新型农村合作医疗制度是由政府组织、引导、支持，农民自愿参加，个人、集体和政府多方筹资，以大病统筹为主的农民医疗互助共济制度。构建新农合制度是新时期我国农村卫生工作的重要内容，对提高农民健康水平、促进农村经济社会发展、建立农村社会保障制度都具有重大意义。据卫生部数据显示，截至2008年3月底，全国已经开展新农合的县(市、区)数达2679个，参加合作医疗人口8亿，参合率为91.05%。由此可见，新农合试点以来，已经取得了较好的成绩，卫生部等部门的相关规定也相继出台，且在逐渐完善徐翠平：“构建新型农村合作医疗制度的若干问题”，《新型农村建设》，2009年第5期。。

　　建立农村合作医疗制度的意义是：有利于从制度上为农民提供基本医疗保障，减轻农民医疗费用负担，缓解农村因病致贫和看病难问题，促进广大农民致富奔康；有利于引导农民进行合理的健康投资，提高农民的健康水平，合理利用农村卫生资源，促进农村卫生事业发展；建立农村合作医疗制度是执政为民、稳定农村、关心农民的民心工程，......