撒哈拉沙漠是世界最大的沙漠，位于非洲北部，大约形成于250万年前。撒哈拉沙漠的面积非常大，超过美国本土面积，占非洲大陆的三分之一。

撒哈拉，原意是“大荒漠”，它是除南极洲之外，最大的荒漠。这里的气候条件极其恶劣，是地球上最不适合生存的地方之一。但是，长久以来，撒哈拉沙漠那无法逾越的、天险一般的神秘感，却深深吸引着世界各地的探险家和冒险者。

2001年10月14日，中英撒哈拉沙漠环境科学考察队展开了一次穿越大行动。考察队从我国新疆自治区出发，沿着丝绸之路向西行，一边考察沙漠的环境，一边呼吁人们保护沙漠野生骆驼。

这次中英联合行动历时三个多月，从北向南穿越了两千四百多公里的撒哈拉沙漠。整个考察队由八人组成，一名中方成员，两名英方成员，还有五名美国地理杂志社成员。

这是中国人首次参加穿越撒哈拉沙漠的行动，也是前所未有的一次创举。

2009年4月6日至6月25日，我国又有两位探险家和研究者，参加了穿越撒哈拉沙漠的考察行动。这一次行动更加引人注目！因为，这是首次由中国人主导并引领世界探险队展开的沙漠探险活动，很快就引起了全球的广泛关注。

这次考察活动由西向东穿越撒哈拉沙漠，横跨六国，全程六千七百多公里，是穿越撒哈拉沙漠最长的一次探险。活动的主题围绕全世界都在担忧的“沙漠化”问题，并希望借助这次穿越考察活动，提醒所有人共同努力去关爱环境，保护我们唯一的家园——地球。

由上可见，一直以来，撒哈拉沙漠都备受探险家的憧憬和向往。

撒哈拉沙漠，就像一块巨大的磁石，吸引着全世界想要征服它的冒险者。但是，撒哈拉沙漠的气候条件、自然条件、环境条件等真的非常恶劣，没有人能够在那里长期生活。那里动植物种类稀少，只有一些耐热耐旱的小灌木、小青草、小沙鼠以及荒漠小刺猬等等。

20世纪50年代，人们在撒哈拉沙漠陆续发现了丰富的矿产资源。如今，随着矿产资源的开发，这片辽阔的金色荒漠，也渐渐焕发出生机。总有一天，聪明的人类会将撒哈拉沙漠变成理想的绿洲、美丽的天堂！