曾经百兽横行的黄河流域

由于中国的农业文化成熟很早，对于动物的崇拜远不如狩猎民族、游牧民族那么发达。发现中国人的动物崇拜，大多围绕这些与农业观念有关的动物。不是作为农业生产重要工具的动物，如马、牛、羊等，就是农业经济的重要部门如养蚕业，自商周历秦汉以迄明清，蚕神均为国家祀典。此外，蛙神奉祀在我国民间历代也非常普遍，尤以南方为盛，这当然与水田耕作相关。世代定居的农业民族很少受到凶猛动物的威胁和危害，所以虎、豹、狼等猛兽的崇拜并不多见。而经常出没于住居周围，其行为又有些诡秘色彩的动物，如蛇、狐、黄鼠狼、猫头鹰等变成了某种神秘力量。

由于它们的怪异，人们大都只把它们作为灾异的象征。

有虎、豹、狼等猛兽崇拜的民族，大多是狩猎民族、游牧民族，如土家族以白虎、彝族以黑虎为图腾，这两个民族都是丛林民族，既敬虎，又驱虎，其民族精神——猛虎精神世代不灭，流传至今，成了民族的遗传因子。狼图腾则是突厥系民族图腾，古代突厥系民族高车认为他们是一个美丽匈奴公主和一匹狼的后代，而乌孙的祖先则传说是弃婴和母狼阿史那的后代。乌孙、高车，一为匈奴养子，一为匈奴之后，加之传为匈奴别部的突厥，皆有狼祖神话，以此推之，曾经的蒙古草原霸主——匈奴，亦当是狼图腾民族，有狼祖神话，只是消失于久远的历史年代中而已。古代中原王朝用犬戎或者附离来指代北狄，即古代北方的突厥系游牧民族。北狄一直是华夏的心腹大患，狼子野心就是取自犬戎。

关于豹图腾，中国上古重要历史人物蚩尤的九黎部落联盟中，"兄弟七十二人”或“八十一人"之一“豹氏”,实际上就是以豹为图腾的氏族，世代以豹为姓氏，豹姓是中华民族非常古老的姓氏之一。距今约4600余年前，蚩尤部落与黄帝联盟的涿鹿之战，以黄炎华夏集团的胜利而宣告结束。失败以后，蚩尤为首的九黎部落不断迁徙，向西者后为犬戎、西羌，向南者后为三苗，他们的史迹是悠久而深刻的。而古老的豹氏就隐没在南迁的三苗部落中。史籍《竹书纪年》记载蚩尤九黎部落“兄弟七十二人属于蚩尤各族，有熊氏、罴氏、虎氏、豹氏……诸氏。”九黎部落除了蚩尤与同母弟八人均姓黎氏号称“九黎”外，还有族兄弟七十二人，个个都是以猛兽为号，可见那是一个与兽共生的上古游猎时代。涿鹿之战，是黄帝联盟与蚩尤部落......