第二天卡车来的时候，围上来的人比前一天多了很多。“露天坝的饭，大家吃点，天经地义。”大家都很客气，求赵前芳同意他们参加进来。赵前芳找不到理由拒绝人家，就给欧阳达富说：“让他们领架子去采摘嘛，人多力量大呢。”

欧阳达富点头同意。让技术员把质量要求又重复了一遍。大家领了架子。三五成群，飞快地冲上了鸡公岭。散兵线呈扇形向山上拉网。今天，采摘速度更快。两辆冷藏卡车的包装箱，很快就满了。

欧阳达富再次拉开钱袋，把钱发给大家。人多，人均到手的钱，比昨天少。但高兴的人比昨天多。那些仍然还看热闹，等着“中毒死人事件”发生的人，后悔死了！没想到，矮子幺爷他那牛高马大的女婿，狗日的真还多稀奇这菌子，居然大大方方地掏出一叠一叠的大票子，买这个几天前还稀狗屎不如的东西！看参加采摘的人数着一张张票子。眼红啊。骂，“些狗日的，手里捏他妈几张票子，欢喜起那个样子！——好稀罕咯，活像牵了条肥猪儿！”

卡车开走了，大家站在那三岔路口，一直眼巴巴地目送着。都在相互印证——今天我们摘到那片山林里的哪一段哪一段儿了。“明天早晨，早点，只下来一个人拿架子，其余，先上山，就在今天收工那里，等着！”

睡梦里都在找菌子。三更过，就在盼望天快点儿亮明。

第三天第四天卡车依然来了。参加采菌子的人，已经翻了好几倍。杨柳滩、沿河、湾滩也有人跑来了。后来的人，根本领不到架子。挤到前面就抢。结果，抢坏了不少的架子。把架子拿上山，山上早早有人采摘下菌子等着了。人多，一会儿就采齐了。这回，一家人十几块钱的居多。好多家才几块钱。架子却损坏了好几个。没拿到架子的，就跳着脚骂人：“格老子，露天坝的饭，大家舀！这年头，谁怕谁？”眼睁睁看着别人“捡钱”，心中鬼火，一阵阵往喉咙里窜，高喊道：“你妈卖逼，欺负老子劳力弱抢不赢你些狗日的么？惹毛了，老子连更连夜，去把那些菌子扯来丢球了！”

鸡公岭这一片山林，很快就采完一遍。欧阳达富说，菌子喜欢高温湿润天气。雨后的晴天，是最佳采摘时间。现在只能等下了雨之后。再采第二轮。有人告诉他，翻过山去，那一面山坡上，菌子也不少。不过，不是我们的地界。

欧阳达富叫人跟着去看了，果真是这样，而且量也很大。

欧阳达富就说：这样，我明天照样来。车到山那一面，公路要绕很远。而且，万一那面的人找麻烦，把车挡住了，我就亏大了。为了乡亲们的利益，我也不降价，还是这个价。我的车还来，这里等，这里收购。你们愿去采的，俗话说，“好汉做事好汉当”，万一和那面的人发生了纠纷，自己搁平。我不管。赵前芳明白了，高声道：有言在先，愿意的就来，惹了麻烦自己扛着！人们都说：“——大姑爷，麻嫂子，放心放心，我们知道该怎么搞整。”很多人都知道，自然灾害那年，山那边吃菌子死的人，比我们这面多。“只要我们这面的人，不叉起嘴巴乱说，他们做梦也梦不到这东西还可以卖钱。——想想看，我们会去说？傻的呀？”

山那一面是初次采。人又多。这天，欧阳达富开来了四辆车，基本上满足了采摘的人，路远，速度就慢下来了，为了钱，大家都小心翼翼，经佑老人一样经佑那些野山菌，生怕磕伤碰坏了。很尽心。前些天扯烂了菌子架，大家很愧疚，觉得对不起欧阳达富。

为了长期合作，乡亲们开始自发地建立了一些秩序。山那一面，一轮采摘完毕。那些一直参加采摘的，回过神来：嗨呀，简直赚发了！——老天爷也乖。采完一轮，就下一场夜雨。第二轮菌子又冒出来了！呵呀——这些日子，“天天见钱！”一辈子能有几回？矮子幺爷家那个“欧阳大姑爷”，财神菩萨现身哟！

