邓士对斗越椒恭敬地说：“我看了他打造兵器的方法，确实非常耗时耗料，因此，缉盗司的钱投进很多。”

　　“这样说来，短期内征收钱财的事无望了。”斗越椒显得有些沮丧。

　　“不，我已经找到另外的办法。”邓士自信的说。

　　斗越椒顿时兴奋起来，抓着邓士的手，急不可耐的说：“快说说是什么办法？”

　　邓士还是第一次看见斗越椒这样失态，他误以为斗越椒对王权的争夺，已经到了迫不急待的地步，殊不知，子樱对斗越椒荷尔蒙的刺激，已使得他魂牵梦绕，难以自拔，只想尽早杀死钟无悔，夺得美人归。

　　邓士对斗越椒说：“大人知道我楚国铜矿的生产吗？”

　　斗越椒摇摇头，说：“我只知道铜矿上交的税赋很丰厚，其他的事了解不多。”说完，斗越椒奇怪的望着邓士说：“你该不是想谋夺铜矿吧？”

　　“现在这种状况，受的制约太多，想夺也夺不了啊。”邓士呵呵一笑，说：“夺不了，但是，我们可以和他合伙生产，一起售卖。”

　　邓士对斗越椒有所隐瞒，没想把真实的想法全告诉他。

　　“好，这事就交给你去办，要尽快办成。”斗越椒也知道自己在玩弄阴谋方面，绝对比不上邓士，于是，将此事完全交给了邓士。

　　“另外，通过斗勃哥哥的徒弟，暗中派一支队伍设法找到斗勃的哥哥，看他能不能为我所用，能为我所用最好，不能为我所用，也要将他们打造兵器的地方毁掉，不能让那淫贼得到如此利器。”斗越椒咬牙切齿地说。

　　“大人放心，此事我早已在办，只是钟贼太狡猾，斗勃哥哥的徒弟一失踪以后，他们便立刻搬离，我们的人好不容易找到那地方时，那里已空无一人。”邓士说。

　　看着斗越椒恨意未尽，邓士忙又解释道：“现在当务之急是壮大自己，花太多的兵员和力量去寻找没有必要，一旦楚王兵败宋国城下，大人得到王位后，还怕找不到他的人吗？”

　　斗越椒这才点点头，示意邓士离去。

　　邓士倒也尽心，一旦确立了目标后，他便立刻动身去找最大的铜矿主。

　　但是，邓士却没去铜矿的矿场，而是来到卓二负责经营的的“万花园”。

　　春秋时期，铜主要用于制造礼器和兵器。从象征权力的九鼎到形状各异的炊具、酒具，以及战争中的各种兵器，还有用来交换的各式铜币等等。一个国家如果有了铜资源，就可以制造出军队必不可少的攻击型兵器，从而达到扩张自己势力范围的目的，因此，从铜的开采、冶炼、铸造都受到国家统治者的严格控制。

　　楚国当时最大的铜矿，是湖北古荆州的绿铜山铜矿，铜矿主叫伍鑫，他也是芈姓伍氏家族的人。

　　春秋时，人们已认识到婚姻与人口繁殖有密切的关系，因此严格限制“同姓不婚”。一个姓就是一个通婚单位，最初当是一个氏族。由于同姓不婚，必然要求本姓（氏族）的后代与另一个姓（氏族）的后代通婚，这样必然在一个姓之下出现了一些新姓，一个氏族（部落集团）也就裂变成若干个新的氏族了。

　　伍氏通过铜矿发家，还在于先辈们的一次巧合。伍氏先人，无意中发现铜草花是一种能够比较准确地显示铜矿藏地的特色植物，这种花看起来像草，其实是一种没有叶子的小花，多为蓝色或紫红色，生长在藏有铜矿石的山野里，向人们展示着根底下的矿藏物。

