从二战后美共的工作情况来看，可以发现，无论是第三党运动的失败，还是同产联的决裂，都与冷战的爆发有着不可分割的联系。事实上，正是伴随冷战的开始，美国共产主义运动自美苏同盟建立以来的短暂复兴宣告结束了。

　　一方面，在美苏由合作走向对抗的过程中，美国共产党再次陷入“恐赤”浪潮之中，生存和活动空间变得极为狭小。

　　长期以来，虽然共产党人被人们普遍视为“颠覆分子”、“异端分子”和“外国代理人”而在美国社会不受欢迎，但在冷战前的二十多年间，由于美苏间并未有过直接对立且严重的利益冲突。因此，这期间的绝大部分时间里，人们对共产党的批评主要集中在后者从事“颠覆活动”和“破坏社会秩序”的行为上，而非它在政策上追随苏联。因而当30年代中后期以来共产党人不再呼喊革命口号，努力将自己打扮成进步主义者，并宣称尊重美国的民主传统和宪政制度时，尚能得到许多人的宽容和同情，从而改善美共在社会中的形象和地位。但到二战后，情况就不同了，由于美苏迅速转向尖锐对立和全面对抗，人们更加关注美国共产党作为苏联代理人对美国的“不忠”行为，也更为强调后者所扮演的“特洛伊木马”角色。这时，在绝大部分政府官员和普通公众看来，为苏联服务的美国共产党人无疑成了背叛国家利益、危害国家安全的“敌对分子”，而不仅仅是鼓吹暴力革命的激进主义者。因此，不但美国政府不再像战时那样“善待”共产党人，而且在公众日渐高涨的反共情绪中，社会各阶层人士中也几乎没有人再愿意接近共产党人或与他们发生联系，以免被扣上“赤色”甚至是“叛国者”的帽子而遭到攻击。1948年大选中，许多自由派人士因共产党参与进步党运动而从中退出就是典型的例证。进步党运动的失败也表明，在为人们普遍所敌视的情况下，共产党人难以再有所作为。

　　另一方面，由于美共长期以来特别是战后继续奉行维护苏联利益的做法，导致它与过去的联合对象、合作者和同盟逐渐相互疏远甚至走向决裂，共产党人曾经在政治生活、工会运动等领域所建立的阵地因此变得极不稳固，冷战开始后不久，便被从美国社会的主流生活中排斥出去。

　　美国共产主义运动在人民阵线时期走向兴盛的一个最重要标志，就是共产党人进入并能够在一定程度上影响美国社会的主流生活，而这一点又是通过与其他政治、工会和黑人组织的合作或联合来实现的。但是，共产党与这些组织有一个重要区别：即后者的宗旨是在不违背美国国家利益的前提下，尽可能地为自己及所代表的阶层或社会群体谋求更多的权益，进而寻求同其他组织或团体在共同关心的问题上进行合作；而共产党则不同，它实际上是以苏联......