蔺相如（公元前329—259年），战国时赵国上卿，今山西柳林孟门人，一说河北省保定市曲阳县人。蔺相如虽然出身寒微，却是个智勇双全的人。为了捍卫自己祖国的尊严，他不畏强，不惧难，一直都在与强大的敌对国秦国进行殊死的抗争。即使是作了高官以后，也没有得意忘形，而是更加严于律己，处处以大局为重。

　　一　以信守承诺慑服强势的秦王

　　秦国的昭襄王听说赵国的惠文王得到了一块极其珍贵的宝玉，玉的名字叫和氏璧，他很想要，派人送信到赵国说：秦国想用十五座城做代价，换得赵国的那块和氏璧。

　　赵王看过了信，甚是为难。因为当时秦强赵弱，而且秦国一直以强欺弱，早有攻打赵国的野心。于是赵王想派出个使者去秦国交涉，可是找不出一个合适的人来。这时候太监头领缪贤站出来，以个人与蔺相如之间发生的故事向赵王推荐了聪明智慧的蔺相如。于是赵王召见了蔺相如，问他：“秦国现在要用十五座城来交换我的这块和氏璧，你说能给他吗？”蔺相如答道：“秦国强，赵国弱，不给他是不可能的。”赵王又问：“如果他拿到了和氏璧，却不给城池，又应该怎么办？”蔺相如说：“大王说得一点不错，秦王只想得到和氏璧，他是根本不会用城来做交换的。让我看，如果我们要是不答应的话，就是我们理亏，如果我们把玉送到秦国去，秦国不肯用城来做交换，那就是秦国不讲理，我们要让天下人都看到秦国以强欺弱，看到秦国是怎样的不讲道理。”赵王又问：“那么你看，派谁去最合适？”蔺相如说：“大王如果没有合适的人，我愿意带了和氏璧到秦国去，假如秦王真的肯交出十五座城，我就把壁留在秦国，如果不是这样的话，我会把和氏璧完好地带回来。”

　　秦王在章台接见，蔺相如双手捧着和氏璧恭敬地献上，秦王接在手里，左看右看，爱不释手，接着又递给妃嫔、文武大臣和侍从们欣赏，那些人争相向秦王表示祝贺。

　　独自等在一边的蔺相如，从秦王看和氏璧的那种贪婪神态上，就知道秦王根本没有想用城来换璧的意思，于是他说：“这块和氏璧虽好，可惜也有点小毛病，让我来指给大王看。”顺利地拿回和氏璧，他知道只能与璧共存亡，才能阻止秦王的强抢。于是他后退几步，把身体靠在大柱子上，怒睁双眼，很严肃地大声说：“我们赵国的大王和文武大臣们都知道秦国贪心大，势力强，想用一句空话骗夺我们的和氏璧，所以都不想把和氏璧送到秦国来，可我认为，普通百姓互相之间交往都讲究诚信，何况秦国这样的一个大国，而且谁也不愿意看到因为一块和氏璧弄得两国失了和气，这也是不应该的，于是赵王斋戒五天，临来时，他让我捧着璧，在朝廷上，当着百臣的面，十分恭敬地行了大礼，还递上国书。这么做是为什么？是尊重秦国的威望，是表示我们的敬意。可是，大王却在章台接见我，不成礼节又非常傲慢，还把如此珍贵的宝物给所有的人观玩，这是有意侮辱我，也是不把赵国放在眼里。我看出大王没有交换的一点诚意，我只能把璧收回来，如果大王强逼我，我的头和这块璧就一起撞碎在这个大柱子上了。”说着举起和氏璧，就要向大柱撞去。秦王赶忙劝止，于是召来主事的官员，打开秦国的地图，乱指一通。蔺相如很清楚的秦王的意图，他说：“和氏璧，是普天下都公认的宝贝，赵国畏惧秦国，不敢不献给您，我亲眼见到了赵王的虔诚，那么大王也应该斋戒五天，也要在朝廷上设九宾大礼，以表示诚意，我才敢献上这块宝贝。”秦王知道不可能硬抢，只得答应斋戒五天，特安排蔺相如在宾馆里住下。蔺相如派人悄悄把和氏璧又送回了赵国。

　　五天以后，秦王在朝廷上设九宾大礼，召见赵国使臣蔺相如，才知道和氏璧已经送回赵国了。秦王非常恼火，秦王的侍卫们准备把蔺相如用镬烹了。却被秦王喝止住了，他说：“现在烹了蔺相如，还是得不到和氏璧，反而弄僵两国的关系。”秦王也钦佩蔺相如的聪明才智，认为国与国、人与人之间也应该说话算数，于是以礼相待，客气地送蔺相如回到了赵国。