　　就这样，伍氏家族开始了铜矿的采冶，由于伍氏家族本来就是楚国国君贵族，当他们掌控铜矿的采冶时，也得到王室的保护。

　　由于熊旅作为楚王，相对有些弱势，邓士这才敢于找他们开刀。

　　铜矿主伍鑫，常年在矿场，四十多岁却也是腰圆膀粗，生的黝黑健壮，他一回王城，就喜欢去青楼寻欢。酒色可以让他疲劳的身体得以充分的放松休息。

　　伍鑫不是那种只知埋头苦干，以自己一生之力忠诚，效忠于家族的正人君子。他反倒接受一些名士所谓“人生如梦”的论理。

　　在铜矿采冶的辛苦程度，远远超过一般人的想象。因此，伍鑫每次回城后，都要流连于青楼间。

　　去过很多地方以后，伍鑫发现“万花园”的姑娘们与其他青楼的姑娘有些不同，尽管姑娘们所做的事情最后都是一样，“女英雄两面夹击生擒独眼龙”。但是，“万花园”的姑娘少了许多低庸的气息，不论从容颜还是待人处世，都有一种略带华贵的味道。而且，这种华贵感还不是有意而为，似乎是一种自然气质的流露。

　　伍鑫的感觉没错，只是他不知道，“万花园”是缉盗司的产业，近水楼台先得月，很多官场犯罪的官员，人被处理后，女眷自然先卖到“万花园”，等他们挑选完毕之后，剩下的女眷再送到其他的青楼。这些官员的女眷，不论是成人还是未成年的女子，从小受的教育不一般，气质当然也胜“职业姑娘”无数。

　　这天，伍鑫刚一进“万花园”的大门，老鸨立刻迎上前，嗲声嗲气的说到：“客官，这么久也不来看看佩佩，她可是眼睛都望穿了。”

　　佩佩是伍鑫的“专享姑娘”，她长得美丽清纯，高挑的个子，阿娜多姿，单看外表，怎么也不像青楼的姑娘。她性情温柔，感情细腻，很得伍鑫的欢心。

　　其实，更重要的是，佩佩很善于倾听伍鑫的心声，每次，伍鑫有什么不痛快的事或在矿场遇上的麻烦，一讲给佩佩听了，在她的温柔的抚慰和开导下，心情立刻大为好转。而且，佩佩有时为他出的主意，不逊须眉。

　　佩佩也不像其他姑娘一般，只是为了多得铜钱而讨好伍鑫，她会为他分析事理，耐心的引导。久而久之，多一点时间见不到佩佩，伍鑫心里就像空荡荡的，感觉差一点什么一般。

　　除了没迎娶进门，伍鑫早就把她当作家人一般的看待。不是伍鑫不想为她赎身，而是不能，尽管伍鑫有的是钱，可是，不管怎么说，“万花园”的掌柜就是不答应放人。

　　卓二的目的很简单，就是要靠姑娘留住客人，只有这些重要的客人到“万花园”来，才能通过他们掌握很多方面的动向，“万花园”要赚钱，但是，他们的的主要目的不是为了赚钱，而是为了收集情报，这一点，卓二始终放在首位。

　　伍鑫来到佩佩的房间，他刚一坐下，佩佩便依偎在他身边，她用芊芊细手在伍鑫的头上拨弄了几下，幽幽的说：“你太不爱惜自己了，你看，头上的白发又多了一根。”说罢，轻轻一用力，将一根白发拔下。

　　伍鑫苦笑了一下，说：“都只道为商的有钱，可是，他们哪里知道，为赚钱不知由多幸苦。就像我，仅仅管理几千个挖矿的奴隶都要耗费不少的心思。”

　　“奴家已经为你准备了酒菜，好好休息一下吧。”说完，佩佩轻轻一拍手，立刻由侍女讲酒菜端上，摆在他们面前的案几上。

　　“这么快就准备好了？”伍鑫说。

　　佩佩白了他一眼，有些幽怨的说：“我每天都做好了佳肴准备等你来吃，你能来，我们就一起吃，你不来我就一个人吃。”

　　伍鑫听见佩佩的话，异常感动，他不觉捧起佩佩的脸蛋，深情的望着她说：“能遇上佩佩，是我这辈子的福气，不管等多久，我一定要设法为你赎身。”

　　这是伍鑫的真心话。

　　老实讲，如果不是因为佩佩的老爹得罪了斗越椒，被他以一个小小的过错打成罪人，伍鑫这双粗大的手，哪里能在这种娇贵官之女洁白柔软的身上乱摸，在这官之女宝贵贞洁的粉红桃花洞里乱撞？

