20世纪50年代，日本熊本县水俣镇一家公司排放含有汞的废水，这些废水排入海湾后经过某些生物的转化，形成有毒有害物质，在海水、底泥和鱼类中聚集，最后导致附近的人类中毒。当时，最先发病的是爱吃鱼的猫。中毒后的猫像疯了一样，纷纷跳海自杀。当地人称之为“自杀猫”。到了1953年，该地区出现与猫的症状相似的病人，命名为“水俣病”。直到1962年，日本政府才正式确定，水俣病的病因是由汞造成的海洋污染。

1978年3月16日，美国一艘22万吨的超级油轮，满载伊朗原油向荷兰驶去。船行......