郝又三虽是出钱给伍大嫂在南打金街佃了房子，但他自己因为在上莲池一度受了惊骇，又顾着自己的名声，从鼓不起再去看她的勇气。加以母亲时常在不好，而第二个儿子又出了世，直至赶劝业会那天，才算无意间在马群芳的牡丹花前同她见了面。因为有妹妹与葛表叔在旁边，只好借着同吴金廷谈话，与她匆匆说了两句。

　　她也很谨慎的，先申谢了他的照顾，继后说道：“房子还好，又干净，又清静，单门各户的，看那天得空来吃杯茶。……明天，好不好？”

　　香荃在唤他，等不到决定应否，便走开了。心里头却很想明天去看看。

　　但在第二天上午，刚上了两堂课，忽见田老兄找了来，把他喊出自习室，在没有人听得见之处说道：“又三，赶快去请一天假跟我走！”

　　“小学堂出了啥子事吗，你这样子？……”

　　“不是小学堂的事，尤铁民回来了！”

　　“他回来了，怪啦！一下就回来了，连个信都没有。他在那里？”

　　“小声点，秘密，秘密！他这次回来，是有事的。……请假去罢！他正在小学堂等你！”

　　五六年不见面的好友，又新自海外归来，是如何的吸引人？何况又该秘密。郝又三赶快到监学处去请假，偏偏监学又是固执不通的吴翘胡子，本来提着笔要填写假条了，却又搁下了笔道：“今天不准假。你今年请假时候太多，几乎每天都在请，耽搁得不成名堂了！”

　　吴翘胡子是顶不容易说话的，可是也不能不试一试。“今年因为小学堂事烦，课又多一点，所以在那里费的时候要多些。”

　　“不行！学堂规则，不能因为你们几个破坏得太多。准其你们在课毕之后，自由出入，以及在外面歇宿，已经是十分通融了。在上课时，还要任意请假，那不行！”说时，还一面摇头，表示出学堂规则就是条铁绳，而他们就是造这铁绳之人。

　　郝又三心里着急得很，出来向田老兄说他悖了时，偏偏碰见了吴翘胡子。

　　田老兄眉头一皱道：“说老实话，我们出入请假，本是跟他们的面子，大家把学堂规则看重点。近两年来，学堂规则已经成了废物了，寝室点名，先就七零八落，食堂上闹菜打碗的事，随时都有，明白的，睁只眼闭只眼好了。他既不准你的假，这是他自损威严，不干你的事，我们走罢！”

　　郝又三心里到底还有点迟疑，但敌不住想见尤铁民的念头所鼓动，遂挟起书包，在上课铃叮当摇动之中，同着田老兄昂然直出。走内稽查门口过时，那位白须拂胸的文稽查正抹着肚子，坐在一把躺椅上。彼此打了一个招呼，文稽查似乎也习惯了，绝口不问他们有无假条。只是摆出满脸的笑道：“小学堂的事忙吗？”