姜母洗了脚，便在秋姑的掺扶下走出秋姑的睡房，来到那间供神的屋子里。

　　这间屋子也满屋是灰土，秋姑也记不清她是啥时候曾经打扫过这间屋子，暗自庆幸嫂嫂的眼睛是两眼一抹黑。不然的话，今晚又该在嫂嫂面前暴露出自己丑陋懒惰的行径了……

　　秋姑替姜母拉过好几年前曾经用过的草蒲团，让姜母跪下，向姜家神祖牌虔诚地合掌叩头。姜母已经叩了两个头了，这才忽然想起啥子事来。她扭过头来问秋姑，咋不点香和蜡烛？秋姑不知如何回答。她这三年里，曾经点过香与蜡烛来祭祀姜氏祖先？她应承过姜母初一、十五要在这里给姜家祖宗烧香的。她开始也曾经将姜母剩下的香蜡点过几回。现在，她哪儿还记得初一、十五要给姜氏祖宗敬香点蜡祭祀。秋姑端着一盏菜油灯迅速在神桌上扫了遍，突然发现那香灰盒中还有半支香没有烧完。她点然那半截香，香烟顿时在屋子里迷漫起来。秋姑兴高采烈地对姜母说：“嫂嫂，香点燃了，蜡烛也点然了。”

　　半支香点燃后飘出的香气，到底塞满了姜母的鼻孔。她已经确信秋姑点然了香和蜡烛。虽然，她两眼一抹黑，鼻子却特别灵敏。香烟窜进了姜母的鼻孔，已经真实地告诉她，秋姑往日是按照她的指示办了。姜母跪在草蒲团上，重新整理了自己的衣衫，准备给姜氏堂上的历代祖宗叩头祭祀。

　　秋姑问：“嫂嫂，你不喊侄儿他们起来给老祖宗叩几个头？”

　　姜母觉得秋姑说得也很有些道理。她刚要叫秋姑去叫姜诗和庞三春起来给祖老先人叩头，又想起刚才是自己叫儿子去睡的，再叫他们起床来，简直没有道理。外人晓得了，还会说姜家虽是诗书之家，却被老太婆把规矩搞坏了。她说：“算了，我替他们向老祖宗通明就好了。”

　　姜母又清了清嗓子，准备正式给历代祖宗叩头行礼。“姜氏历代先祖，我今天回来了，先给你们点上香蜡，求历代先祖……”

　　秋姑看那半截香已经熄灭了。因为，三年前的香可能受了潮，早已不经燃了。那小半截香已焚毁成灰，平静地躺在香灰盒中了，仿佛像沉睡了似的，再也不管人世间的俗人们要想利用它来达到啥子目的了。

　　姜母却没能感觉到那截香已熄灭，更不知道秋姑蒙她说香和蜡烛都虔诚点燃供在神桌上了。此刻，她只管嘴里念念有词，跪在草蒲团上向姜氏历代祖先唠唠叨叨：“姜氏历代先祖，我们姜门几代传至我儿姜诗一代，勤奋读书，知书达理，孝敬父母，尊敬邻里，已在世上挣得了好名声，皇帝御批为孝廉。我儿谢大汉皇帝隆恩，出任江阳县令，勤政为民，受到百姓爱戴。也感戴姜氏祖先多积了阴德，使我们姜家出了这么个孝子儿……”

　　秋姑看着嫂嫂这么动情地念叨着侄儿，她内心好生羡慕嫂嫂。当初要是自己也生有一男半女的话，也如侄儿这样受人尊敬，那该多好呀！正想着，姜母虔诚地祷告声又响彻在秋姑的耳畔：

　　“姜文俊相公，我儿赴任江阳县令，虽只三年，但我儿爱民如子，受到了江阳县百姓的爱戴。因我犯眼疾，无法在江阳生存。我本故土难离，就只得求儿放弃县令之职，回故乡养病。然我儿孝顺，立即辞职回乡，照顾愚母。今全家已回汛乡家中，你要保佑全家无病无灾，保佑我们孙子安安读书多有长进。将来像他父亲，能继承孝廉之名声，再扬我姜家之声誉……”

　　秋姑听嫂嫂嘴里吐露出来的真情，便在心里诅咒嫂嫂。侄儿姜诗好不容易做了江阳县令，却被你这死老婆子糟蹋掉了。不但以后姜家在世人面前抬不起头来，我姜秋姑也见人矮了半截。原先，谁不知我侄儿当着江阳县令，现在出门说话舌头也短了半截。还有，还有……秋姑不愿意继续想下去。她心里虽然恨嫂嫂，但也拿她没有办法。谁叫自己不生出一个孝廉儿子来，再让皇帝赐了一个县令呢？秋姑把嫂嫂送进自己的住房，心里仍然愤愤不平。姜母坐在了被窝里后，秋姑才敢怒而不敢言，轻声报怨：“嫂嫂，人家巴不得儿子做官，可你却要儿子辞官不做，睁着眼睛从米箩筐往糠箩筐里跳，你这是何苦哟？”

　　秋姑抱怨，姜母似有些悔意。她缓缓地对秋姑说：“那晚我做了个梦，梦见一个白胡子仙人站在我的面前说，你的眼睛要治好，除非你回广汉郡雒县汛乡去。离汛乡六七里路有条临江，你的眼睛只有天天用临江河里的江水擦洗才会好。第二天，我把梦给我儿说了。我儿说：‘母亲思乡的情结儿晓得，儿今天去辞官，陪同母亲回汛乡去。’我儿孝为先，我哪能拂了他的孝心呢？”

　　秋姑真想再抢白嫂嫂几句，骂嫂嫂侄儿都是不省人事的糊涂鬼。有人想用钱买个官来做，端起刀头也找不到庙门。你们却把一个江阳县令的官位当儿戏，世上哪有你们这等糊涂人哟？可是，现在骂了又何用？侄儿县令的官帽子已经丢了。他们已经回到汛乡来当贫民百姓了，局面已不可挽回，秋姑只能跟他们吃苦头了。正在这时候，不知谁家的公鸡啼叫了声，两人才惊呼天快亮了。秋姑走到窗口朝院子里看，原先还影影约约能看见几丝月色，早已不见了。此刻，院子里黑黢黢的，秋姑这才不由自主地打了一个冷颤！

　　姜母说：“天都快亮了，睡呀！”

　　“睡！”秋姑牙壳子又打了个冷颤，这才慌忙跳上床去。