　　蔺相如不但不惧怕强大的秦国，还运用自己的智慧十分巧妙地与秦王周旋，既保住了和氏璧，又维护了国家的尊严，赵王认为他这件事做得很得体，是个难得的贤臣，封他做了上大夫。

　　二　顾全大局，将相和好

　　蔺相如陪同赵王赴渑池会，运用他的机敏和他的智慧，保护赵王不受秦王的侮辱，很有尊严地安全回到赵国。为了表彰蔺相如，赵王任命他为上卿，职位在大将廉颇之上。这让老将廉颇感到非常不自在，他公开表示出他的不满：“我做大将军，那是在战场上出生入死立下的汗马功劳；也曾立过攻城野战的大功。他蔺相如这么一个出身低贱的人，充其量也就是个穷酸书生，肩不能挑担，手无缚鸡之力，光凭着一张嘴，会说几句话，这么容易就做了上卿，居然比我的职位还高，真是气死人了，我就是不服！”然后又十分傲慢地说：“如果让我遇到蔺相如，我一定要当面羞辱他。”

　　蔺相如听到了廉颇的这些话，从此，就不再和廉颇见面，凡是能遇到廉颇的场合，尽量能避开就避开，就连上朝也一样，蔺相如总是推托有病，请假不去。他这么做，就是不想让廉颇不快。他的侍从们看到他在装病，就在背后议论说：“没想到咱们的主人竟是这样胆小怕事。”

　　一次，蔺相如有事情坐车外出，很远就看见廉颇的车马威风凛凛地迎面而来。他便吩咐车夫调转车子进到小巷子里暂避，直等到廉颇的车马全部过完了，他才让车夫重回原道，继续赶路。他的侍从实在看不下去了，说：“大人这样躲躲闪闪，要躲到什么时候？我们离家别友投奔你来，就是佩服你的正义和勇敢，本来你的地位就在廉颇之上，而且你的声望也很高，想不出你怕他哪一点，廉颇已经说了那么多不该说的话，你不但不跟他理论，还这样胆小的躲他避他，连我们都感觉很羞耻，既然我们对你没什么帮助，那就请你让我们回家吧。”蔺相如非常诚恳地挽留他们，问他们：“你们知道我为什么要躲避廉将军吗？”侍从们当然不可能知道，于是蔺相如又问：“那你们看廉将军和秦王谁厉害？”大家说：“当然还是秦王厉害啊！”蔺相如接上来说：“秦王的威势天下人都知道，人人都害怕他，可是我曾经在秦国的朝廷上，当着那么多大臣的面大声的斥责过他，当时，他身边的那些大臣都觉得很没脸面。我虽然无能，你们想想，我会怕廉将军吗？”侍从们不作声了，他又说：“我想秦国所以不敢来侵犯赵国，是因为有廉将军和我，一文一武就像两只老虎看守着门户，如果我们冲突起来，不管谁胜，都对赵国没一点好处，反而给了秦国来攻打赵国的机会，那时，我们的赵国就非常危险了。我对廉将军一再谦让，考虑的是国家的安全，为了赵国，我们之间这一点恩怨又算得了什么！”侍从们听了蔺相如的一番话，觉得非常有道理，都很佩服，十分情愿地跟随他，从此再也没有怨言，反而更加敬重他。

　　时间长了，蔺相如的话和他的行为深深感动了廉颇。细细想过之后，廉颇感觉到确实是自己错了，认识到只在乎自己的得失，却忘记了国家的利益，实在是太不应该。于是，廉颇赤着上身，背上荆条，走到回车巷，跪在蔺相如的住所门前态度非常诚恳地请罪，并且说：“我这个粗鄙的人，眼光太短浅，想不到蔺大人竟会宽容我到这等地步，我实在是太不应该了，我很惭愧，请蔺大人责罚吧！”

　　蔺相如亲自迎出门来，赶忙上前，十分恭敬地搀扶起廉颇，仍然像往常那样尊敬他，从此两人结成了同生共死的朋友。两个人同心同德地一起辅佐赵王治理国家。

　　将相和睦，则天下太平。蔺相如用他的行为给后人做出了榜样。

　　道德观念决定人的一生走什么样的道路。具有崇高道德的人，他的一生一定耀眼辉煌，世世代代的后人会永远记得他们所做过的每一件事，和每一件事所说明的道理，并且会非常自觉地把他们做为自己永远学习的榜样。

　　廉颇向蔺相如负荆请罪