当代藏族音乐在全国开始流行起始于上个世纪的60年代，发展到今天，从音乐特征和风格上说，大致经历了四个阶段。

　　上个世纪的60年代，以才旦卓玛为代表的一批藏族音乐家登上了国家级音乐舞台。自此，藏族音乐为全国大众所熟知，藏族音乐独特的旋律和鲜明的时代特色征服了广大听众并为他们所热爱。这一时期，藏族音乐在全国范围内广泛流传，达到了一个高峰。也是在这一时期，涌现出了《北京的金山上》《翻身农奴把歌唱》《逛新城》等一大批传唱范围波及全国的歌曲，才旦卓玛也因此成为了全国著名的歌唱家。同时，也出现了许多像罗念一、金沙等投身藏族音乐创作的词曲作家，他们运用现代的手法创作了许多带有时代特色的藏族音乐作品并介绍给了全国人民。也正是这个时期，全国大众打破了文化和地域上的隔阂，通过藏族音乐更加了解了藏民族。

　　20世纪80年代，藏族地区以外的大众对藏族音乐的印象和认识还是停留在才旦卓玛和60年代流传的一些作品上面。这一时期的藏族音乐以歌唱党、歌唱毛主席、歌唱解放军和家乡的新面貌为主要特色，但同时在音乐作品中开始反映社会的变化，为藏族音乐进入一个新的发展时期埋下了伏笔。

　　20世纪90年代，藏族音乐开始全面崛起，真正意义上开创了运用现代手法推广少数民族音乐的先河，这种影响一直持续至今。这一时期最大的特征是涌现出了大批藏族专业的音乐创作人和极具特色的藏族歌手，同时内地顶尖的音乐人开始集中创作藏族题材的音乐，从而在这一时期产生了大批优秀的藏族流行音乐作品。被誉为“藏族歌王”的亚东就是这个时期的杰出代表，他的作品在全国传唱，并多次获得全国音乐大奖，从而让藏族流行音乐成为了中国通俗音乐里一个独特的派别，有了大批固定的听众和追随者。随着亚东的成功，藏区大批有音乐表演天赋的歌手开始走出相对封闭的世界，在内地致力于藏族流行音乐的创作、演绎和传播，德乾旺姆、容中尔甲、韩红等一批藏族歌手在全国走红并把藏族音乐作品带给了大众，以此奠定了藏族音乐在国内独树一帜的地位。

　　与此同时，内地音乐人创作的藏族流行音乐也取得了巨大的成功，歌手朱哲琴的专辑《阿姐鼓》《央金玛》，让藏族题材音乐走向了世界，两张专辑分别在全球50多个国家和地区发行，赢得了如潮的好评和无数奖项。内地歌手李娜、郑钧等也借鉴藏族音乐特色和旋律，用现代的音乐语言诉说着对西藏人文地理的向往，《青藏高原》《回到拉萨》等优秀歌曲在全国传唱。

　　进入21世纪后，藏族流行音乐随着藏文化热、藏学热和藏地旅游热一波又一波的高潮持续发展，藏族流行音乐创作演绎、传播的各个环节都形成了一定规模并产生了巨大影响。这一时期最大的特点是：20世纪90年代已经产生了广泛影响力的藏族流行歌手开始背负起了传播民族文化的责任，转向挖掘藏族传统的音乐或以传统音乐为营养创作作品。与此同时，藏区各地的音乐新势力蓄势待发，歌手辈出、组合沉浮、乐队奋进，造就了不容忽视的“繁荣”局势，此现象跟藏区各地“囊玛厅”和“藏吧”的兴起有直接的关系。在以藏族元素为主题的一些娱乐场所吸引和培养了一大批热爱音乐、热爱歌唱的藏族青年，由此带动藏族歌手出专辑成风，规模大大小小、参差不齐的音乐工作室为藏族青年歌手们打造不同风格的专辑，以泛滥的态势充斥着藏区和内地的音像市场。这既推动了藏族流行音乐的发展，在一定程度上阻碍了藏族音乐稳步的发展。