面对这突如其来的变故，冬月儿有好长一段时间都呆在家里不出来，觉得自己的脸面都丢尽了，整天沉默不语，郁郁寡欢，在闺房里一呆就是半天。佟老爹也唉声叹气，脾气暴躁得像变了个人似的。佟妈妈整天抹着泪花，叹息涟涟，默默地做着家务忍受着家里家外的压力，生怕冬月儿憋出什么病来，给冬月儿端进去的饭菜凉了热，热了再凉，灶房里进进出出不知好多次。可冬月儿就是不吃不喝，有时想开了就吃一点，心情坏时就整天整天地饿着，你说这当爹娘的怎么不心痛呀？心痛归心痛，但娘也没办法，除了默默地忍受就是抹自己作为女人那脆弱的眼泪。

　　在川北农村，人们把女人的名节看得比生命还重要。自从冬月儿家出了那件令人耻辱的“贼娃子”事件后，村里就谣言四起，在那些长舌之妇的传说下，一波接着一波地传播。故事演变成了多个版本：有的说冬月儿和燕伟健分手后滥交男朋友，和好多个男孩都发生过性关系。那些男人晚上憋不住了就往她家跑，她妈老汉不晓得，以为家里来了贼娃子。有的还说得离奇，说看到冬月儿在场镇上赶集遇到了燕伟健，旧情复发，趁着月色瞒着父母把他带到家里来了，干出苟合之事。还有的说，后山的谭老七整天纠缠冬月儿，冬月儿不干，把人家整残了，可能今后硬不起来了，有人看见谭七娃去镇医院看男科去了，一个未婚男孩，咋会跑去看男科呢？说得有鼻子有眼……把个前村后山搅得沸沸扬扬，鸡犬不宁，而冬月儿就成了桃色新闻的焦点。

　　看着父母整天为自己担心，想着自己和燕伟健不成功的恋爱历程，还有那天晚上的“贼娃子”事件，冬月儿在脑海里一遍又一遍地搜索，凭着少女特有的敏感和直觉，联想起谭七娃的种种卑劣行为，她觉得那天晚上撬门入室，图谋不轨的人就是谭七娃，他想以强奸的方式达到占有的丑恶目的。正当谣言热传之时，快嘴二嫂蒋二婶受谭家人之托，前来向佟家人提亲，给佟妈妈说了好几次，为这个不要脸的下三烂保媒，遭到了冬月儿严词拒绝。谭七娃不甘心，传出话来：说谭七娃根本就不嫌弃冬月儿被人睡过，愿意迎娶冬月儿，叫她把握机遇。

　　虽然父母也曾动过这心思，但冬月儿态度坚决，誓死不从，把个蒋媒婆搞得焦头烂额，毫无办法，九斤半的猪脑壳没有吃成。

　　蒋二婶蒋媒婆是个什么角色，不仅舌头长，而且善于添油加醋，把些子虚乌有的事情编造得绘声绘色。她话里有话把佟大妈推到屋后僻静的竹林子悄悄地说：“我听别人说呀，那天晚上是冬月儿约的谭七娃，女孩子嘛，到了这种年龄当娘的你管得住吗？你想想，反正身子都给破了，早晚都是别人家里的人，留在家里让别人乱嚼舌头，俗话说人活一张脸，树活一张皮，你说是不是这理？”佟大妈把脸往下一沉，正色道：“二婶你嘴巴积点德好不好？你一个大媒婆，怎么能信口雌黄，这没有的事你咋张口就来？我家冬月儿身正不怕影子歪，自己养大的闺女我晓得，她才不是这种人，莫说我当娘的不同意，冬月儿她连命不要，也要顾这张脸，你就省了这条心吧。”蒋二婶自知没趣，马着一张脸，摇着那大屁股一摆一摆地走出了竹林。

　　当难得的那一抹夕阳被冬雾吞没之后，夜色再次将冬月儿那泥墙瓦屋笼罩得严严实实。她坐在床沿，慢条斯理地拉亮电灯，屋子里顿时有了一丝丝暖意。这几天在屋子里呆着不吃不喝，床上是睡了躺、躺了睡，整个身子骨都快要散架了。

　　这样下去肯定不是办法，姑妈的儿子不都去深圳打工了吗？听说挣了不少的钱哩，据说明年就要回家盖楼房了。这样想着，她精神为之一振，脑海里便有了一个大胆的想法：外出打工，出去闯闯。

