（上）

　　“叔叔，钓鱼去吧。”恰逢是星期天，我正在吃午饭，邻里的小姑娘掀开门帘进来约我。小姑娘的爸爸是东京人，长期住在逗子，他有一只小船，常常出海钓鱼。

　　我应付了她两句，马上扔下筷子，挟起渔竿、渔篓和坐垫，来到河边。小船已经备好了，船主——姑且称他甲某吧——正在慢慢解开缆绳。另一位老头身穿单衣，外面套着一件旧的警服，他是一家茶馆的老板，也是个地道的钓鱼迷，姑且称之为乙某吧。

　　小船驶出河口，斜穿湾内二里多，便到竹荚渔场。此处水深仅三四丈，但水底尽是岩石，水藻茂盛，是竹荚鱼的聚集之地。这样的好地方，在这一带并不多见，若不到此地，即便钓上一天或许也钓不到想钓的鱼。

　　甲某一边握着橹柄，一边不停地往山上望，思考片刻后，便决定在此地抛锚。原来渔夫们常常把山谷、树木、房舍等当做确定渔场方位的标记。若问渔夫们在哪儿可以钓到竹荚鱼，他们便会指着山上的松树说：“瞧，那山上不是有棵大松树吗？去那棵松树的左边，或者右边钓吧。”听说钓竹荚鱼的最好季节是九月、十月和十一月。现在常能钓到的是今年产下的、长四五寸的小竹荚鱼。当然，偶尔也能钓到一尺多长，长到两三岁的圆竹荚鱼和雌竹荚鱼。

　　竹荚鱼身子柔软，尤其是嘴部又薄又嫩，拉线时若用力过猛或绕线，鱼鳃撕裂，鱼便会脱钩而逃。

　　钓竹荚鱼，渔钩用类似钓沙钻鱼的钩最好，鱼饵多用小沙丁鱼，将竹荚鱼切成碎块也可作钓饵。时间一般选在一早一晚，水越是混浊越好。当然，不论钓什么鱼都如此吧。

　　三人分别占据小船的三个位置，下了渔钩。或许是时间尚早或水太清的缘故吧，只钓到两三条隆头鱼之类的近海鱼，连竹荚鱼的影子也未见到。

　　甲某用深水镜窥视海底，突然叫道：“黑鲷来啦，黑鲷来啦！”他慌忙将黑背沙丁鱼切碎，与煮熟的红薯揉在一起搓成鱼饵，装在渔钩上放入水中。但鱼还是没上钩。黑鲷本性贪馋，无论用小虾、沙蚕、小蟹、牛肉、红薯做诱饵，还是像京都大阪一带那样用鲱鱼、大豆酱和面粉调制成的鱼饵，它都爱吃并因此上钩。然而，今日水太清澈，尤其是穿透碧玉般流水的阳光太过明亮，令黑鲷的眼睛看得异常清楚。

　　用深水镜俯视，可见五六条脊背黝黑的鱼正贪婪地围着钓饵游来游去，却始终不肯上钩。这时，坐在船尾的甲某打起了呵欠，他把系着铃铛的铁丝插在船舷边，再拴上钓线，这样一来，鱼一旦上钩，铃铛便会作响。接着，甲某便抽起烟来。乙某也开始打起呵欠，掏出了旧皮烟袋。我伸了伸懒腰，恍恍惚惚闭了会儿眼睛，又睁开来，茫然眺望着海面。

　　时间大概已过三点，太阳向......