在我国著名的小说《西游记》中，有这样一段故事：

孙悟空保护唐僧去西天取经，历尽千辛万苦终于到达西域。那里天气干燥，气候炎热，火辣辣的太阳炙烤着大地，简直要热得人冒烟啦！放眼望去，茫茫沙漠没有尽头，可在这么热的地方，居然还有一座在熊熊燃烧着的大山，这不是想热死人吗？

孙悟空上前询问，得知这里竟是连神仙也不敢通过的火焰山。怎么办呢？唐僧师徒去往西天的路只有这一条，必须越过火焰山才行。后来，孙悟空从土地公公那里了解到，住在不远处山洞里的铁扇公主有把芭蕉扇，只要借来芭蕉扇，扇上几下，火焰山的火焰就会熄灭，还能够降下冷雨呢。

孙悟空一听，赶紧腾云驾雾去借芭蕉扇。谁知，事情并没有他想象的那么简单。几次三番借来芭蕉扇，又被夺了回去；好不容易使用一次，却上当受骗，借来一把假扇子，越扇扇子，火焰山的大火烧得越旺，真把他气坏啦！最后，在其他神仙的相助下，孙悟空总算借到了真的芭蕉扇，扇灭了连绵不断的红色火焰，并且带来凉风和降雨，天气也舒服多了。于是，师徒四人就在雨水的陪伴下，翻过了火焰山。

那么，现实的火焰山真的有熊熊烈火在拦路吗？

不完全是，但这也反映了一定的事实。首先呢，火焰山是存在的，位于我国新疆吐鲁番盆地的苍茫沙漠中，海拔只有大约500米，并不是一座很高的山，主要由红色的砂岩构成，山势曲折，形状怪异。但是，火焰山长年累月被强烈的阳光照射，红色的砂岩、沙砾被晒得冒烟，闪闪发光，看起来很像跃动升腾的红色火焰。

火焰山的高温是人们不敢踏进它的主要原因。据气象学家研究，火焰山的所在地，是我国夏季气温最高的地方。当太阳光照射下来的时候，地面全是砂岩和沙粒，根本没有水分可以蒸发，热量因此不断积聚，地表温度升得越来越高。曾有当地人说，他们完全可以在地面烙饼、煎鸡蛋、做食物。虽然这是个无奈的笑话，但可想而知，火焰山的气温高得有多么离谱。也正是因为高温和炎热，太阳的光芒才会显得更加灼热火辣，从而使这里成了名副其实的“火洲”。

如今，《西游记》中可怕的火焰山，已经成为驰名中外的旅游景区。每一年，从世界各地来此的游客络绎不绝，数不胜数呢。