清代初年是我国文学史上词学复兴的时期。对此，清初文人颇以为自豪。康熙十六年(1677)邓汉仪为孙默编的时人词集《十五家词》作序时说：“词学至今日可谓盛矣。”康熙二十五年(1686)蒋景祁编选刻印清初人词《瑶华集》时称：“国家文教蔚兴，词为特盛……词学盛行，直省十五国，多有作者。”宋荦在《瑶华集序》里赞颂云：“今天子右文兴治，挥弦解愠，睿藻炳然。公卿大夫，精心好古，诗律之高，远迈前代；而以其余业溢为填词，咏歌酬赠，累有篇什，乎方驾两宋。呜呼，其盛矣!”这种复兴的盛况一直延续到乾隆中期以后。嘉庆七年(1802)学者王昶编《国朝词综》时还认为：“方今人文辈出，词学亦盛于往时。”近世词学家也肯定了清初词学复兴是真实的。第一部词史的著者刘毓盘说：“词者诗之余，句萌于隋，发育于唐，敷舒于五代，茂盛于北宋，煊灿于南宋，剪伐于金，散漫于元，摇落于明，灌溉于清初，收获于乾嘉之际。”刘毓盘：《词史》第213页，上海群众图书公司1931年版。1936年叶恭绰为《清名家词》作序云：“余尝论清代学术有数事超轶明代，而词居其一。盖词学滥觞于唐，滋衍于五代，极盛于宋而剥于明，至清乃复兴。”在上述词家和学者的论断里，“词学”是指词的创作，而所谓“词学复兴”即是在元明中衰之后，词的创作又呈现繁荣的景象。以词体文学创作及其历史为研究对象的词学，虽然创始于宋代，建立于宋元之际，但直到清初，这一学科的名称才渐渐确定下来。

　　康熙十八年(1679)查培继将《填词名解》《填词图谱》《词韵》和《古今词论》合编为《词学全书》，确切地使用了“词学”的名称。然而，在很长一段时期里，仍存在概念混乱的情形。康熙皇帝晚年的《御制词谱序》云：

　　唐之中叶，始为填词，制调倚声，历五代北宋而极盛。崇宁间大晟府所集有十二律，六十家，八十四调，后遂增至二百余；移羽换商，品目详具。逮南宋后，宫调失传，而词学亦渐紊矣。

　　这里“词学”既指词的创作，也指研究词体之学。他以为自北宋的词乐文献失传，而词的创作与理论研究都陷入紊乱了。这就是其重订词谱以振兴词学、繁荣创作的原因。后来《词律补遗》的著者杜文澜总结这一段历史时，认为清初的词学复兴是包括词的创作繁荣和理论成就两个方面的。他说：

　　我朝振兴词学，国初诸老辈，能矫明词委靡之失，铸为伟词。如朱竹垞、陈迦陵、厉樊榭诸先生，均卓然大雅，自成一家。阳羡万氏红友，独求声律之原，广取唐宋十国之词，折衷剖白，精撰《词律》二十卷，虽不免尚有遗漏舛误，而能于荆棘之内，力辟康庄，实为词家正轨。我圣祖(康熙)既选《历代诗余》，复御制《词谱》，......