1974年，联合国教科文组织举行第18届全会，会上通过了《关于技术和职业教育的建议》。此后，“技术和职业教育”成为世界对职业教育公认的称谓。1984年，联合国教科文组织出版了《技术和职业教育术语》一书。职业教育是相对于普通高等教育的一种面向就业的、有专业技能的一种教育模式。

　　职业教育（职业高中、职业高等院校）形成一定规模始于上个世纪80年代初，职业学校之间围绕生源展开争夺却在90年代末期。1998年9月，国家允许民办学校独立招生之后，先前没有获得招生准入证的私立学校正式进入争夺行列。从此，公办与公办，民办与民办，公办与民办之间，围绕着招生问题，展开了一场旷日持久的争抢生源的没有硝烟的大战。