□ 金狮子骑士团副团长 / 菲斯·亚德

　　帝都住宅区，在半个多月前被击毁的梅琳普林别墅重建工作已经进入尾声了。

　　别墅重建的速度不算慢，虽然这里在圣树园的动乱中几乎被黎塞琉·伊索德的攻击夷为平地，现在已经基本恢复了原本别墅的规模，甚至还有所扩大，剩下的只有内部的构造还没完成。

　　梅琳普林似乎对别墅内部的装修格外的上心，不仅请来了比兹尼斯家族的人进行内部装修，还以防备有人窥视内部守备结构的名义要求菲斯在建成之前帮忙监控。

　　因为之前的袭击事件金狮子骑士团理亏，不得不分出一部分人手负责监工。

　　这种浮夸的原因自然是表面原因，只要是有点头脑的人都不会被骗过去的——菲斯·亚德看着别墅外堪称森严的戒备，内心这么想道。

　　监督别墅的重建工作，就是梅琳普林和维克多委托他的主要任务。比兹尼斯家族长年负责帝都之中各项重要建筑的修建，他们麾下的工匠早就经过了细致的挑选和专业的训练，涉及机密的部分甚至连工匠常常不知道他们工作的全貌，从他们那里基本问不出所需要的情报。由比兹尼斯负责修建在加上金狮子骑士团的守卫，根本没有人能知道别墅内部的情况。

　　大概一般人都会这么想吧。

　　菲斯站在别墅的庭院中，自嘲道。

　　但是他确信别墅内部的布局肯定会泄漏出去，不是从比兹尼斯家提供的工匠那边，而是从金狮子骑士团的内部泄漏消息。

　　作为帝国历史悠久的大贵族，比兹尼斯家族从很久之前就开始负责帝国内的机密地点的修建，在消息封锁上自有对策。

　　反而是金狮子骑士团这里，虽然金刚勇者和菲斯一直都想努力完全把金狮子骑士团握在手里，禁止贵族向骑士团内部插手这件事也众所周知。但是他们两个都明白这件事是不可能的。

　　菲斯不禁露出了苦笑。

　　“穷学文、富学武。”

　　这句俗语深入人心。想要成为一名合格的骑士比成为一名魔法师难多了。

　　至少魔法有时候可以完全依靠天分，最特殊的就像露这种情况，即使完全没有接触过精灵术，但也可以依靠本能施展类似的能力。

　　而前者很多情况下只是有天赋是不够的，正规的剑术指导、适当的魔法训练，还有后继培养的资源这些全都不是普通人能够负担的起。金狮子骑士团中真真正正平民出身的人是不少，但是想完全靠他们组成骑士团是不够的。

　　在刚开始的时候他们的主张也给金狮子骑士团带来了相当的困境，除了和菲斯还有金刚勇者关系不错的、亲近胜王的贵族以外，其他贵族都不肯把人才和子弟引入金狮子骑士团，毕竟让子弟加入像金狮子骑士团这种很少升迁又缺乏政治权利的团体会减少他们的政治资源。

　　最后在各种周旋让步下，各个家族的私生子和没有继承权的庶子都隐姓埋名加入了。

　　对贵族来说金狮子骑士团大概就像是处理场吧。

　　那些被送进金狮子骑士团的子弟大多是在家族中地位尴尬的存在，派进金狮子骑士团后也不抱有期待——如果真的能借此干涉金狮子骑士团就是意外惊喜，如果他们变心了也算解决了家族的麻烦，不用再出钱养他们，或者担心他们有什么不应该有的想法。

　　菲斯摩挲着在庭院门口的这颗树。

　　不知道是结界守护还是什么原因，在庭院中的这棵树竟然还没有倒下。

　　“真是可笑啊。被称为帝都最为严苛的骑士团，实际上是被遗弃者的集合体。”

