一、迎接

　　刘太公三年前曾被别人抓走过一次，回来后便落下一个莫名的病根，遇有冷热交替，浑身不是这里痛，就是那里疼。他身边又没有亲人，邻居哈大龙便忙前忙后帮他找大夫，有时忙到深夜。这晚哈大龙回家晚了，便连脸脚都顾不得洗，一头倒在床上蒙头大睡。谁知刚刚睡着，这时一阵急骤的铜锣声将他从睡梦中惊醒。

　　哈大龙嘴里咕噜说：“催命哪，还要不要人活！”可他知道里正敲得这么急，准是又遇到了什么紧张情况，他人便翻身爬了起来。刚推门走出去，便听到里正那幅比破锣还要响亮得多的嗓子在大声喊：“各位男女老少爷们娘们，大家赶快到我家院坝里来集合，我有紧急消息要向大家传达。”

　　哈大龙抬头看看天，天还没有亮，便连公鸡都懒得叫一声。心想又是什么事，三年前也是紧急敲锣，结果刘太公被抓走。这三年总算平静下来，怎么又遇到天还没亮就在敲锣，难道又来了一个霸王？他见老婆、孩子还没有动静，于是扭头朝屋子里大声喊：“都快点出来，瞌睡哪有那么好睡？我半夜回来都还比你们先起来。”

　　一家人赶到里正家里，见院坝里正火把通明，照着稀稀疏疏的村民，大家都在交头接耳，议论纷纷。哈大龙问里正：“究竟出了啥事？”

　　里正说：“等会儿我再说。”

　　哈大龙说：“你硬是要急死人，刘太公这段时间身体不太好，我帮着跑大夫，昨晚最多睡了两个时辰。有啥事你就不会等到天亮才说呀。”

　　里正说：“不行不行，急着呢，我也是才得到通知。这是县里公差，他可是星夜赶来。你们说辛苦，有他辛苦么？”

　　大家这才注意到里正身旁站着一个陌生人，便都不说话了。哈大龙暗想：过去抓刘太公那阵，来了一群兵，这次只有一个人，那乡亲们肯定就不会有事。

　　过了一会儿，天气曙光微现，大家陆陆续续赶来。里正扭头小声对公差嘀咕一句，接着干咳一声说：“各位男女老少大小爷们娘们，我们丰镇出了一个大官，今天要回家乡省亲，大家要做好迎检准备。”

　　哈大龙问：“什么大官这么牛？既然是丰镇出去的，就应该为乡亲们着想，不能随随便便让大家劳命伤财。”

　　里正又是一声干咳，大声说：“你懂啥！人家大官才不想我们这样讲排场，可是他带了一群手下要来咱们这里，咱们好意思丢他脸么？”

　　哈大龙便不说话了。哈大龙虽然有些爱东说西说，在丰镇却最为古道热肠，是以乡亲们都爱听他瞎吹。他表示默许，其他人便都不再有异议。里正感到很满意，于是着手吩咐：“黄三，你那套吹鼓班子，你们要好好商量商量，锁啦要吹响吹悦耳，锣鼓要打好打出节凑。”

　　黄三说：“昨年收谷季节一直下阴雨，没有一丁点好稻草。用前年的稻草侍弄锁啦，肯定赶不上去年的效果。”

　　里正说：“我不管，反正你要想办法。前几天强老四接儿媳，你的锁啦就吹得特好。现在来了大官，你反倒想推哟。”

　　黄三连忙辩解：“啊呀呀，我哪敢不听你里正大人的话呢？你觉得吹得好，那是外行听热闹。遇到内行，人家就会看出门道来，到时还不丢咱们丰镇的脸？”

　　里正右手朝前一挥：“反正你得拿出最好水平。林金花，你们几个大脚板婆娘要早点站在村口去，你们脚板大也不会嫌累。遇到大官来了，你们就使劲拍巴掌、扭屁股，让他们感到我们要多热烈就有多热烈。”

　　林金花“呸”了一声：“要说脚板屁股大，也就只有你那婆娘和你几个弟媳的脚板屁股大，跑到村口去扭，没准看得人家都不想走！”

　　众人都哄地笑开了。里正笑着说：“表扬你你还作派。”他等众人笑声稍停，又说：“董老六，咱们这里就数你家的花狗最为肥实，你就贡献出来吧，到时由方厨子露一手。”

　　董老六说：“现在还不怎么太平，我的狗要看家呢。”

　　里正说：“就你那个穷样，有什么好偷的？拿花狗招待大官，那是你家祖坟冒青烟，换了别人正求之不得呢。”

　　董老六便提出要减他的公粮，里正含含糊糊地应了。接着又大声安排：“大官也是晓行露宿，早已走在了路上，可能在太阳刚刚升起的时候就会来到这里。来了后大家都不要露出一副穷苦样子，都要很高兴。现在大家就各自回家打扫卫生——”

　　这时有人叫了起来：“怎么打扫？旱了好长时间，到处都是灰尘，想打扫也已来不及。”

　　大家也都纷纷说是。里正说：“人家大官可是坐在由四匹清一色的白马拉着的车子里面，你起码不能让车子过后到处都是灰尘？你们回去在屋里和来自己家的路上撒点水，马跑起来不会尘土飞扬，还有就是好好把桌子抹一抹，不要柴草满屋都是，总之要让人家一看就觉得很整洁。”

　　那人嘀咕说：“也就只有你里正大人雇得起佣人，才弄得那么干净。我们一天到晚忙着在土里刨食，哪有时间弄卫生！”

　　里正干咳一声，装着没听见，又说：“大家这就忙去。反正大官若是不高兴，谁惹的事，今年他家的公粮就多准备一点！”

　　大家于是在笑骂之中忙开了……