1994年3月26日，在南非的德班海滨，7岁的女孩夏蒂随父母散步的时候，突然发现了一个躺在海边的宝葫芦。原来呀，那是一个透明的漂流瓶！小夏蒂捡起漂流瓶，打开瓶盖，竟然发现里面有一封中英文邀请信、一枚金光闪闪的“金钥匙”和一个用彩纸制作的小五角星，她顿时高兴得跳了起来。

“爸爸、妈妈，你们快看！我被邀请去中国做客啦！”

小夏蒂确实应该高兴，因为这只宝葫芦漂流瓶来历不凡。它来自1994年“上海国际少年儿童文化艺术节”的一项重大活动——“我托大海捎封信”。那次活动是这样的：1994年初，上海市长亲手将200把象征上海城门的“金钥匙”授予少年儿童代表，然后孩子们将这200把“金钥匙”和中英文邀请信，以及一些自己制作的小礼物，分别装进了晶莹剔透的漂流瓶里。1994年1月31日，少年儿童代表登上海军舰船，将漂流瓶分别投进了渤海、黄海、东海和南海，让这些漂流瓶开始各自的奇妙旅程。如果世界各地哪一位少年儿童有幸收到这些漂流瓶，就会被邀请于同年7月份到上海来做客。

当年，小夏蒂和漂流瓶的事被刊登在南非的《每日新闻报》上，在全国引起了轰动。随后小夏蒂来到上海，与世界各国的其他小朋友们一起参加了少年儿童艺术节活动。

说到这里，小朋友们肯定会好奇，漂流瓶是在大海里飘到世界各地的。那么，大海为什么会传送信息呢？哈哈，这可要归功于海洋里的洋流喽！更准确地说，是洋流的运动将大海中的漂流瓶携带到了世界各地。

洋流，又叫海流，是指表层海水沿一定方向进行的常年大规模流动，按照性质分为暖流和寒流两种。洋流是地球表面热环境的主要调节者，能够影响气候的变化，对渔业、航运、排污和军事等各个方面，有着重要意义。

正由于洋流的作用，漂流瓶才可以随波逐浪，在茫茫大海里漂流，成了海洋上自由自在的天然“信使”，传递着各种各样的信息，也引出了种种趣闻。其实呀，通过漂流瓶传递信息的故事还有很多。现在，随着通讯技术的发展，小朋友们经常能在网络邮箱收到来自各地的“邮件漂流瓶”，是不是很有趣呢？