原来，鸡公岭还是一座宝山呢！长出这么多的钱来。虽然免不了偶尔争吵，但转眼，大家都乐呵呵的。漫天朝霞消退，新希望正在酝酿。晨曦中，盼着冷藏车早点儿来。捧着钱，目送车子远去，盼着明天再来。卖完菌子，太阳才刚刚爬上鸡公岭山头。今天还早得很，也不耽误田地里、家里猪牛圈里的活路。真让人心花怒放啊！以至于每天都在盘算、巴望：天还该热点——嗯，老天爷乖乖，你怕是该下点儿雨了呢。过去，立夏之后，最怕闷热。而今总在埋怨：这天气咋就不闷人呢？看晚霞映照，立即念叨：“——太阳反照，晒得鬼叫。看来，明天山上没有多大搞头了。”……梦里，还是和人抢菌子。

掐着指头算。过了芒种，夏至一到，保鲜难度大。车就不会来了。要等到秋天。抓紧这些日子。多挣几个现钱。秋天的事情，谁都说不准。

这天早晨，冷藏车没准时来。人在山上，看得很远。过路的卡车多。就没一辆冷藏车。大、小公路相连的三岔口，领架子的人围住赵前芳问。赵前芳说，你问我？我问哪个？

山上的人，都打小算盘：管他呢，先采摘着。天坝坝里的东西，“先下手为强，后下手遭殃。”弄到手的才是自己的。待会儿冷藏车来了再采，就慢一大截了。

手里的提篮、背篼，很快就捡满了。——这下问题严重了。这车，怎会还不来呢？这些天，三晴两雨，气温又高。欧阳大姑爷那么高的学问，难道他会不知道，今天的菌子，注定是又多又大，全是“上等”？

——按道理，他肯定会来。

红艳艳的票子，谁不想？

——当真话，“捡来的娃儿用脚踢”？怪了！

——是车胎爆了？天热，公路上跑，经常的事儿。说不定正在路边“换滚滚儿”呢。不急。

人们敬佩赵前芳。外村人都知道，“矮子他们屋头，肥哟！”矮子幺爷家老大，就是那个见人就散钱的大财神爷“牛总”。眼前这个麻婆娘，镇长的老婆。热心人。遗憾的是，赵前芳不管钱。所以大家还是更亲近他们家“大姑爷”。欧阳达富那捆着各种器具的腰，那扯开的钱袋，让所有采摘菌子的人，感觉心里特踏实。

外面早已经时兴“手电话”了。这山里，用不上。没信号。赵前芳也无法联系上欧阳达富。其实，她比谁都急。往天这个时候，已经装车了。等大姑爷付了菌子钱，她也就可以高高兴兴回家了。“得人钱财，替人消灾。”虽是亲嫂子，人家大姑爷请帮忙，是花了大价钱的。为人不能瞒心背气。——可是，今天，“望尽天涯路”，连冷藏车的影影儿都没有。期盼让人心焦。山脚下的人就放下提篮、背篼，朝山上高处走。希望站高一些，及时发现冷藏车，再惊喜地叫一声：“安逸，来了！”

野生菌子这东西，鲜的是“宝”，干的是“贝”，放着烂了，臭狗屎不如！采摘下来之后，必须尽快冷藏保鲜，不然就立即脱水干燥。否则，要么提回家吃掉，要么——丢掉——做肥料。

有人就提出，菌子采得差不多了。再采也没放处。反正是耍，不如沿大公路去看。大家都响应了，就提着篮，背着背篼，沿着公路走。迎面过来人，逢人就问：“你们看见冷藏车没得？”

终于，前面有人来说，看到冷藏车了。像是被扣住了。

什么，扣住了？谁这么大的胆子，敢扣住我们的财神爷？！这个消息瞬间激怒了所有的人。大家加快脚步，急步前去。几乎都忘了篮子、背篼里，还装着鲜菌子呢。

这么多人，提篮背筐，一起在公路上走，稀了奇了！沿途看稀奇的人，也跟着走。看别人跟着走的人，也觉得稀了奇了，自己也跟着走。——这个队伍，越走越庞大，许多人根本就不知道“到底哪河水发了”。

