张献忠在武昌自称西王数月，闻听左良玉率兵西进，十分惊恐，便带领十余万义军，浩浩荡荡再度进入四川。左良玉的铁骑营前驱猛追至金口，擒杀张献忠殿后总兵邓云程。这时，张献忠已攻陷岳州，左良玉闻报大惊，驱兵速行。偏沅（今湖南芷江市）巡抚李乾德（西充县人）、总兵孔希贵、监军道许璟三人率兵二万驻守城陵矶。李乾德用计破敌，匿壮士健马于百姓中，诡称父老约降，尽杀义军前部，割四人耳放归以告张献忠。张献忠遣孙可望迎击官军，明军三战三克，义军返回岳州，攻打长沙。李德乾和巡抚御史刘熙祚、长沙总兵尹先民，保护吉王和惠王去衡州。这时，张献忠已攻破衡州，桂王逃奔永州，途中遇着吉王与惠王，便同行逃亡。张献忠又率兵追杀三王，李乾德等人保护三王南入西粤，去到了南明。

　　崇祯十七年（1644年）春正月，张献忠攻克夔州，到了万县，江水暴涨，留屯三月，攻破涪州，打败了总兵曾英。这年六月，张献忠攻陷佛图关，打败了蜀抚陈士奇，陈士奇出兵扼守重庆，巡按御史刘之......