如今的波斯帝国，兵强马壮，幅员辽阔，唯一没有臣服于它的，只有巴比伦。

　　巴比伦的末代君王那波尼德斯知道，波斯人很快就会到来，他能做的并不多，除了整顿军马，就是修建防御工事。这是一道类似我国古代长城的城墙，从东面的底格里斯河岸一直修到西面的幼发拉底河为止，被称为米底长墙。在城墙的前面，还有一条方便内陆水运而开挖的运河作为掩护。

　　如果敌人到来，长墙会将他们挡在外面，那个年代，还没有大型弩炮和投石机，只能依靠笨重的冲车，而这些都要度过运河才能使用。巴比伦的弓箭手久享盛名，那些发起进攻的敌人在守军居高临下的打击下，将会损失惨重。

　　更让那波尼德斯担心的是巴比伦城内部，自汉莫拉比时代开始，掌握宗教特权的祭祀阶级，就是巴比伦最强大的势力。国王要想树立绝对的权威，需要祭祀阶层的支持，两者时而配合，时而决裂。为了彻底摆脱祭祀阶层的控制，历代巴比伦王都对这一阶层进行了无情打压，他们扶持新的宗教势力，甚至迁入了数量众多的外族人，希望削弱祭祀阶层的影响力，犹太人，就是这样被驱离了故土。

　　巴比伦王朝的军队拆毁了耶路撒冷，犹太人的圣殿也被夷为平地，大量的犹太人被迫集体迁徙到巴比伦，成为奴隶。他们需要被拯救，先知摩西曾经带领先民，从埃及出逃，摆脱了法老奴隶身份，如今，救世主在哪里呢？

　　犹太人数量不算太多，在世界上最大的城市-巴比伦城内很不显眼，他们和本地人、迦勒底人和行商的腓尼基人聚居在一起，成为历史上著名的巴比伦之囚。他们如同一盘散沙，没有一个强大的核心，要摆脱这一困境，必须得到外力的帮助。

　　犹太人在巴比伦痛苦的祈祷，拯救他们的人在千里之外进行着征服，通过与那些手持不同武器的对手交战，波斯军队日益强大，此时，他们已经是世界上最强大的军队。

　　公元前540年，居鲁士统一了周围部落，准备好了大量物资，组织好了部队，准备征伐巴比伦。波斯军队的作战模式已基本定型：本族步兵能够熟练使用复合弓与投矛，他们还配有盾牌、战斧和短剑，不但可以远程攻击，还可以近身肉搏。这些波斯步兵呈10人纵深的方阵横队，前5名士兵负责近身厮杀，后5名士兵进行投射掩护。和他们装备类似的米底人、希尔卡尼人往往布置在其左右。

　　相比之下，波斯骑兵数量不多，战斗力也算不上强悍，他们主要由米底人和更为北方的游牧部落组成，装备了草原复合弓。精英骑兵则装备全套护甲，他们既可以用长矛和战斧近战，也可以投掷标枪并弯弓射箭。

　　征战巴比伦，居鲁士并不希望自己的军队在战斗中损失太多，他选择了分进合击。

　　居鲁士率军来到米底长墙，运河挡住了部队前进的步伐，他下令在两岸挖掘360道壕沟，将河水排泄出去。工程期间，另外一支波斯军队，从北方直接南下，同巴比伦守军隔墙对峙，吸引对方注意。公元前539年，波斯军队完成排水工程，大军迅速南下，抵达与米底长城隔河呼应的欧比斯城，由于担心波斯军队绕开这里，守军主动出城迎战。

　　之后发生的欧比斯战役是一场一边倒的屠杀，巴比伦军队遭到波斯骑兵的攻击，被迅速击败，波斯步兵的弓箭、标枪，成功压制了对方，那些坚持作战的重步兵纵队被波斯各族部队团团包围，很快溃不成军。

　　击败对手的波斯军队来到了世界第一大城市—巴比伦。这座横跨幼发拉底河两岸的城市实在太大了，他们有限的兵力根本无法将它包围。

　　巴比伦的防御设计是那个时代最好的：整座城市以一个巨大的正方形横跨在幼发拉底河两岸，泥砖和沥青建造的城墙高大厚实，其宽度足以让一辆驷马战车在城墙上奔驰。宽广的护城河内，是8座以城市信仰的神的名字命名的城门，城门由青铜浇筑，非常坚固。

　　城市的内部，还有王宫和主神马尔杜克的神庙，同样承担着卫城要塞，城里的普通住宅和复杂的街道，有利于守军进行巷战，居鲁士知道，强攻巴比伦绝不是一个好的选择。

　　居鲁士命令波斯军队在城市的北面和东面挖掘壕沟，再用壕沟内挖出来的土堆砌成好几座大土堆，波斯人将几辆两层楼高的重型战车推了上去，以此打击巴比伦城墙上的弓箭手。在靠近河岸的城门附近，居鲁士命人砍伐了大量棕榈树，制作成攻城塔。在守军看来，波斯人是在准备进行强攻，其实，真正的危险是在北面。

