郝又三站在戏园门口人潮中问尤铁民：“今夜就在我们学堂里歇了罢？”

　　“不行，我得回客店去。我们的事情很紧要，我今天已无谓的耽搁一天了。”

　　田老兄道：“你住在那家客店？我明天来找你。”

　　“也不必，我们虽是老朋友，但你同他们不熟，你来了，不免要引起他们的疑心，还是等我有空时来找你们的好。”

　　他们在电灯光下分了手，郝又三因为回家是顺路，又因一个多星期没回去了，便一直坐轿回暑袜街来。

　　轿子才到大门外，高贵提着一只官衔圆纱灯笼，从街的那头走来，也到了门口。便道：“少爷从那里回来的？我才到学堂里去接少爷来！”

　　郝又三忙叫把轿子放下，走出来问道：“接我？家里有啥子事吗？”

　　“太太中了痰，病重得很，已经人事不知了。”

　　他大骇一跳，一面叫高贵给轿钱，一面就朝里跑。才跑进轿厅侧门，就听见上房里大妹妹在喊“妈妈！……妈妈！……”声音是那样的悲痛！他才跨上上房檐阶，大妹妹已哭了起来，并拼命喊道：“妈妈不行了！……”接着，就是他的少奶奶的哭声，他父亲的姨太太的哭声，他三叔的宠人前名香兰后称贾姨奶奶的哭声，他二妹妹的哭声，全震耳欲聋的闹了起来。

　　郝又三心里一酸，刚进堂屋，眼泪已经流下。由不得便哭着奔进房去，就习惯说来，他恰恰送了终。

　　老爷也在哭，三老爷也在哭，吴嫂、李嫂、春桃、春英、春喜，都闻声相和的哭了起来。两岁零点的孙少爷心官，看见大人们在哭，他也哭了，带心官的何奶妈也哭。全家人所不哭的，只有厨子骆司，看门头老张，大跟班高贵，同一个打杂的，同一个才出世三个月的二孙少爷华官，同一个带华官的陈奶妈。

　　太太岁数虽只四十八岁，但在郝府却也要算老丧。棺木衣衾，因为太太连年多病，老爷早给她预备好了。所以在一场送终号哭之后，大家就按部就班的办起大事来。

　　烧倒头纸，大门门神上斜着贴上白纸十字，门额上钉一块麻布门旗。房间里则点上几盏洋灯，把罩子下了。姨太太主张趁死人肢体还柔和，先把寿衣给她穿上。大小姐哭得眼睛核桃大，却不肯，说她母亲手脚还是温的，怕还没有断气，说不定会还魂的。

　　开路查七的道士已喊了来。四整的建板也抬了来，端端正正摆在堂屋正中。建板是老爷一个同学卖给他的，据说本值一千三百两，因为人情不同，折让到九百九十两。

　　据道士的查算，小殓宜在子时三刻，大殓在卯正。太太福气好，死的日子很干净，又不犯丧门煞，又不犯重丧，只大殓时要忌小人。

　　小殓既在子时三刻，此时......