艾尔贝思山脉是一道绝佳的天然屏障，在久远的时代阻拦着伦巴底地区同外界的联系，直到航海技术的发展，住在这个地区的居民才借助贸易往来的船只了解到外面的世界。他们向往那些文明，尤其是那些带着神秘色彩的东方国度。

　　他们听说金色的大地上最肥沃的土地能够哺育整个国家的人民，听说裹着头巾的人们用武力征服了广大的领地，听说在美丽的岛屿上住着睿智博学的大胡子哲学家……这些奇妙的传闻冲击着他们的眼界，让他们在目瞪口呆之余萌生了同外界交流的渴望，他们也迫不及待地投入到地中海上繁忙的商业活动中去，试图从那些富裕的商业城邦手里分一杯羹。

　　玻璃、宝石、黄金、橄榄、椰枣、小麦、棉花、亚麻、莎草，无数的货物和大胡子哲学家们的知识与智慧一同被搭载在大船上，从大海的东边运送到这里，对于当地的人们来说，这实在是再神奇不过的事了。他们乐此不疲地同东方的商人们展开贸易，来自东方的知识和文化也很自然地流入了这里，在难以察觉的时候扎了根。

　　这其中最热衷于东方文化的是罗尼亚的吸血鬼们，他们带着难以置信的热情去学习西拉人的语言和知识，并将这些东西付诸实践，很快他们便化解了濒临灭亡的危机，在这片土地上建立起对人类的统治。他们学着西拉人的样子去建造建筑，进行教育，管理事务，征讨边疆，最终他们得到了一个共和制的城邦国家，这就是帝国的前身。

　　在吸血鬼们无止境的野心迫使他们将魔爪向外延伸之前，就已经有勇敢的人尝试越过艾尔贝思山脉。他们发现这片山脉并非墙壁一般连成整体，在山体之间有许多可以通行的间隙，这些山谷地势平坦，意外地适合居住。当吸血鬼们积极向外扩张的时候，许多家破人亡的难民便逃到艾尔贝思山脉的山谷中定居下来。

　　碍于山脉的庞大，帝国仅仅只能控制几条交通要道，对于这些躲在山谷里的人们无可奈何，自然也就放任不管了。时境变迁，最初的难民们如今成了依附在山脉边角的苔藓，同连绵的山脉融为一体，如蛛丝般网罗在山谷当中。他们大多不受政权的控制，远在天边的国王可管不到这些深山里的居民。

　　这意味着什么呢？即便是吸血鬼的军团将他们从这个世界上抹除，也不会引起任何骚动。

　　当维比娅带领军团在山谷中第一次遇到村落的时候，她立刻明白了兰莉娅的想法。在兰莉娅规划的蓝图当中，这些过去未能被帝国清除掉的流民，在百年后竟然会成为他们复出的助力，这让她感到惊奇不已。

　　“这就是她所谓的不管用什么手段么……”

　　维比娅并非没有想过类似的计划，但出于种种顾虑始终都没有付诸行动，而现在她不再有这些顾虑了，因为他们......