　　虽然菲斯在心中这么说道，但他内心却没有一丝悲哀。

　　并不是想开了或者放弃了，而是他一开始就知道这件事，在决定不允许金狮子骑士团被任何政客左右之后他就知道这是一条荆棘之路。

　　就像现在站在别墅门口的金狮子骑士——哲罗，菲斯知道他是出身于伊索德家族，而哲罗从没有掩饰自己借助骑士团出人头地的野心。

　　菲斯“比·谁·都·明·白”那些地位尴尬的贵族子弟的感受。

　　那些或主动或被动进入金狮子骑士团的成员，或许其中有被权势迷惑的人吧，或许其中有心怀不轨的人吧。

　　找出他们、锻炼他们，把能够保护国家的人留下，把有可能危害的人剔除就是他的任务。

　　既然金刚勇者不擅长这方面的工作，那么这就是以“巧舌”闻名的自己的工作。金狮子骑士团需要的是能够真正对帝国、对皇帝负责的人，坚决不能成为图谋帝国权势的贵族的棋子。

　　这种迂回的方式选拔人员漫长而花费时间，但是菲斯明白既然要对抗拥有权势和金钱的老牌贵族的渗透，不花费更多的心思是不行的。

　　想到这里，菲斯抬头看着重建工作已经进入尾声的别墅。

　　这样阵容豪华的重建工作肯定会引起他人的注意。在维克多的计划中，让别墅内部的消息泄漏就是菲斯的任务。

　　会敌视，甚至企图加害维克多的，都是在谋取新旧帝国更迭失去的权势的人。他们绝对不会放过这个机会，所以他们安插进金狮子骑士团的人肯定会有动作。

　　菲斯看着别墅的红砖，仿佛要透过墙壁看到别墅内部。

　　这栋别墅确实是有着维克多跨入圣域的关键信息，用单纯的烟雾弹无法迷惑那些精于此道的老狐狸。但无论是谁，只要有所动作，菲斯就有信心顺着狐狸尾巴把他揪出来。

　　只是菲斯的内心十分复杂，他在肯定会有人落网的同时，又不希望看到任何人背叛金狮子骑士团。

　　§

　　□ ？？？ / ？？？

　　在帝都某处，有一间阴暗潮湿的房间。

　　正常情况下这种房子是肯定不能住人的，不仅虫子和老鼠是这里的常客，就连不可见的细菌也喜不可抑地在这里大肆繁殖。在这里居住的话，从皮肤瘙痒开始，最后肯定会感染上各种疾病。在平时也没有人会靠近这里。

　　但是各种脏东西都喜欢这种地方，例如现在从门缝中挤进来了淤泥一般的影子。

　　这团影子挤进来之后不断的拉伸，从地面直立而起，变成一个歪歪扭扭的人形。然后从影子的身体中“吐出”了一面镜子，镜子落地之后，镜子上方的空间如水面般蠕动。

　　“星君～星君听得到吗～”

　　轻快的、活跃的声音从影子中传出，然后为了呼应这个声音一般，扭曲的空间中浮现了被帝都金狮子骑士团识别为“白袍”的人物，也就是这个声音口中的星君。

　　“……影灾、无生？祸星的消息探查的如何了。”

　　“哎～真是无情，我在帝都这种龙潭虎穴拼死拼活，你一见面也不知道关心我，只想着祸星的情报。”

　　“只要你不现身，帝都谁都不能察觉得到你的存在。何况没有进展你根本不会用重要的‘镜子’来联系我。别闹了。”

　　星君看了眼影子这边的环境，轻微地呼吸，抑制房间的环境带给自己的不快。

　　“嗨～好好好，说正经事。我在圣树园之中收集到了一些素材的碎屑，其中一部分和比兹尼斯最近暗中收购的素材相符，看起来可能和圣仪式有关。精灵树上应该有圣仪式的魔法纹路，随意触碰可能会被发现，为了避免打草惊蛇我就没有仔细查看。”

　　黑色的人影一边说着，一边把一个黑色的瓶子向着扭动的空间另一边丢过去，落在了星君的手中，收进了袖袍里。

　　“梅琳普林那边的动静呢？”

　　“‘紫蝶’在辞去序列法师职位之后没什么动静，反而是由‘巧舌’出面带领金狮子骑士团监督修复她的别墅，他们两个经常会出现在那里，暴露的危险反而比圣树园还大。”

