赵高指鹿为马的时候,李斯是否就在现场?史籍上对此没有明确的记载,我们不好妄加揣测。但这件事传遍了秦朝的首都咸阳,李斯肯定有所耳闻,但他假装什么都没有听到,若无其事,自求多福,不打算与赵高闹掰,则是毋庸置疑的。赵高大力推行铁血政策,日光之下只见刀光,血流漂橹的结果必然是民怨沸腾。秦二世骄奢淫逸,疯狂纵欲,不知死活。李斯身为宰辅,大权旁落,但这位吃了许多年政治干饭的老手,凭着敏锐的洞察力,不难预见到一个日益迫近的危机:秦二世和赵高再这样不管不顾地折腾下去,秦王朝纵然固若金汤,也将摇摇欲坠。一旦秦王朝宣告灭亡,李氏家族的荣华富贵就必然化为齑粉。因此李斯不得不冒险规劝秦二世胡亥改邪归正,为他自个儿好,也为整个利益集团好。东方的造反者越来越多,秦朝军队四处挨打,眼看就吃不消了,于是右丞相冯去疾、左丞相李斯、将军冯劫三人联手叩宫进谏:
“关东的盗贼多如牛毛,朝廷已派大军镇压,杀死了许多,却很难从根本上解决问题。这全是因为劳役太苦,赋税太重所致。请皇上停建阿房宫,减少边境的兵力调动。”
听到三位大臣异口同声地咋呼,秦二世气不打一处来,劈头盖脸就是一番痛责,他蛮不讲理的时候不可笑,他尝试讲道理的时候才是最滑稽的,简直令人喷饭。
“韩非子说过:‘尧帝有天下,堂屋仅有三尺高,简陋之极,就是荒村野店也比它强。冬天穿着鹿皮袍,夏天穿着麻布衣,粗茶淡饭,用的全是陶器,就是看门人的生活也不比他差。大禹治水,十年不归,胼手胝足,面目黧黑,最终客死异乡,葬在会稽,奴隶的辛劳也不过如此。’然而,贵为天子,富有天下,谁愿意苦形劳神,住着破旅馆一样的屋子,吃着看门人的伙食,干些奴隶的活计?只有蠢货才会劝人那样去做,贤能的人可不会自讨苦吃。帝王拥有天下,用它来供自己享乐,这才是拥有天下的好处。贤明的帝王严明法律,一定能安抚四海,统治万民,要是自己得不到享受,还哪有心思去管理国家?所以朕要极情纵欲,长享安乐而不受损害。朕即位才不过两年,强盗就像一窝窝马蜂四处乱飞,你们身为大臣,不能平息叛乱,却想停建先帝梦寐以求的阿房宫,居心何在?你们既愧对先帝的在天之灵,又没有为朕尽忠效力,为何还厚着脸皮尸位素餐?”
秦二世只知人头畜鸣,难道李斯也......