秋姑给嫂子端来洗脸水后，看着嫂子瞎摸着在洗脸，开口问姜母的眼睛是咋的？竟然啥也看不见了。姜母感慨地说：“一言难尽呀！”停了停，姜母又说道：“想我们姜门一家知书达理，如今竟落得这般下场。俗话说，脱毛的凤凰不如鸡呀！我们姜家往后也要过日出而作，日落而息的苦日子了。”

　　秋姑听了心头一惊，再看侄子姜诗。只见姜诗的面容十分平静，似乎遭遇贬官对他来说是一件无所谓的事情。她在心里抱怨：你个姜诗侄子，放着好好的江阳县令不好好做县太爷，却要回到汛乡来。你那孝廉名声，你的江阳县令可是大汉皇帝御批的。如今遭遇贬官，肯定是凤凰落毛不如鸡咧！不，不止你姜诗，还有我这位瞎了眼的嫂嫂，还有你的媳妇庞三春，还有你的儿子姜安安。当然，还有我这个嫁出姜家的苦命姑姑，恐怕将来出门在外也抬不起脑壳哟！姜家哪一个人不受到你的牵连？幸好，他不是犯下“诛九族灭满门”的罪过哟！我秋姑从今往后，只能跟着你这个倒霉的侄子受苦受罪了。早知如此，当初真不该姓姜。秋姑想到这儿，不禁怨恨地瞪了侄子一眼，脱口问道：“姜诗侄子，你到底是犯了啥子事才遭贬的嘛？你那江阳县令不是做得好好的吗？如何又要回到老家汛乡来了呢？”

　　姜诗看了姑姑一眼，用平静的口气问道：“这汛乡不好吗？”

　　秋姑还没有来得及回答，姜母接口道：“秋姑莫怪侄儿没有把江阳县官做好，都是你嫂嫂的原因，才使你侄儿挂印辞官的。”

　　秋姑更加糊涂了。侄子不是犯事遭贬，是自动辞官不做了。因为，虽然避免了姜家遭横祸的可能，秋姑心里多少得到了些安慰。她听嫂嫂的口气里，好像有她秋姑错怪了侄子。嫂嫂是她秋姑不能得罪的人，秋姑是在娘家暂时栖身呀！想着，秋姑急忙弯下腰来帮姜母洗脚，就如同一个很称职的丫环。

　　姜母从秋姑的话中，明显地感觉到了，她是怕以后没有饭吃而担心。姜母趁着秋姑给她洗脚，用深情的口气对小姑子说：“秋姑你放心，将来侄子有吃的，你当姑姑的就有喝的，饿不着你。”

　　秋姑脸上立即灿烂起来。她说：“嫂嫂，我随便问一句废话，你就多心了？哪个不晓得，我侄子是孝廉公，当过江阳县令，能把自己无依无靠的姑姑饿死吗？”说完这话，她故意瞟了瞟姜诗。

　　庞三春用木盆又给姜诗端着洗脸水进来了。庞三春说：“他这个江阳县令，只是个两袖清风的县令，你侄子生来就不是当官的料。如今回故乡从事农事，自然靠自食其力。正像刚才婆婆说的，姑姑是长辈，我们当然要孝敬，姑姑尽管放心。”这句话说得有条有理，不软不硬，也不卑不亢。

　　姜诗脱下那双都快走穿的毛布鞋子，看着妻子微笑着说：“你啥时也当先生了？”庞氏一听丈夫的口气，脸也红了，立即返身灶房去了。

　　庞氏走后，姜诗又看了姑姑一眼。他想，姑姑的担心，也不是没有道理。自从姑爷去世后，姑姑一直生活在姜家。三年前自己到江阳县赴任，还叮咛姑姑好好地看着这座四合院子。如今自己辞官回乡，居然也有现存的房屋住，真还得感谢姑姑。姑姑是自己父亲的亲妹妹，姜诗自然该为姑姑尽孝道，这也是人之常情。姜诗就说：“姑姑，你放心吧。母亲刚才说得对，有侄子吃的就有你吃喝。”

　　秋姑到底亲耳听见侄儿说出这句话来了，心里也充满了感激。说：“有你侄儿这句话，我还有啥子说的呢？”

　　姜母说：“我不是早就叫你放宽心嘛。”

　　姜诗看见姑姑现刻的心情好了些，刚进门来时看见她做作的反感心情也消失殆尽了。但他又想起刚才在大门外看见那个黑影子，仿佛不问清楚，今晚就无法入睡似的。现在，也许是向姑姑打听那个忽然从院子里窜出的黑影子的时候了。

　　“姑姑，我们刚才在大门外突然就看见个黑影子，从我们的院子围墙边跑了，我要去抓，但三春拉住了我。姑姑，难道汛乡有贼娃子，世道不太清静？”

　　姜诗那双洗净的脚放在了木盆的边缘上晾着，却看着秋姑面对母亲的背影问话。他以为，姑姑会转过头来回答自己这个问题。但是，秋姑的背影却老是对着他那双寻问的眼睛凝然不动。其实，秋姑刚才听侄儿问起，不禁脸上在发烧，帮嫂嫂洗脚的那双手，也在微微颤抖。她哪里敢把那双眼睛转过来与侄儿的眼睛对视？恰在这时，姜母给秋姑解了围。她说：“难道汛乡也人心不古？贼娃子也敢横行霸道？”

　　秋姑到底反过气来了，急不可待地说道：“就是，有些贼娃子以为姜诗侄子当着江阳县令，屋里有好多金银财宝，就起了打猫心肠。侄儿你恐怕真的是看见贼娃子路过想进咱院子，才被你们的喊门声吓跑了。”

　　姜诗想想也有道理，便对姑姑说：“以后就不怕贼娃子了。母亲，今晚就同姑姑暂且睡一夜，明天叫三春给你老人家重新铺床。”

　　姜母说：“深更半夜了，还讲究啥？你也睡去吧，今天都累了。”正在这时候，庞三春也过来叫姜诗去歇息，说床铺已经铺好了。