走在前面的人，不断向后面传来新的消息，说是县上、镇上的许多部门，都来挡欧阳达富的车。说不是不允许他采摘，是没把手续办齐。要罚款、缴税。有人还说得口死眼闭：所有参与采摘，得了钱的人，都要纳税。这话传到后面的人的耳朵里，就成了“鸡公岭是国有山林，土地是国家的。国家的土地上长的天然菌子，是国有资产。无论是谁，未经批准，采摘菌子，都是非法的，要处罚”。

什么意思？不但这以后的钱，找不成了，而且以前进了腰包的钱，还要拿出来？“龟儿子些，屁眼儿好黑哟！”顿时一个比一个气愤。“山上的菌子年年生，谁都不管不问，任它烂在山上，比狗屎不如。现在可以变钱了，就有人来管了？！啥子鸡巴政府哟！刮民党回来了哇？”

“打死也不会把钱拿出来”。

“老子们就说没采。看哪个会把卵咬了！”

大家边走，边在拟定不拿钱出来的理由。不知是谁说了一句，这事该找当官的说说聊斋，评评理。这句话在群众中引起了共鸣。这么多人，一人吐泡口水，也会淹死他狗日的些！愤怒之中，队伍前行的速度加快了。——也有人本来就胆小怕事，今天采的菌子也不多，看样子卖不成。——即使卖了，也没几个钱。——拿回家整来吃球了算了，少惹是非。于是悄悄掉下队来，转身上了石板路，躲回家去了。

果然，前面有许多车——大家已经看到了——还有许多人。人们赶拢，刚好看到他们望得眼睛发绿的两辆冷藏卡车，正掉了头，向葫芦底河镇方向回开去。这意味着，今天肯定是没戏了。说不定，以后也没希望了！

“唉，晚来一步。早点点儿，就把冷藏车拦住了！”

“狗日些，为啥子不准人家来收菌子？”有大胆的年轻人忍不住了，挺身而出，喊道。

看制服就知道，那群大盖帽，多是工商局的“行政执法”。他们正在为顺利拦下冷藏车，得意洋洋，很有成就感。回头看到围上来这么多人，很多人手里的篮子，背上的背篼里，多少都有些菌子。立即意识到，这些人来，不是看热闹。天天和老百姓打交道，基本原则是懂的：法不责众且众怒难犯。只能分散瓦解，各个击破。俗话说，“好汉不吃眼前亏”“三十六计，走为上”。几分钟前还在路中央哼哼唧唧训人的那些大盖帽们，全都不约而同，慌慌张张地上车、掉头，准备开回镇上、城里去。

不知是谁大喊了一声：“走？你些狗日的，吃饱了没事干，尽做些生儿子没得屁眼的寡毒事！锤子大哥让你走！”

——人群的愤怒之火，瞬间点燃，立马就熊熊燃烧了起来。一些身强力壮的人，气急败坏地冲了上去，堵住那些小车，不准他们开走。

“格老子，走？没门儿！你们把收菌子的人，给老子们请回来！不然，这些菌子，你们就给老子们收了，开钱来！”

这些官员，多习惯于在单个百姓面前称大爷，在几个百姓面前当裁判，在一群百姓面前装孙子！突然面对一群乱哄哄的农民，一个个吓得脸色发青。只把车窗摇下一条缝，结结巴巴，想讲出点儿什么道道来。可是隔着车窗，声音高不上去，还有点发颤。后面的人就吼“听不到”。他们就说：“现在没法解释，以后再来给你们解释。”人们更加怒火中烧。场面很快就完全失控了。大盖帽们见事不对，急着想走。好在车子已经发动起来，没有熄火。于是就缓缓开，想用小车一寸一寸向前挤，强行逼着农民让开道。

有几个见多识广的年轻人，挤在小车的屁股边，相互一使眼色：“这东西，看我们几个人抬得起来不？”他们弯下腰一用劲，就把“乌龟车儿”的后半部，抬了起来。这些车都是后轮驱动。后轮一离地空转，车子就开不动了。好玩！

车上的人没辙了，只好下来，希望解释几句，平息事态。人们根本不听这些。只要他们“给老子们把收菌子的冷藏车喊回来。”不知是谁喊了一声：“把狗日乌龟车儿掀到田里去！”

人们一声“好！”

于是立即有人喊起了“号子”：“抬起来——一、二、三！——一、二、三！——一、二、三——嗬，下去了——”

