每月六号发工资。
工资到手,大数交给母亲,也就是把全家人一月的伙食安排交给了母亲。工资尾数留在身边,主要用途有四:一是应付孩子的零食,多以一毛、两毛的糖果敷衍,在天热时,冰淇淋已是难得的侈奢。二是主要的,即买烟抽。买的是自以为经济能力还能承受的“甲秀”一类;三是碰合适了买上两本书——只是越来越不敢买了,那书们越发贵得实在可以了;四呢,有时也顺便买点菜。至于吃饭,自然是心安理得下班便回去,吃什么是不愁的,不过是给老母亲打点杂,顺便学点烹饪技术。
上半月是好过的。
到了下半月,不断听到同事们的叹息:猪肉贵、牛肉贵,酥油一斤上了十元,不敢问了,连小菜也那么贵。中午、下午的饭真不好安排,干脆顿顿吃碗面,有汤有水,省钱省事。
听同事们的叹息,自然想想自己。先就是一阵“优越感”,因为即使在这二十号左右,专为吃什么发愁的时间并不多,但也会想到一到下半月走到烟摊前的不自在。“红塔山”、“阿诗玛”一类是极难问津的,除了远友稀客的突然光临,一年也就一、二次,每次包把而已。下半月在烟摊前,五、六角一盒的烟也让人犹豫,却忍不住还得买。
尽管留有工资尾数,自己一到后半月先乱了阵脚,回到家中,却并不见饭桌显得格外窘迫。依然是荤素兼有,加一碟泡咸菜,已是三个菜,有时还有汤,无汤时当有清茶替代。因为也去市场买过菜,称过肉,深知我们交给母亲的钱,用来应付一家人一个月的伙食,能如此,极难。