康定城中有个“水井子”，在没有自来水入户的岁月里，全城中起码有一半的人都在这口水井子里取水回家饮用、煮饭。这股水从跑马山的山脚浸出，冬天有热汽腾出，夏日冰凉。康定城中的人们都相信，水井子的水是神水。因为是从跑马山“五色海”里浸出来的，本是由跑马山上的仙女们享用的水。流进了康定城，让城里人饮用了，才让人这么身康体健。尤其是姑娘们吃了“水井子”里的水，一个个出落得“红头花色”，娇艳可爱。有这股水用，是康定人的福分。

　　于是就有了水井子里有一对金鸭子的神奇传说，人们说，这对金鸭子会在每年的大年初一游出来，如果有谁看到这对金鸭子，那么这家人就会全家幸福平安，做什么事情都顺风顺水。可惜的是，这对金鸭子在有一年的大年初一，被一个专来中国“盗宝”的外国“高鼻子洋汉”偷走了一只，剩下的一只吓得再也不敢出来，康定人说起此事，常常恨得咬牙切齿。

　　虽说再也看不到金鸭子，但康定人仍要“抢头水”。“抢头水”，指的是在大年三十晚半夜，即子时之际，旧的一年刚过，新的一年瞬间也就到了。就在这一去一来之间，水井子里旧的水都流尽了，此时涌来的就是新年的新水。谁若能得到这时刚流出来的“头水”，就把一年的好运气也得到了。

　　之所以要“抢”，原因却是康定“水井子”所在地十分狭窄，出水口仅能容得下一个人。为了得到头水，非得占据那有利的位置不可。恰逢是除夕夜，正是传统的“守岁”时机，好多人都不想睡觉，提个桶，端口锅，拎个壶，就一起来到“水井子”边等待时刻“抢头水”。人多了，不“抢”也不行。

　　之所以要“抢”，还在于为了热闹。其实，康定人都明白，“头水”转瞬就过了，即使自称“抢”到了头水，心里还是吃不准。但是，即使是“抢”到的是“二水、三水”，也欢喜得很。在“抢水”的那一刻，不仅水井子边上拥挤，就是水井子所在那条街道上也拥挤不堪，人头攒动，人声鼎沸。爱凑热闹的小孩子们就在街边放鞭炮，水井子一带发出的声响，把康定城都震动了。

　　如果去问康定的老人，“抢头水”起于什么时候，他们准告诉说，是很久、很久以前，他们的爷爷的阿爷就在“抢头水”了。但康定建城的时间最早也是在元末、明初的事，而在“水井子”边塑起龙王像，把“水井子”当作一处神圣地来对待，却是在清朝中、后期的事情了。所以，康定城中兴起“抢头水”这件事，不会再早于这个时期。

　　康定“抢头水”习俗的形成，有人曾说是康定这个地方文化积淀、展现的一个窗口。不过，“抢头水”更像是为了满足一种人们心理上的需求。普通人过日子，并不是都希望大富大贵，他们需要的是平安，需要的是日常日子......