙手中的大盾之上。

　　薛举在扔下石头后便已经拔出腰间的佩刀，此时见翟长孙遇袭，翻手起刀，便要冲进山洞！

　　龙麟阁被那声音一惊，也回过神来。只见探出洞口的锋刃后面，跟出一个黑色的铁制虎头！

　　是虎吞龙舌枪！昌去疾的长枪！

　　“薛兄住手！”

　　龙麟阁的话音刚落，黑漆漆的山洞里，一个满含恨意的女子声音传出：“狗贼！山河堡已毁于你手，你还要赶尽杀绝吗？”

　　薛举又作个手势，示意后面的士兵收起弓箭，自己与翟长孙持着兵刃缓缓退步。

　　山洞口，一个女子脚步虚浮地走了出来。

　　龙麟阁一看，正是薛青萝！

　　此时她脸上全无往日的光泽，长发凌乱，两眼浮肿，不断开盍，显然有些不适应洞外明晃晃的阳光。双手握着长枪，直指龙麟阁，全然不顾周遭的刀枪弓箭！

　　龙麟阁欣喜若狂：“薛家小妹！是我！龙麟阁！你没事？昌去疾呢？我刚才喊话，你怎么不回我？我以为，我以为你们都遇难了！”

　　他激动之下，也不知道要说什么，只是一通乱问。刚要走上前去，一旁的谢映登一把拽住龙麟阁的胳膊。

　　龙麟阁大悲大喜几起几落，心绪已然不定。谢映登却听出了那女子不知为何对龙麟阁心存敌意。

　　谢映登警惕地盯着她，大声说道：“这位姑娘，龙大哥这些天来一直与我们在一起。他听说吐谷浑人从西海逃向祁连山后，担心山河堡有危险，便与我等从祁连山北一路疾驰，今日方到此地！却不知薛小娘子所言为何？”

　　薛青萝看起来很是虚弱，像是随时都要倒下去，双臂像是不堪长枪的重负，一直不停在抖动，却还是将枪尖对着龙麟阁。

　　她听完谢映登的话，终于忍不住将长枪拄在地上，好借力支撑身体：“姓龙的，我来问你！你说要去武威，为何一去这么多天？又为何你走之后，便有吐谷浑人来攻打堡庄？”

　　她显然并不相信谢映登所说的话，开口质问龙麟阁。

　　话刚说完，薛青萝的身体一阵晃动，连人带枪一起倒向地面。

　　龙麟阁初时被她问得发愣，此时一见她站都站不住了，以为她受了伤，也顾不得其他。他一个箭步跨了过去，双手扶住了薛青萝——她竟是已经昏了过去！

　　薛举走上前，看看薛青萝，说道：“龙兄弟不必担心，她不像是受了伤，倒像是饿久了的样子！”

　　龙麟阁听了，看看薛青萝干裂的嘴唇，急忙喊道：“快拿水来！”

　　不等谢映登将水袋递给他，山洞里传出一个小孩的声音：“你们放开薛姐姐！”

　　龙麟阁回头一看，洞中走出来的是山河堡许伯家的十一岁的小儿子！

　　原来洞中还有人在！

　　龙麟阁抱着薛青萝，语气里满是兴奋：“许子高！是你！还有谁？还有谁在山洞里？”