常州词派以寄托论词的主张尽管有明显的缺陷与谬误，但它在近代词学批评中却得到不断的修正和发展。周济、谭献、冯煦和陈廷焯等词学家都曾努力修正论词专主政治寄托的偏向，使常州词派的理论逐渐完善并为晚清大多数词学家所接受。常州词派的最后一位理论家当推况周颐，他关于词的创作与鉴赏的见解，在近世词学界影响很大。词学家龙榆生说：“周颐实为近代词学一大批评家，发微阐幽，宣诸奥蕴。”龙榆生：《清季四大词人》，收入《词学研究论文集》，上海古籍出版社1988年版。夏承焘则认为：“《蕙风词话》标举纤仄，堂庑不高。重拙指归，直欺人语。愚昔年即不以为然，而彊老(朱祖谋)推之，殊不可解。”又说，“况氏论词，时有腐论，如言守律者有至乐之境，初学词宜联句和韵，作咏物、咏事词须先选韵等是。”夏承焘：《天风阁学词日记》第433、23页，浙江古籍出版社1984年版。所以关于况周颐论词的系统以及对它的评价，应是词学界进一步探讨的问题。

　　况周颐画红梅况周颐，原名周仪，字夔笙，号蕙风；广西临桂人。生于清咸丰九年(1859)。十八岁充优贡生，于光绪五年(1879)中式乡试，遵例官内阁中书。光绪十四年(1888)至京都与同乡词家王鹏运探讨词学，自此专致于词。五年后南归，先后在两广总督张之洞和两江总督端方幕下。晚年寓居上海，鬻文为活，与朱祖谋切磋词学。“蕙风有芙蓉癖，濡染彊村，微灯双枕，抵掌剧谈，往往中夜”。张尔田：《词林新语》，《词学季刊》第1卷第3号，1933年版。于1926年去世，年六十八岁。况周颐以词学为专业，致力五十年。他自述学词经历云：

　　余自同治壬申癸酉间，即学填词，所作多性灵语，有今日万不能道者，而尖艳之讥，在所不免。光绪己丑，薄游京师，与半塘(王鹏运)共晨夕。半塘词夙尚体格，于余词多所规诫，又以所刻宋元人词属为校雠。余自是得窥词学门径。所谓重、拙、大，所谓自然从追琢中出，积心领神会之，而体格为之一变。半塘亟奖藉之，而其它无责焉。夫声律与体格并重也，余词仅能平侧无误，或某调某句有一定之四声，昔人名作皆然，则亦仅守弗失而已，未能一声一字，剖析无遗，如方千里之和清真也。如是者二十余年。继与沤尹(朱祖谋)以词相切磨。沤尹守律綦严，余亦恍然向者之失，不敢自放；乃悉根据宋元旧谱，四声相依，一字不易。其得力于沤尹与得力于半塘同。人不可无良师友，不信然欤。

　　——徐珂《近词丛话》引

　　况周颐有词集九种，合刊为《第一生修梅花馆词》，后又删定为《蕙风词》一卷。著有《蕙风词话》五卷，唐圭璋又从况氏著作中辑出了《蕙风词话续编》二卷。况氏还编有《薇省词抄》......