　　每当夜幕降临，居鲁士派遣一些战斗力不强的部队，去北面的河床边上挖掘泄洪的引水渠，将河水排向附近的一大片沼泽，此地不在巴比伦城的视线范围内，工程又在夜间进行，巴比伦守军一直浑然不觉。

　　不久，巴比伦城的宗教节日来临，当守军和市民在美食和酒精中狂欢之时，波斯军队打通了壕沟与幼发拉底河的河道。随着水位急速下降，居鲁士分兵两路进攻城市。

　　一支部队由西面开始进攻，而居鲁士带领精锐部队迂回到城市的北面，在那里，早已与他们勾结的祭祀集团，马上将他们迎入城内。西面的军队趁机进攻，很快在内应帮助下拿下了城门。此时，东区的巴比伦人依然在狂欢，完全没有意识到西城区已经陷落。波斯军队出现在东城区，他们在箭矢上涂抹上棕榈油，点燃后射击房屋的木质部分，烈焰升起，波斯军队席卷全城。

　　那波尼德手下的部队人数稀少，只能躲入王宫据守。对国王不满的巴比伦祭祀继续发挥作用，他们献出了马尔杜克神庙，从里面打开了王宫大门，波斯人蜂拥而入，那波尼德的随从和卫队被一扫而空，国王的儿子被杀，国王本人被俘，巴比伦王国就此寿终正寝。

　　占领巴比伦后，居鲁士做的第一件事是宣布马尔杜克为巴比伦主神，作为回报，祭司们宣布居鲁士为神的使者和巴比伦之王。居鲁士打开那波尼德的宝库，取出钱财，雇佣了大量巴比伦居民，整修被破坏的城池。接下来，居鲁士以巴比伦之王的身份命令其他的巴比伦军队停止抵抗。

　　三周后，坚守在北方防线的军队开始投降。居鲁士不停地向巴比伦各地派遣军队，很快，整个巴比伦地区恢复了安宁。

　　对于犹太人而言，居鲁士的到来堪称从天而降的福音。奴役他们的巴比伦王权被摧毁，犹太人成为波斯帝国的组成部分。居鲁士让他们返回故土定居，犹太人开始重建圣殿与耶路撒冷，这个重建的新犹太王国，将居鲁士奉为救世主，成为波斯帝国忠实的盟友，《圣经》里的《以斯拉记》所记载的古列王就是居鲁士王。

　　一个真正的战士，永远不会停下战斗的步伐，如今，居鲁士的对手还有两个：西面的埃及， 东北方向的马萨格泰人。

　　几经权衡，居鲁士将目标锁定在里海东岸，那里有辽阔的草原，谚语说：水草丰美，宜牧牛羊。公元前530年，居鲁士再次出征，这一次，他的对手是马萨格泰人。他们的统领叫托米丽司，一个寡居的女王。

　　战斗初期，居鲁士留下少部分军队守卫营寨，自己率领精锐部队后撤潜伏。女王的儿子率部劫营，杀死留守的波斯人后，留在原地畅饮，这个时候，居鲁士带领军队突发袭击，不仅全歼敌军，还包围了女王之子，王子无法接受失败，羞愤中，选择了自杀。

　　失去爱子的托米丽司女王悲痛欲绝，她派使者告诉居鲁士：“我凭着马萨格泰人的主人太阳发誓，不管你多么嗜血如渴，我也会叫你把血喝饱的。”

　　双方兵马正式交战，这场战役可以说是居鲁士一生中经历过的最残酷的战斗。当两军弓箭手射完所有的箭之后，开始肉搏厮杀，这次战斗最终的胜利属于马萨格泰人，波斯军队几乎全军覆没，居鲁士阵亡。

　　托米丽司女王找到居鲁士的尸体，割下他的头颅，放进盛满血的革囊。她以此实践自己的誓言，让居鲁士“饱饮鲜血”。

　　征战一生的居鲁士倒在了战场上，对于一个战士来说，“马革裹尸”就是最大的荣耀。

　　后来，居鲁士的长子冈比西斯继承了王位，他击败了马萨格泰人，运回了父亲的尸首，将遗体埋葬在故都帕萨尔加德。

　　居鲁士赢得了永久的尊敬，他的陵墓历经风雨，始终屹立不倒。数百年后，亚历山大率领大军来到这里，他长时间默默的站在陵墓之前，看着入口处镌刻的文字：“人啊，不论你是谁，也不论你来自何方，我，居鲁士，波斯帝国的缔造者，不要吝惜这一小块供我栖身之地吧！”。亚历山大的想法无人能知，他下令任何人不得破坏陵墓，并对其进行了修缮。

　　戎马一生的居鲁士并不残酷，在他的帝国，一旦建立起统治，就不再有杀戮。

　　作为波斯帝国的缔造者，居鲁士不但是一个伟大的征服者，同时也是一位杰出的政治家，他先后征服了小亚细亚、部分印度、两河流域，波斯帝国将中近东的文明世界全置于自己的统治之下，是当时最有影响的帝国。

　　居鲁士，改变历史进程的人。