那些“乌龟车儿”也可怜。被人们一摇一个滚。没几下，几个翻身，就翻到路边刚栽了秧的水田里去了。那些穿制服的大盖帽“行政执法”，都往路边退，背靠水田，免得有人动粗，“打太平砣子”“踢阴阳脚”。谁知几整几不整，这些人全都莫名其妙地被挤下了水田。后面有人就悄悄从公路另一面的水田里，抠些稀泥巴，东一坨西一坨地拽过来。水田里站着的人，立即被搞整得全像泥菩萨，狼狈不堪。赶紧往水田中央抱头鼠窜。气疯了的农民拽不着了，也不下田，公路边上指指点点，比比划划，喊：“跑啥子，好功夫，上来噻！”

好一副滑稽图画：公路上人山人海。公路边刚栽完秧，翠绿点点的水田里，四脚朝天，睡着好几辆“乌龟车儿”。离乌龟车儿几丈远的田中央，七零八落，站着些穿制服戴大盖帽的“脱产干部”。浑身烂泥，哭笑不得。各自都在掏出“手电话”，一声高似一声地：“喂——”

公路上的人们正在幸灾乐祸。远处传来尖厉的警笛声。老百姓都听得懂，那警笛的腔调，分明就是在喊：“——要糟——要糟——要糟”。刚刚出了口恶气，警车就来了！不知是谁叫了一声：“快跑！”公路上的人全都慌了神，掉转身，鸭群一样，向葫芦底河镇的反方向扑去。也有聪明的，知道人的两条腿儿，跑不过车子的四个滚滚儿，但车子开不到田埂上来。于是跑下公路，歪歪扭扭，沿着公路两边水田的田坎，跑几步，又回头看看，安逸哟——好耍！

来了五辆警车，没去追赶奔逃的农民。现场停了下来。车上跳下来黑压压一群警察，全都荷枪实弹。招呼田里的领导：“董局，没事吧？——这下没事了。上来上来。”田中央那个被叫做董局的胖子，身上稀泥巴最多。一块脸只看得见俩白眼仁和一排焦黄的牙齿。刚一摇一摇走了两步，身子向前一扑，双手就按在了泥里。旁边两人急忙过来扶他。他直起身，指着田里，“糟了，手机——”弯腰把“手电话”抠出来，“哎呀，日妈人背时卵打腿，鸡巴背时流口水！老子今天亏大了。”

好不容易全部走上公路来。你看看我，我看看你。想笑，又笑不起来。各人都在设法擦拭身上的泥水。“董局”接过警察递上来的毛巾，擦了脸，和他们一起，蹲在田边，查看睡在稻田里的小车。那些跑开的农民，看警察没来追赶，就站住了。回头，远远地看。谁也不再吼叫了。胆儿大的，又试着回走几步，近点儿，好看热闹。像是刚才的事儿和自己毫不相关。

人山人海，却一片安静。

不一会儿，吊车来了。要吊田里的汽车。

这下子，有人不依了。双手一抄，蹲在吊车前面。

“谷子赔了再说。”一问才知道，拦吊车的是这些稻田的包产人。“还有这周围，土里，田埂。马上要开镰的麦子、油菜籽，全毁了。我没有得罪你们啊？那菌子的事，与我有什么关系——”。

荷枪实弹的警察，吓不住讲道理的农民。那个被人称为“董局”的胖子发话：请问你们这里，是哪个村？包产人大声武气地回答：“胡家面坊——胡家村。咋子嘛？”董局说，“请把你们村长叫来。”

包产人头一扭，没好气地说：“我认球不得哪个是村长！要找村长你们自己去找！”

可惜，这些脱产干部，都不知道这胡家面坊村的村长姓甚名谁。只好打电话找镇长牛天才。“知道了，村长姓胡。牛镇长说了，他立即通知村长赶到现场来。”

等了一阵。果然，村长来了。是个瘸子。两条腿一长一短。走路摇摆幅度很大，晃得旁人看了头晕。董局很客气，弯下腰，和比自己矮半截的瘸子村长叽咕了好一会儿。村长就点头，同意他们吊车子。那个包产人依然抄着双手，蹲在吊车前不走。瘸子村长晃到他跟前，站定。大声说：“牛镇长发话了，稳定压倒一切！谁再敢阻拦，就请派出所的公安警察先抓起来，再说道理！抓错了，他牛镇长负责！”