　　从某种角度讲，伍鑫还有些感激斗越椒，不是斗越椒，他哪有这等艳福可享？

　　伍鑫就只一个老粗，不需要什么听琴、品画、论诗，他每次来，都是一样的程序，喝酒、吃饭、上床，释放完积累的陈货就酣睡。

　　即便这般不懂情怀，佩佩还是很喜欢他，至少伍鑫是真心的关怀她，比起那些装腔作势的文人骚客和装腔作势的官老爷们要真诚的多。

　　今日一来，伍鑫还是准备照旧喝酒、吃饭、上床，在桃花洞里丢陈货。

　　没想到酒足饭饱之后，佩佩要伍鑫坐下喝茶，还要为他弹琴。

　　伍鑫很奇怪，佩佩知道他就老粗一个，根本不懂什么音律，伍鑫看着佩佩说：“你今天是不是有什么特别的事？”

　　佩佩点点头说说：“是的，我让你等等，是因为有个重要的客人想见你。”

　　“重要的客人见我？”伍鑫一听感到非常奇怪，他暗忖，自己就一个低微的商贾，能让佩佩这么慎重的，不知来者是什么人。

　　这时，就见邓士从外面进来，他一见伍鑫便说：“不告自来，还望见谅。”

　　伍鑫疑惑地望着他问道：“你这是……？”

　　“这个万花园是我的产业之一，今日来是想跟你打个商量。”邓士没有客套话，开门见山地说。

　　伍鑫毕竟是见过场面的大商家，他一看邓士这架势，就知道来者所谈绝非小事，他默不作声的望着邓士，等他说明来意。

　　邓士开口就是石破惊天，他说：“我是缉盗司的邓士，我想，你把铜矿交给我运作半年，最多一年，如何？”

　　伍鑫虽然内心感到震惊，但是，表面上仍很镇静，他说：“大人需要钱，何不直说。”

　　邓士摇摇头，说：“有些事，不是钱能解决的问题，把你铜矿交我运作半年，最多一年，对你而言，有莫大的好处。人贵在雪中送炭，你现在助我，眼前和将来，都必有丰厚的回报。”

　　“大人说说看。”伍鑫说。

　　“先说眼下，佩佩可以送给你，另外，我还可以让她的家人和她一家团聚。”邓士说。

　　“我的兄弟已经被流放，可以让他们回来吗？”听见邓士的话，佩佩已经忍不住激动的心情，开口问道。

　　原来，佩佩的父亲因为一些过错被斗越椒抓进大狱。

　　佩佩的父亲受到一名骗子的欺骗，结果，不仅自己折了点小财，还连累了几户商家，其实，这点小错要说放一下也能放过去，关键在于佩佩的父亲是忠心拥戴楚王的官员，这样，斗越椒就不会留情了。

　　在狱中，斗越椒威胁佩佩的父亲说，如果他认罪，可放过他全家的性命，男丁流放，女眷卖到青楼。如不认罪，全家都可受到连带而被杀头，罪名是他们勾结盗贼，坑骗老实商贾。

　　佩佩的父亲知道缉盗司的手段，他只好牺牲自己，保全大家的性命，于是进了大狱。

　　听佩佩一问，邓士点点头说：“可以，不仅可以让你的兄弟回来，还可将你父亲放出大狱，但是，他只能呆在家中。对于你们几个女眷，卖身契书可以烧掉，还你们自由之身。”

　　这可是天大的人情，但是，能给出这种人情，所要之事绝不简单。此时，佩佩虽然已激动得难以自持，但是，她随即一想，自己不过是一个微不足道的青楼女子，谁知在伍鑫眼中有多大的分量，如果伍鑫不答应邓士的条件，邓士所说的这些事情，都不过是水中月，镜中花，想到这里，佩佩不觉神情又黯淡下来。

　　“将来的利益呢？”伍鑫开口了。

　　“如果我能做主，以后将免你十年赋税。”邓士说。

　　“这是要夺王权，改朝换代的意思。”话已说到这种程度，伍鑫如何不明白邓士的暗示。

　　伍鑫毕竟是大家族的佼佼者，他知道，邓士当着他的面将话说到这种程度，表明邓士对他的铜矿是志在必得。邓士已经明确了谋反的含义，他如果不答应，可能会和佩佩一起被灭口，

　　谁能知道，他死之后，家族其他接任铜矿的人，会不会答应邓士的“请求”呢？