阿里斯提波（Aristippus，约公元前435-350年）是古希腊居勒尼学派的创始人和主要代表，有关他的轶闻很多，第欧根尼·拉尔修的《名哲言行录》（国内有简体字版）记录了一个故事：“一个妓女告诉他，她怀上了他的孩子，他回答说，‘在你跑着穿过杂乱的灯芯草丛后，如果你打算说某一棵特别的灯芯草刺了你一下的话，你就不会对此这么肯定了’。”回答固然机巧，但也充分展示了这个哲人的狡黠。灯芯草在爱琴海地区甚多，甚至耶稣出生后，灯芯草编织的篮子也是他的诺亚方舟。

　　汉语典籍中，“灯芯草”与“灯心草”历来混用，若是着眼于油灯，用灯芯草才更妥帖。在汉语地域，寻常的灯草却有两个过目不忘的意象，构成了中国人的“第一意识”：

　　一是《儒林外史》里的描述，严监生躺在床上，睁着眼睛，竖起两根指头。他已经不能说话，只能用手指发出最后的人生指令。站在床前的家人中只有一个懂得他的夙愿，伸手把桌上油灯里的两根灯草拨熄了一根，只留下一根。严监生的手指才幸福地软下去，眼睛一闭，离开了人间。其二，就是著名

　　的灯草和尚了。元朝高则诚小说《灯草和尚》其中一段极妙：

　　是夜，婆子“取出一束灯草来，约有三寸长，到火上点着了，叫奶奶来看。夫人走近灯前，只见灯花连连爆下，忽一滴油落在桌上，陡然变了一个三寸长的小和尚，跳了两跳，走向夫人面前问话……”这就让我们发现，摇曳于汉语里的灯草，伴随漫漫长夜，总让人产生肉体的穿越之感。

　　现在都市里，既见不到灯草，也见不到卖灯草的灯草客，他们已逐往事而去。灯心草远古以来在四川若尔盖沼泽很多，仅次于藏蒿。在民国时代，甚至到20世纪50年代中后期，在四川一些乡村依然可见灯草。雪白圆润的灯草纤长洁净，甚至有些华丽，使人很难联想到它竟是一种植物的茎。灯草即灯心草，又名通草、虎须草、野马棕、碧玉草、芯草等，为草科多年生草本植物，但它名气最大的别名却是龙须草。相传在轩辕黄帝丹成得道、乘龙升天的时候，他的许多侍臣一齐上前揪住神龙的胡须不放，无奈神龙力大，挣脱了众人，升天而去。被摔在山上的众侍臣苏醒，已不见伟帝身影，但每人手里都有几根揪断了的龙须，便把断龙须撒向天空。这时一阵轻风吹来，断龙须漫天飞舞，散落山川沼泽。神奇的是，到了第二天早上，只见凡是落了断龙须的地方，都长出一簇簇细长碧绿的空心圆杆草。因为这种草是龙须所变，所以人们就管它叫龙须草。晚清时节，四川东部盛产此草，因此卖灯草的灯草客多为川东人。卖灯草本是小本生意，赚不到几个钱。现在的灯草买卖自然不是为了点油灯，而是为了入药。......