庄子行于山中，见大木，枝叶盛茂。伐木者止其旁而不取也。问其故，曰：“无所可用。”庄子曰：“此木以不材得终天年。”夫子出于山，舍于故人之家。故人喜，命竖子杀雁而烹之。竖子请曰：“其一能鸣，其一不能鸣，请奚杀？”主人曰：“杀不能鸣者。”明日，弟子问于庄子曰：“昨日山中之木，以不材得终其天年；今主人之雁，以不材死。先生将何处？”庄子笑曰：“周将处乎材与不材之间。材与不材之间，似之而非也，故未免乎累。若夫乘道德而浮游则不然，无誉无訾，一龙一蛇，与时俱化，而无肯专为。一上一下，以和为量，浮游乎万物之祖。物物而不物于物，则胡可得而累邪！此神农、黄帝之法则也。若夫万物之情，人伦之传则不然，合则离，成则毁，廉则挫，尊则议，有为则亏，贤则谋，不肖则欺。胡可得而必乎哉！悲夫，弟子志之，其唯道德之乡乎！”

　　——《庄子·山木》

　　话说庄周有一次和朋友出去上山玩耍，看到一颗古树，高大茂密，而它附近的树都被砍伐了。庄周看了看说：“恩，你看这棵树，弯弯曲曲，盘根错节，砍了也没法用来做木材，所以才没有被砍伐。”

　　然后他们下山去吃饭，主人要杀雁款待他们。厨师问：“有一只雁会叫，另一只不会叫，杀哪只来吃呢？”当然毫无悬念的不会叫的那只被杀来红烧了。

　　庄周的朋友感到疑惑了：“我说周周啊，为什么树因为没用而活了下来，而大雁却因为没用而死了捏？这人啊，究竟是有用的好还是没用的好？”

　　庄周笑道：“我将处有用与没用之间。”（周将处于材与不材之间）。

　　什么是有用与没用之间呢？庄周又进一步补充说道：“物物而不物于物。”来大家先跟我一起念一遍，“物物而不物于物。”

　　古人都喜欢用这种同字异义的重复使用来表现自己的文采，你看李耳最著名的那句“道可道，非常道……”，这样绕来绕去，你就不知道了。总之，刚才那句话，翻译过来的意思就是，要做外物的支配者，而不要被外物所支配。就像树一样，如果你被木匠认为有用，你就悲剧了。

　　但我们从出生开始就被人用他们的标准估量着，完全从纯粹的功利主义和实用性出发，他们会让你成为一个有用的人，但他们不会考虑你的性情，你的爱好，你作为人的灵性和趣味。只要你有用的就可以了。

　　直到你成为一颗螺丝钉，一段朽木，在自己有用的位置干枯，锈蚀，失去光彩。

　　今天，你物于物了么？