《词林正韵》刊于清道光元年(1821)，至此，清代词学三书完成了。如蒋兆兰说：“清人选宋词博且精者，无过朱竹垞《词综》一书。此与万红友《词律》、戈顺卿《词林正韵》皆词家必备之书也。”(《词说》)戈载生活于清代中期，其词论主张及艺术渊源皆属于浙西词派，而且他整理订正词韵的目的，也与朱彝尊和万树相同，希望用以指导词的创作，促进词学的复兴。他以为：“韵学不明，词学亦因之而衰矣。”《词林正韵》的问世，标志着清代词学家研究与总结词体声韵格律的最后完成。

　　清刊本《词林正韵》书影

　　戈载，字宝士，一字孟博，号顺卿。江苏吴县人。约生于乾隆末年，嘉庆十二年(1807)为吴县诸生，后选为贡士，征为太学主簿，但未到职，在家专事词学著述。其父宙襄，号小莲，对音韵学深有研究。戈载于词韵有其家学渊源。他自述说：

　　自揣音韵之学，幼承庭训。尝见家君与钱竹汀讲论，娓娓不倦。予于末座，时窃绪余。家君著有《韵表互考》并《韵表》《韵类表》《字母汇考》《字母会韵纪要》诸书。予皆谨谨校录。故于韵学之源流、升降、异同、得失，颇窥门径。近又承顾丈涧苹，谈宴之余，指示不逮，更稍稍能领其大略焉。

　　——《词林正韵发凡》

　　戈载于词学致力数十年，遍求词籍研究。其《宋七家词选》七卷录周邦彦、史达祖、姜夔、吴文英、周密、王沂孙、张炎词，体现了其词学观点，在词学界颇有影响。此外还辑有《六十家词选》《乐府正声》；编选清词为《续绝妙好词》；考订《词律》，著有《词律订》和《词律补》等。据其同时代人说，戈载“病近世词人声律舛错，韵亦未精，因与同乡朱酉生、沈闰生，博考互证，倡为词学。一时以词就正者，必为严加抉摘，无少假借。人亦翕然服之。”(《墨林今话》卷一六)可是，他的《翠薇花馆词集》三十九卷却是失败的。它“褒然巨帙，以备守律者为主旨，似乎工拙所弗计也”；“于韵律则诚精矣，但少生趣耳”。引况周颐：《蕙风词话》卷二；江顺贻：《词学集成》卷三。他在词学上的重大贡献是《词林正韵》，自刻流传以后，又由王鹏运收入《四印斋所刻词》作为附录，从此填词者奉之为词韵标准。

　　清代的词韵专书甚多，可按编者对词韵性质的理解情形分为三类。第一类是沿袭沈谦的《词韵略》，采用传统诗韵韵目，根据宋词用韵实际情况进行分目，对韵目的区别较严。谢元淮的《碎金词韵》、吴绮的《词韵简》和仲恒的《词韵》都属这一类。第二类是吴烺等合编的《学宋斋词韵》和郑春波的《绿漪亭词韵》，虽然也是据宋人用韵情况而制订的，但主张用韵宽，三系阳声韵皆同用，而且不辨闭口韵，入声韵部也进行了大量合并......