旁边看热闹的农民，听村长如是说话，幸灾乐祸地起哄，叫包产人：“雄起！雄起——鸡儿啦！”——“不论官大官小，就怕刚好管到”。枪弹不怕，就怕村长、镇长。更何况“公安警察”就在面前等着的。包产人不敢再阻拦，看着他们把车吊上来，放回路上。稻田水浅，车都是好的。能开。车身上的稀泥，来不及打整。警车开道，一溜烟，全走了。

气鼓鼓皮球一样的人群，看车子一走，一下子就瘪了。

都感到没尽兴，还留恋着。津津有味地庆幸警察没当场抓人。有人解释：“——你晓得啥子啊，这么多人，公安局也没有那么多房子来关嘛。这么多人，都弄进去关起来。要得哟？你没想想，一顿要吃他妈好多个帽儿头？再说，哪个舅子来给你开饭钱——？”

有人反驳：“你说那些捞球。抓进去了。还给你吃帽儿头？把你卖烂砂锅的响（想）死了！——弄进去，先捶猪那样，把你娃娃的五行退了，丢你狗日的进牢房，饿你狗日的三天。你还扳得起个球哇！”

“我巴不得他抓老子呢。马上就端午了。热天，日妈龙头山上那看守所里，咋子也比家头凉快嘛。人家有电风扇嘟嘛！”几个村里来采菌子的人，沿路返回。一路上，觉得今天虽然没钱进腰包，但总算出了口恶气，不算白跑。

——好耍！

其实，欧阳达富哪会不知道规矩？牛天才回镇政府后，他立即就去办过采野生菌的相关手续。县上、镇上的相关部门，都答复“尽快研究”，但就是“只听楼梯响，不见人下来”。一直拖着。松珍菌每批次的最佳采摘期，只有那么几天。赵前芳冒火，骂牛天才“你当锤子个镇长啊？看着猫儿日死狗，你也不来搭把手”！牛天才只好给妹夫说，“他们不批，你就先干嘛，干起来再说！”

可是，当有人知道牛镇长他妹夫“松珍菌赚了大钱”。又知道欧阳达富给“某些人”塞了钱，而好些“比较重要的人物”没捞到钱时，麻烦来了。等到牛天才周也巡“两老干”都到市政府参加“葫芦风采工程紧急汇报会”，有人发话了：“说了多年的法治法治。不是说要‘有法可依，有法必依，执法必严，违法必究’么？对野生山菌，相关部门，为什么放任滥采滥摘，不严格执法？责任心哪里去了？”

有人成头，更多的部门也站出来了：国家利益，国有资产流失……于是，赶快出面来干涉，“叫停！”

其实，芒种一过，气温上升太大。这最后几天采摘松珍菌，个头儿不小，“虚胖子”，紧密度不够。质量等级低，价位自然就下来了。牛秀姑在京城为二傻打通发文章关节。听二哥说欧阳达富为村里的父老乡亲“赚了一把”，非常自豪。回到法院，立即“电告老公”：“这是功德无量的事，尽力让老百姓多赚点！”欧阳达富有他的算盘。今年将人脉把稳，为今后的采摘，打牢基础。这后面几天，赚不赚钱都无所谓。今天，冷冻车被拦下来，要求他办好手续再采，恰恰正中欧阳达富下怀：——才巴不得呢！他笑眯眯地直点头，连连道：“理解，理解。”恭恭敬敬调转车头，表示一定按照规定，办好手续之后，再来采摘。——溜走了。

冷藏车开到葫芦底河镇。欧阳达富对司机说，今天不走了。吩咐司机“把车开到桥当头葫芦皇朝的停车场。吃过晚饭，开夜车，少遭点儿过路费，也免得那些土匪查车罚款。”

两个司机都是打工仔，长期孤身在外，知道葫芦皇朝干的什么买卖。心里早就痒痒了。平时来去匆匆，不好启口。吃过午饭，镇上闲逛了一阵儿。“无事”，难免“生非”。开玩笑说：欧阳老总，这回儿，你赚这么多钱，还是该去欢喜一下嘛。这里可是出了名的好耍一条路哦。欧阳达富明白他们的意思。笑哈哈地说：“不敢不敢真不敢哟！——你们不知道？这里，是我老婆的老窝子。我那小舅子，在这里当镇长。那麻舅母子——你们都认得的——这路边店里的‘鸡’呀，‘鸭’呀，全是她的侦探、媒子！我敢在这里干那事？几个脑袋？哥子们啦，别坑我。你们想耍，我给你们安排。算我办招待。”

