一

李管家气喘吁吁走进了丁老爷屋里，正在坐在太师椅子上看书的丁老爷侧头问道：“李管家，有何事呀。”

李管家咳嗽了几声，上气不接下气地说：“丁老爷……”

“有啥事，说吧。”

“丁老爷，我想辞去管家一职，回乡下养老。”

丁老爷把书往床上一放，看了李管家一眼：“我丁家待你有误？”

“不是、不是。”李管家忙摆手，“我舅舅李莲英，与你舅舅丁宝桢是世交，自从清廷退让后，我从北京来到四川你丁家，这些年来老爷你对我恩礼有加。只是我已是过七十之人，近月来，气喘病更重，痰中偶尔带血。所以想告老回乡。”

说着又咳嗽起来，忙掏出手绢捂着嘴巴。

“啊……看来你所说也是实情。你还是回河北河间府大城县李家村，李莲英老家吗？”

“不，自从李莲英退出朝廷后，昔日繁华的河北李家村已萧条了。”

“那你打算去哪里？”

“想留下四川。”

“那你落实好地方吧？”

“没有，我想请老爷给一个养老的地方。”

丁老爷沉思了一下：“我知道你们太监每个人从宫里出来，都带走几样宝贝，你也是有点小钱的人，那你去成都金堂县乡下吧，我那儿还有十几亩田土，便宜点卖给你，可管你养老了。”

“谢老爷。”李管家一下跪拜在地上。

“不用谢，这几年也是劳累你了，起来吧”

李管家跪在地上不起来。

“为何不起呀？”

“我有一事相求。”

“起来说吧。”

李管家从地上起身，站立在丁老爷旁边不语。

“说吧，有何事相求？”

“我想求老爷成全我一门亲事。”李管家低声下气的说。

“你想结婚？”

“嗯嗯。”李管家点了两下头。

丁老爷大惑不解，指着李管家下身：“你……你一个太监，下面那东西……”

“不，虽然太监下面那东西没有了，也是男人。”

“男人？怎么行男人之事呢？”

“我们宫中太监都练有舌功。”

“舌功，什么舌功？”

“就是用舌头与女人做爱，很受宫中贵妃、佳人、宫女们喜爱的”

“啊……”这让丁老爷大开眼界，“那娶谁来？”

“我想娶银桂为妻。”

“银桂，银桂还不到三十岁，你，你不是老牛吃懒草吗？”

“是吧，我老了也要人伺候的。”

“好吧，就把银桂给你，不过……”丁老爷有些迟疑。

“老爷请讲。”

“不过，你知道银桂是我用10块大洋买回来的。”

“那好说，好说，10块大洋我给。”

“你什么时候动身？”

“明天上午。”

“好吧，就这样。”

李管家起身唯唯退下。

李管家走后，丁老爷在门口喊来了王妈，叫王妈去把银桂叫了来，丁老爷告诉银桂，要将她卖给李管家为妻。银桂听后，一下子目瞪口呆，跪在地上求丁老爷，说自己死不愿意嫁给李管家。丁老爷说，“女人如鸡狗，听人买卖。”叫银桂下去准备，明天随李管家到乡下去。

晚上，银桂独坐在自己的屋里。一盏不亮的油灯使人感到幽暗，冷风吹得豆大的火苗不停地摇晃，好像随时都要熄灭。窗外下着毛毛细雨，屋檐水一串串地掉下，打得窗前芭蕉叶“叭叭”直响。银桂的眼泪已经流干了。在想起被卖到丁家时的情景，那是十多年前的腊月间……

