一、昆山县貌及匪盗危害

　　昆山历史悠久，县古名娄邑，在苏州府治东七十里，在《禹贡》记载为“杨州之域”，周朝时为吴，秦朝设置疁县，属于会稽郡，据《汉书》记载，汉朝王莽时因境内有娄江，故而改为娄治，隶属于吴郡，直到南齐年间。南朝梁天监六年，分置信义县，属信义郡。南朝梁大同初年，又分信义，因县内有山名昆山，而陆机曾在此居住而改名昆山，属于吴郡。隋开皇九年，改吴郡为苏州，昆山县、信义县都被撤归苏州，历经八年有余，于开皇十八年复设，隶属苏州。唐天宝十年（751），太守赵居贞奏准割昆山的南部及嘉兴海盐地，置华亭县。昆山在唐朝得到较快发展，大历十二年（777）时，达到户口两千户，经过六十余年，于唐武宗会昌四年（844），又达到户口三千户。宋朝时，改苏州为平江府，昆山仍隶属之。南宋嘉定十年（1217），太守赵彦，提刑王棐奏准割安亭、春申、平乐、醋塘、临江五乡，隶属嘉定县。元元贞二年（1296），由于嘉定县人口不断增多，被升为中州，隶属平江路，州治在马鞍山前，延祐元年，迁太仓。太仓在昆山东三十六里（1356），至正十六年，张士诚占据苏州，派遣将士高智广守中州，至正十七年，皮福复迁州治至马鞍山。后明太祖朱元璋命徐达讨平张士诚部，洪武二年，仍改为昆山县，隶属苏州。明弘治十年巡抚朱瑄等奏割昆山东北的湖州、新安及惠安乡的一半，并入常熟、嘉定，置太仓州。昆山县治固定下来。

　　在地形上，昆山位于苏州和上海之间，东南毗邻太仓，西濒阳澄湖，南依淀山湖，境内有禹贡三江之一的吴淞江，娄江等主要河流，吴淞江平均河宽约40-50米，源出太湖瓜泾口，穿过江南运河，流经吴江、苏州、吴县、昆山、嘉定、青浦等县市，在上海市区外白渡桥附近注入黄浦江。娄江又名下江，是松江东北支流，明朝时，从昆山东部娄门东行七十里而下，“东北入海，水势洪驶，并无迂曲”。除此之外，流经昆山境内的大小干支流有数十余条之多，如此密布的河道，给昆山带来了交通的便利和水利上的优势，但也给昆山带来了潜在的威胁，且不论倭寇从海上长驱直入，各地匪徒也易于流窜入内，甚至出现“吴盗浙窝”的局面。另外，众多河道也给治安巡逻带来困难，使得匪徒抢掠更加安全和方便。兹以清朝在苏州地区出现的枪匪为例，时人王步清曾这样描述其道：

　　（枪匪）私营小舟，首尾尖锐，形如炸锰，四浆双槽，旋转灵便，行水面若飞，不畏风浪……（水道）广狭不可悉数，皆曲折可通。枪船驾轻就熟，出没其间……

　　可以看出，在水中的匪徒往往熟悉环境，具有灵活快速的优势，同时水道也给其提供了天然的......