司机高兴得不得了，说：“那老总你就破费了啊。”

为了保险，欧阳达富先打电话找牛天才。还没开口，就听牛天才说：“知道今天你那里出了点儿事。小事。已经搁平了。你还要采就采。不采了你娃娃就爬——爬——爬。”欧阳达富知道，郎舅之间，葫芦尾河人最爱开玩笑。笑哈哈地问：“二哥你今天回来不？”牛天才说，说不准。葫芦风采工程，催得人屁滚尿流的。刚开完会。“我和大哥牛天高在一起，正谈事呢。”欧阳达富知道，葫芦风采的工程“总承包”，就是“天高集团”，不便多问。就告诉小舅子，采菌子的事，春夏这一季，就到此为止。即使要采，也是秋天的事了。到时，照样还得先找好下家——。他说，你们动用警察对付农民，小心事情闹大哟！牛天才笑：警察是我的小兄弟毛哥——毛甘贵带人去的，吓唬吓唬，散了就算了，放心，没事！欧阳达富这才说正题：准备晚上回省城。司机辛苦，想到店里休息一会儿，放松放松。牛天才问，你嫂子和你在没在一路？在一路你们就不要去，把她惹火了。会闹翻天。欧阳达富说，嫂子没来。明天赶场，她说今晚上要到镇来歇。牛天才说，那好，你把司机引到葫芦皇朝，马上去。欧阳达富说，眼下我和司机就在皇朝隔壁的茶馆喝茶呢。牛天才说，那好，我这就给罗玉儿罗总打电话。她出面安排。

几分钟后。葫芦皇朝底河分店的马来燕经理，亲自到茶馆找欧阳达富。带着他们三人，到“休闲娱乐部”来。

一进大门，欧阳达富就看见，羊长理坐在大堂茶几边，手里捏张报纸，若有所思，在那里发呆。——怪了！欧阳达富很惊讶。我老婆为你的文章，满世界找出路，你却在这里找小姐？这社会果真变了，二傻这种“正人君子”，也撕下伪装，“与时俱进”了？虽然只是自己“请客”，但谁都知道，干这个，毕竟不算是什么“光彩事业”。既然遇到熟人，欧阳达富的第一反应，就是换个地方。他正要转身退出去，没想到羊长理已经站起身来，迎上前，打躬作揖高声打招呼。“感谢感谢啊！欧阳大哥，这回我羊二傻真心诚意要感谢你们两口子啊！——这几天，见你实在太忙，我就没来打扰你了。”二傻放低声音，装得神神秘秘地对欧阳说，“欧阳大哥！全靠你们啊。——我那几篇文章，有消息了！”

欧阳达富哈哈大笑：“我无功不受禄。是你那老同学的功劳。没我的份儿——”

打过两回交道，羊长理的秉性，欧阳达富已经略知一二。连忙把自己的两个司机，介绍给二傻。说师傅们太劳累，我请客，让师傅们在这里放松放松，休息一会儿。二傻大咧咧地和师傅们握手，“欢迎欢迎”。又转过身，对欧阳达富说：“你们帮我推荐出去的文章，京城《革命日报》委托省报《新葫报》派记者，今天专程来找我。谈文章修改的事。正事已经谈完了。欧阳大哥，我也是在请客呢。哈哈哈哈！——别误会啊，这两位记者朋友，都是正派人——不是那种来搞了小姐，还倒向老板要钱的流氓。我想，人家来都来了，我们这里，也没别的好招待客人。干脆，请他们到这久负盛名的葫芦皇朝欢喜欢喜。他们也是第一次来，对这里的‘实惠、安全、环保’早有耳闻，愿意‘体验体验生活’。小意思。”

万没想到，谈话间，牛天才的车子竟然到了。二傻主动上前，对他说，马经理已经把省城来的两位记者朋友，安排好了。并表示“我买单。绝不会糟蹋镇政府的接待费。”

