诗人们把谣言描写成了一个怪物,一会儿用词华丽而优雅,一会儿又严肃而简洁。他们说,瞧啊!她有多少根羽毛;羽毛之下又有多少只眼睛;她有多少条舌头,多少种声音;她能竖起多少只耳朵来!
这些无疑是一种华丽的辞藻。在这些话后面,还有巧妙的譬喻,比如“谣言走得越远,力量越大”;比如“她脚在地上走,头在云里藏”;比如“她白天坐在瞭望塔,夜间到处飞”;比如“她把做过的和没做的事都混在一起”;比如“对大城市来说,她是一种恐怖之物”。在这些说法中,最为人称道的是下面这一条:诗人们说大地母亲生下了巨人,巨人和朱庇特争斗,为朱庇特所灭,于是大地母亲一怒而生下了谣言。毫无疑问,巨人们所代表的叛逆和煽动叛乱的谣言乃是兄妹,一阳一阴。假如有人能够驯服这头怪物,使它......