根据我国著名历史学家张岂之先生的研究，中华文化精髓就是解释天道与人道的辩证关系。何谓天道?宇宙万物运行的法则称为天道。何谓人道?人自身的道理、社会的道理称为人道。天道与人道的关系问题是人类永恒思索的大课题。天道自然，人道无为是我国传统文化的理论模式之一，“道法自然，无为而治”的思想就是根据“天道自然，人道无为”的理论提出来的。

　　“道法自然，无为而治”思想的创始者是老子。据《史记》记载，老子姓李名耳，春秋末期人，曾任东周王室管理藏书的史官，有条件博览群书，加之他勤于思考，善于发现，融会“天道”与“人道”的知识，得以成为知识渊博、思想深远的大哲学家。《老子五千言》(又名《道德经》)，就是他的代表作，他也因此成为道家学派的创始人。他所开辟的究天道言人事，注重天人关系的研究道路，一直为后世学者所遵循。

　　《老子》对道问题的论述十分深刻。“道”字在该书中出现73次，几乎每一章都出现了。“道”是“有”和“无”的统一。“有”指万物最初的形态，“无”指其不确定性。老子认为天道的特点是“无私、无言、不争、无制服之心、广大无边”。如太阳出来之后光芒四射，万物都在太阳的照耀下成长、生活，谁都离不开太阳，但它并不自夸。世上的一切都在道的囊括之中，所谓“天网恢恢，疏而不失”，就是形象的描述。与此不同，“人道”却显得自私、褊狭、短视、不公。那么，如何改造“人道”呢?老子的答案是：“人道”效法“天道”。

　　如何效法?这就不能不分析、认识“天道”的运行法则。老子指出：“反者道之动，弱者道之用。”“反”即向相反的方向运动，而发展到了相反方向以后，又要向相反的方向发展，直至回到初始的状态。因此。“反”具有对立转化和返本复初的两个含义。也就是“物极必反”。在这个总法则的影响下，老子描绘了强与弱、生与死、祸与福、上与下、前与后等对立转化的现象。天下至柔者莫过于水，而老子认为水却是最坚强的东西。水不骄傲，向低处流，并不认为自己往低处流而身份低下，最后纳百川而成大海。所以圣人要治国，应该像水一样，自处于卑下的地位，不是站在百姓的头上，而是和百姓一起，以百姓之心为心，以百姓的感情为感情。这样就可以避免物极必反规律的惩罚。老子还讲了几点：要将三宝持而得之，一曰慈，有慈爱才能产生力量；二曰俭，只有俭才能积累财富，积蓄力量；三曰不敢为天下先。不敢认为自己是天下最聪明的人，不冒失勉强地去做无把握的事，要以众人为师，聚英才而用之。

　　到战国中期，庄子发展了老子关于天道、人道方面的认识。指出人道有不少缺陷。第一个缺陷是人总是想盲目改造自然，不了解自然的......