欧阳达富是第一次到这路边店来。牛天才告诉他，两位司机也安排好了。让他放心。

“葫芦皇朝底河分店”，是这些路边店儿里最大气、最排场、最豪华的“娱乐城”。总经理马来燕，葫芦底河公社原“革委会主任”马礼堂的女儿。工农兵学员，学的政治经济学。毕业后，望葫县当了几年政治老师。文革结束清查三种人，父亲被“清查”得疯掉了，马来燕自己的婚姻也随之破裂，没意思。干脆辞职出来，到罗玉儿手下，当了“业务经理”。这人很干练，女强人之流。葫芦皇朝的小姐，多是她亲自带人，到鸡公岭后面的大山里招聘出来的。有市里梁兰巧吕莹和县城罗玉儿他们的财力、关系，有葫芦底河派出所路边分所的直接保护，有牛镇长的支持，有四通八达的水陆交通，葫芦皇朝底河分店生意一直红火。月利润多数时候超过县城的“总店”。牛天才笑她是“鸡鸣三省”。

难得镇长亲自光临。服务员一个个手忙脚乱。牛天才给一个男服务生介绍说：“不要惊动马经理，你给我们搞整点儿吃的。这个大汉儿，是我妹夫，这些日子在鸡公岭收山菌，卖到外国去的，就是他。这位兄弟，你该认识哟，我们镇的大才子，理论家。难得一聚。我们要喝两杯。”

马白三家喝羊肉汤、夜谈鸭子石之后，牛天才和二傻关系相对融洽了些。牛天才知道，幺妹牛秀姑，为二傻的文章，专程“赴京找门路”。由此引来省报记者，屁颠屁颠，“拜望”二傻，“商讨”修改文章的事。看来，二傻一炮打响，只是早一天晚一天的事。“士别三日，当刮目相待”。毕竟读书人，一直以来，二傻恪守“兔子不吃窝边草”的原则，找小姐“解决问题”，绝不会在葫芦底河路边店。“满足生理需要”，多是进城。县政府挂牌保护的定点接待宾馆里“住”几天。“放松放松”。 那里洗浴中心的小姐，虽然浓妆艳抹，难免艳俗，但手法、技巧，远比葫芦尾河路边店里的高得多。最重要的是保密、安全。——价格倒是要高得多。

酒菜很快就上来了。相邻而坐，欧阳达富扭头看牛天才一眼，“二哥，你这张脸，关公一样。中午喝酒了吧？既然开车，就不要喝酒，自己对自己负责。”

牛天才笑笑：“放心。你们文化人说的，‘生死有命，富贵在天’。我们乡巴佬说的，‘该死的鸡儿脚朝天。’我的车技，没得说！”说完，按照惯例，“感情深，一口闷。我先饮为敬。”他喝了一杯。看看妹夫，再看看二傻，忍不住一声长叹，深情地对欧阳达富说：“唉。兄弟，还是你好啊！你满世界找钱，财大气粗。小妹她也‘大盖帽，两头翘，吃了原告吃被告’。这才几年？你两口儿，地球转了几圈儿了。牛家我们这一房人，年轻一代，就还只有我，没出过国门。哥哥我，才造孽哟。惭愧！我也想通了。这个年代——官又咋子？民又咋子？名分而已，无所谓。混到这份儿上，明白了。我这辈子，随便咋子扳命，也当不到朱正才、白鹏他们那么大的官了。也没想过能捞他们那么多钱。我唯一的理想，就是能像朱正才和马桂英那样，把你的两个侄儿——黑牛牛、二牛牛，也送出国，搞整两张啥子鸡巴——耶，啥子卡呀？哦——对了对了，叫啥子鸡巴‘绿卡’。你看人家朱正才，二娃朱跃进，三娃朱文革——听大姑爷说的，搞整的钱，下辈子的下辈子也花不完。移民到‘大家拿（加拿大）’和‘咬到你鸭（澳大利亚）’去了！生意虽然在这里，但人家现在是外国人了。朱解放也是，婆娘儿女全是国际友人了，就他留在国内，当将军了！看看——我们咋个比？等到我老了，退休了，要是能带着你麻嫂子，也像朱大两口子，像你和幺妹一样，坐了飞机满世界转，一会儿看看儿子媳妇，孙儿孙女——周游周游列国，看看异国风情，开开眼界，我也就死而瞑目了！——如今这个时代，一切向钱看——‘万般皆下品，唯有钱爷高’——搞整得到钱，才是硬道理哟。”

牛天才触景生情，竟然大谈起理想来。欧阳达富不知道该怎样回答。悻悻地说：“二哥，中午搞整了好多酒哇？眼下还没喝，你就醉了。”

“醉？你看你二哥像醉了吗？——酒后吐真言呢！”