城隍庙旁有一个人市坝，也就是穷人卖孩子的地方。俗话说：富人爱过节，穷人怕过年。富人家过年，杀猪宰羊祭祖宗、拜财神爷。欢天喜地，灯红酒绿。穷人辛辛苦苦一整年，不但没攒下钱，还欠了一屁股债。银桂家就是这样，她家住在大邑县乡下。租了几亩“铁板租”的地，何为“铁板租”呢？就是不管你丰产还是歉收，上交粮食都得一颗米都不能少，如铁板一样硬邦邦的。那年遇天干，银桂家歉收，上缴了“铁板租”就没有几粒粮了。银桂的父母眼看快到年三十了，家中一无所有，只得忍痛把女儿卖掉。那天人市坝有点冷清，紧挨着城隍庙高墙下，有几个卖儿女的。大多是几岁，十岁多一点，每个人的头上用谷草打了一圈圈插在衣领上。银桂那年还不到十岁，也站在墙边上，她衣不蔽体，在寒风中簌簌发抖。丁老爷和李管家走了过来，天冷二人都把双手抄在袖口里。他们要给丁府买一个丫头。他俩看了几家，来到银桂面前。丁老爷上下打量了一番，又用手在银桂肩上、腰上、屁股上捏了捏。转身对李管家说，“你来看看。”李管家上前也在银桂身上到处捏了一下，随手用手托住银桂下巴，叫银桂把嘴张开，如乡下人买牲口一样看了一下银桂的牙齿，李管家向丁老爷点点头。丁老爷问：

“这娃儿卖多少钱呢？”

银桂妈胆怯的说，“20块银元。”

“20块银元，20块银元都要买两头牛了，10块银元，不卖算了。”

“好吧10块银元。”银桂妈无可奈何。

“你跟我们一起去丁府画押拿钱。”

银桂母女二人随丁老爷一行来到丁府。李管家拿起笔写了一个“买身契”，念道：今有大邑明氏之女明桂花，年方十岁，生于冬月十五。因家无依靠，口食难肚，情愿女儿买与丁府。从此，丁府可任凭管教，随意使用，出卖无商，生死有命。并批付身价洋银10元整。恐后无凭，立此为照。

李管家念着卖身契，银桂母亲咬着牙站立在旁，眼泪簌簌流下。李管家对着银桂母亲：“画押，按手印。”只见她伸出手来刚要用拇指按在印尼盒上，突见女儿惊恐的眼神，无助的望着她，她的手停在空中，她转身把女儿紧紧抱在怀里，哭诉道：“桂花，妈不是不要你，只是你在家饿死，不如找一条生路。”说完她放开女儿，用大拇指去盖了一个手印，拿起桌上的十块银元就走了。当到大门，突听女儿大声哭喊“妈妈，妈呀！”她猛回头见女儿要向她奔来，被李管家抓住手臂。她顿了一下，还是吃力的用手护着门方跨过丁家的高门槛走了。

银桂和母亲分别后，母亲从来没有来看过银桂，也许母亲认为“卖出去的女子，泼出去的水”， 收不回来的。只是银桂依稀还梦见病重的父亲，憔悴的母亲，还有那个小弟弟。

“喔…喔…喔……”窗外传来一阵鸡叫声把银桂从回忆中惊醒过来，她举目一看，天已蒙蒙亮。“我死也不跟李管家去”，她脑子里突然闪出一个念头。她起身换了一套她喜欢的衣服，对着镜子梳了一下头，拿着一条腰带，轻声把门打开，如幽灵一样走进黑夜里……

早上，丁家伙夫去柴房抱柴，发现银桂已经上吊死了。众人大惊，唯丁老爷视为死了一只猫狗，轻描淡写地吩咐：“拿床席子卷起，丢到郊外去喂狗。”

李管家要去乡下来和丁老爷告别。丁老爷说：

“银桂死了，看来你们没缘分。”

“老爷也尽心了，没事的，我下乡后还可以找一个青头子姑娘”

“你一个没有锤子的人，贼心不死。不怕死在女人肚皮上？”丁老爷露出淫笑。

“色字头上一把刀，石榴裙下斩断腰。老爷你也要注意呀。”

丁老爷摇着头：“性也，食也。只是我现在吃药也不行了。”

李管家上前揍进老爷耳朵：“我还有个办法。”

“什么办法？”

“我听说在营门口边有个德国医生能医这种病。”

“吃外国洋药？”

“不是。”

“打洋针？”

“不是。是用一种怪招。”

“什么怪招？”

“你看过《肉莆团》吗？”

“看过。”

“就是参照《肉蒲团》里的办法，把公狗的睪丸移到人身上，从此人就成了公狗，性欲旺盛，时时刻刻都可性交。”

丁老爷将信将疑：“把人变成狗。”

李管家点了点头，告辞而去。