摄影技术何时传入潮汕，似乎没有确切的时间。由于吾乡澄海临海，很早就与南洋诸岛有着生意往来，由此可以推测，其传入时间可能比其他地方稍早，但也是在第一次鸦片战争之后了。

乡人素称照片为“小影”，应该没有小瞧它的意思，而可能是一种对自己影像近乎羞怯的认可。摄影一词源于希腊语，有“以光线绘图”的意思，据《墨经》记载，早在公元前四百多年，吾国就有人专注于光的探索，譬如光的直线前进、光的反射以及各种镜子的成像现象，宋代沈括在《梦溪笔谈》中也谈到了“小孔成像匣”的原理。正如火药由吾国所发明却未获得广泛应用那样，最终能让光担当起大用的也是西方人。1839年，世界上第一台照相机诞生于法国。初传入吾境时曾被视为“淫巧之物”，说它会摄魂夺魄，使人损寿，多亏了摄影爱好者（如珍妃等人）的坚持，才得以在这片保守的土地上落地生根。据说珍妃曾暗中指派一名姓戴的太监在东华门外开设一家照相馆，此事后来被慈禧知道，封了照相馆不说还夺了太监的命，而珍妃后来被推入井中，虽非热爱摄影所致，但也可从中窥见其观念与老佛爷之间的差异。

其实不仅吾国民众害怕新生事物，读过《百年孤独》一书的读者也已了然，吉卜赛人墨尔基阿德斯来到马贡多，建起铜版摄影实验室，在给老朋友布恩迪亚拍照时，对方也以为“随着人的形象被摄到金属板上，身体就会逐渐亏损”。而女主人乌苏拉不许别人拍照的原因也与村妪相若，“不愿留个相给后辈们取笑”。最后好说歹说，一家人在庞大的照相机前站上两分钟，拍下了唯一的“全家福”。不过很快，布恩迪亚就对这台机器产生了疯狂的兴趣，竟异想天开利用它来给上帝照相，以证明上帝的存在。马尔克斯的想象力真乃神......