　　“别墅那边很有可能是用来吸引注意的烟雾弹……”星君的声音迟疑了一瞬，然后说道，“但是也不能完全忽视，联络你拉拢的贵族，让他们安排的‘钉子’发挥作用吧。”

　　“这样好吗，梅琳普林别墅基本上就是个幌子吧？‘巧舌’把金狮子骑士团护得死死的，过了这么久也才那么一个能用钉子，估计用了一次就会被拔出来了。”

　　黑影的回答明显有些不情愿，毕竟这么大张旗鼓的行动肯定就是为了吸引他们的注意力，它笼络贵族之后也是废了好大的力气才把所谓的“钉子”埋进金狮子骑士团的，自然不想为了这种很有可能没有意义的事情失去好不容易拉拢的眼线。

　　“是不是幌子得出结果后才能确定。让你潜伏在帝都拉拢贵族就是为了现在，而且……”

　　镜子另一头的星君露出的双眼，眼神变得格外凝重，“如果这次失手让祸星成圣的话变数就更大了。”

　　“哈……好的，我明白了。”

　　说道这种地步，黑影也明白星君想要表达些什么。

　　“祸星”那过于敏锐的直觉和不为立场所束缚的行动力对他们而已实在是过于难缠。在上次因为“祸星”突如其来造成的帝都血案破坏了组织多年的谋划之后，“祸星”就成为了组织内所有成员需要高度重视的存在了。

　　听到黑影确切的答复星君略感安心，但还是认真的叮嘱道，“对我们而言，如果他成圣很有可能成为仅次于魔王和胜王的阻碍。”

　　“是啊。本来我都全都布置好了，结果谁知道他没头没脑的大开杀戒，把我所有的准备都付之一炬。”

　　黑影所说的事情是在人魔大战的最终决战之后，胜王即将回归帝都之前。它已经暗中通过各种手段或威胁或拉拢当时旧帝国遗留下来、对胜王心怀不满的各个老牌贵族，企图借此在大战落幕之后夺取政权。

　　在他们的期望中，至少希望能够借此牵制但是声望如日中天的胜王恺撒，让他在几年内无法无完全掌握帝国。而这多出来的几年时间，就给了他们操作的空间。

　　然后就在所有人都做好了漫长拉锯战的准备时，当时还不叫维克多的某人，提着鬼渊剑进入了当时企图逼宫的贵族阵营聚会会场，把坚持反对胜王的贵族首脑一口气杀了近半。残留下的势力则被惊怒的胜王借此机会一口气清洗了七七八八，帝都也在这次血腥动乱中落入了胜王恺撒的手中。

　　代价就是流星勇者就此“下落不明”，世界上多了一个自称维克多的冒险者。某人和胜王的关系也因此僵化。

　　试问谁会在突破了重重艰险迎来曙光之后，在常人梦寐以求的荣华富贵唾手可得的情况下，为了一个可以用时间解决的问题，放弃之前的一切，甚至不惜与自己的战友差点反目成仇呢？

　　偏偏“祸星”就这么做了。在所有人都无法理解的情况下，以一种几近玉石俱焚的姿态，强硬而不留情面地将这件事终结了。

　　这种极端而酷烈的行为让包括星君他们在内的所有人都感到了震惊。他们事先准备的繁杂而细致的计划，就被“祸星”以这种蛮不讲理的手段暴力突破了。

　　当时主力负责这件事的就是影子，也正是因为这件事让影子对“祸星”产生了棘手的意识。

　　具备高等智慧的生物大多是具备社会性的生物。星君他们通过对整个大陆深入的侵蚀与暗中掌控，影响着这个世界的运转。在这个互相影响的结构之中，却有四个对他们的推动无动于衷的“齿轮”。

　　世界上最大的魔境——龙谷。在龙谷中生存的懒惰有强大的巨龙们根本不会被外界的因素所干扰，只是自顾自随性地生活着。因为巨龙那喜怒无常的脾性，即使是白袍星君身后的组织也不愿意随意地招惹它们。

