在合江成为全国闻名的冬草莓之乡以前，曾靠发展草编手工艺品增加农民收入，有过七八年的辉煌。原来红极一时的合江草编厂厂长陈昌富，如今已回到家种草莓。他的人生轨迹，浓缩了合江人在风云多变的市场中寻寻觅觅、艰难行进的探路过程。

　　1982年，在广交会上，成都市外贸局的两位干部，发现草编产品也能创汇，便牵线搭桥，由市外贸局出资，从山东蓬莱请来了两位女技术员，由双流县乡镇企业局引进到最穷的合江乡传授草编技术。这个项目由谁来牵头呢？当时在乡供销社经理部任副经理职务的陈昌富成了一致通过的最佳人选。

　　乡领导用的是激将法。乡长对陈昌富说，有件好事，能让合江富起来，又能实现外贸零的突破……

　　陈昌富说，那就下决心干嘛。

　　乡长说，都认为你最适合领头干，就怕你吃不下这个苦。

　　陈昌富反问，我怕吃苦？我什么时候叫过苦？

　　乡长哈哈一笑，那就是你了。乡上决定让你搞草编厂。

　　就这样，陈昌富把办草编厂的事承担了下来。

　　农民觉得稀奇：玉米皮，平时一把一把填灶孔的燃料，居然能变成值钱的东西。两位山东姑娘，一双巧手，变魔术一样把玉米皮变成了坐垫、靠背、手提包、地板垫子。一只坐垫能卖9角1分钱，农民一算，这钱可以割一斤多肉了，划得着呵。那技术呢并不太难，陈昌富一学就会了。

　　先是喊陈老师，陈老师。办培训班，教徒弟。徒弟带出来之后，陈昌富又把他们组织起来，到各村去办培训班，受到乡亲们的热烈欢迎。临时厂房设在乡电影院的二楼。

　　正准备大干快上之时，原材料供应出了问题。1983年的二、三月份，当地收集起来的玉米皮差不多快用光了。一些当时对发展草编工艺持反对意见的领导和村民也在这时候给陈昌富泼冷水，说他连玉米皮都没得，编啥子哟，编个壳子！此时，草编厂刚刚跟市外贸局签订了第一笔销货合同，心急如焚的陈昌富向领导反映了原材料不足的情况，便带上几个人到盛产玉米的峨边彝族自治县去收购玉米皮。

　　走进寨子，彝胞问：大哥，你要哪样？

　　陈昌富说，要玉米皮。

　　彝胞哈哈一笑说，这还不好办？

　　当地人把玉米收获后，将皮撕出来一只一只绑在一起，倒挂在家里的柱子上、墙上，风一吹，玉米就干了。汉族大哥要点玉米皮，他当即撕下了一堆，还问：够啵？

　　陈昌富说：差得远，我要买够一火车皮。我给钱，这玉米皮，按值论价，3角5分钱一斤。

　　真是闻所未闻，玉米皮都能卖钱！当地干部在广播站......