　　现任魔王，在胜王恺撒以及祸星之上的鬼才。在就任之后迅速地察觉了他们对魔族的渗透，并将计就计顺从他们的谋划，利用他们的力量。在人魔大战之后，他们蠢蠢欲动之时企图深入地掌握魔族之时，抓住了他们一个破绽，突然出手将他们潜伏在魔族中的主干势力连根拔起，使得目前的魔族几乎完全摆脱他们的影响。

　　与其相对的就是人族的帝国的胜王——恺撒。在帝都血案之后他们对帝国的控制力大幅度地萎缩了，胜王恺撒支配下的帝国虽然有着摆脱他们影响的迹象，但是就目前来说依旧是最容易回到原本预计的轨道中的一环。

　　剩下的就是最近才被正式认知为不稳定因素的——流星勇者。唯一一个不是圣域存在却从三年前开始三度阻碍了他们计划的男人。帝都血案、妖精诱拐、魔境兽潮、圣树石夺取计划，几件事情的失败中都有浓厚的他的身影存在。

　　“是时候到此为止了。”星君在心中这么对自己说道，看向镜子另一面的黑影。“从祸星的陨落开始，慢慢地解决不安定因素。”

　　“嗯嗯，把一切导回正轨。”

　　““借此迎接至高的天座。””

　　§

　　□ 白翼序列第三席 / 巴拉洛德·伊索德

　　“等等。”

　　在帝都的伊索德府邸中巴拉洛德本来正靠在椅子中，听取着得力的下属进行汇报，在听到某条消息之后却突然间出声打断。

　　下属立刻停止汇报，低下头恭敬地等待巴拉洛德开口问话。

　　深陷在特制躺椅中的巴拉洛德吃力地坐起身，细小的双眼中流露出疑惑的神情。

　　“你说巧舌在监视着梅琳普林别墅的重建？”

　　“是的，能够切实的证明那就是菲斯阁下本人。”下属谦逊又肯定的回复道。

　　“让巧舌亲自监工这么显眼的行为不可能不引起别人的注意啊。”巴拉洛德摸了摸下巴，因为这件事的风格迟疑道，“如果是单纯的希望吸引别人注意的话巧舌应该能做得更加巧妙一点，片翼的话只会死命地尝试掩盖这件事，希望不让人发现发现任何迹象。”

　　“还是让人知道这件事本身就是他们计划中的一部分，让人不得不把注意力转移到这里来？还是说那里面真的有重要到值得金狮子骑士团出面维护的秘密？啧啧，这种简单粗暴到堪称幼稚的方式，应该是那个家伙的主意。”

　　想到这里，巴拉洛德不禁冷笑出声，“嘿，连金狮子骑士团给人家装修监工都不出声，皇室的想法还真是还不掩盖。”

　　还站在旁边的仆从神情不变就像没有听到巴拉洛德的发言，只是头变得更低了。

　　在低头思考了一阵之后，巴拉洛德就立刻下定了主意，“无论如何圣树园里有布置完整的圣仪式这件事已经确定了，这段时间足够紫蝶和片翼把圣仪式修补完毕。我们只要知道我们该做什么就好了。”

　　无论维克多此举的目的是什么，巴拉洛德都准备把自己关注的重点放在圣树园上。虽然因为黎塞琉的事情让他和维克多产生了仇怨，但是比起找维克多麻烦来说他跟愿意去追求一些实在的利益。

　　“不用管他们，继续盯着圣树园那边的动向。”

　　“是。那么接下来是关于比兹尼斯家族近期的商务往来的事宜……”

　　巴拉洛德的属下点了点头，继续了刚才被巴拉洛德打断的事务汇报。

　　当然，不仅仅是巴拉洛德，在帝都当中只要是信息稍微灵通一点的贵族就能得知金狮子骑士团的副团长正带着近卫在梅琳普林的别墅亲自监工这件事，各自的反应不一。由于金狮子骑士团的纪律森严，大多数贵族都难以探知梅琳普林别墅当中的情况，只能自行猜测。

　　在这些贵族之中，有且只有一家正举棋不定，犹豫着是否要探知即使出动金狮子骑士团也要隐藏的事物。

　　他们就是旧帝国原大军阀贵族之一，肯斯家族。