　　这想法产生之后，她像变了个人似的。她把房间整理得又和往常一样整洁，走出院子，端着撮箕，来到院子里用秕谷“咯咯咯”地把鸡喂了，清点数量把鸡们赶进了鸡窝，然后拴上围裙，走进厨房开始生火做饭。

　　说实话，这几天冬月儿的肚子饿极了，虽然自己给自己怄气，但那忍饥挨饿的日子真不好受。她想通了，自己这样地怄闷气不划算，还让爹妈心里不好受。她进厨房为自己、也为爹妈做了一顿丰盛可口的晚饭，因为出去打工就不能天天陪在爸妈身边了，出去前，她要好好地尽点孝，好让爸妈不再失望。

　　佟老爹和佟妈妈看到女儿开始说话了，也愿意走出闺房来做事情了，心情为之豁然开朗。佟妈妈也进灶房为冬月儿打下手，帮着添加柴火，洗菜涮锅，忙得不亦乐乎。

　　“妈，我想出去打工，你看姑妈一家都在深圳，打工比做庄稼挣钱。”冬月儿对妈说。“哦！”佟妈妈惊愕地睁大眼睛，怔怔地瞧着冬月儿，不知道同意还是不同意，也不知道冬月儿这大胆举动是对还是错。

　　在刚刚改革开放的八十年代，外出打工还是很少一部分男孩子闯荡的事情。女孩子跑这么远出去闯荡，佟妈妈不敢相信自己的耳朵。她一边往灶膛里添加柴火，一边抹着被烟熏火燎的泪眼，这样不远千里、离乡背井地外出打工，对一个女孩子来说是何等的艰难、辛苦。俗话说：在家千日好，出门时时难。冬月儿呀，你这是何苦哇？佟妈妈开始心痛起自己的女儿来。但冬月儿一反常态的举动，也不能让她这个当娘的一时作出正确的判断，只有默不作声地抹着被烟熏出泪来的眼睛。

　　“我出去看看，如果进得到好的工厂，就是辛苦点、劳累点也值得。我听说在深圳一个月要挣好几百呢，干得好的上千块，比在家修理地球强百倍呀。”冬月儿开始憧憬起外面打工的美好生活。

　　“这事一会儿和你爸商量商量。”佟妈妈说：“你们小的时候，你爸也外出到通、南、巴（即四川省通江、南江、巴中）做过木匠活，那时候割资本主义尾巴，晚上悄悄地跑哩，你爸被抓回来几次，还弄到公社去开斗争会，戴高帽子，差点划分成投机倒把分子。虽然弄了些钱回来，但人好吃亏哟。俗话说，生意买卖眼前花，锄头落地是庄稼。远走不如近爬，你一个女娃子出去要力气没力气，要技术没技术，能干什么呀？”佟妈妈开始从心底担忧起来，但她依然没有否定，说问问你爸才稳妥，农村的习俗毕竟是千人吃饭、主事一人嘛，婆娘哪能当这个家。冬月儿没有回应妈妈的话，她知道母亲是在为自己考虑，儿行千里母担忧嘛，哪个做父母的不心痛自己的儿女呢？冬月儿看到母亲流泪，也就没再提这事，默不作声地在厨房里忙忙碌碌，希望父亲回家能够吃上自己为他做的可口饭菜，还特意为父亲炒了下酒菜，她知道父亲在家里能起到决定性作用。

　　让冬月儿感到意外的是，佟老爹竟爽快地答应了外出打工的要求，这正中他下怀，年轻时自己也爱闯荡江湖，侠肝义胆，豪气满怀。冬月儿虽是女儿之身，躯体内却流着他一样的血液，性格如父般倔犟。佟老爹也一直在思考如何摆脱那些流言蜚语的问题，出去打工不失为一种好办法，让那些长舌妇去乱嚼舌头吧。但他不放心让冬月儿一人出去独闯江湖，他要带着她一起去深圳闯荡闯荡。佟老爹在远近几十里的村落里，算得上个老跑江湖的了，年轻时跑遍川陕，木工手艺远近闻名。在那割资本主义尾巴的年代，经常被公社和生产大队叫去，交代是否搞没搞串联，搞没搞投机倒把，虽然没长出什么“尾巴”，但也被强迫弄去“割”了几回，是个出了名的角色。

　　现在政府倡导改革开放，鼓励有头脑的人外出打工挣钱，经商办企业，佟老爹一颗不安分的心早就跃跃欲试，想出去增长增长见识呢。冬月儿提出外出打工的要求与他不谋而合，父女俩欢天喜地，一拍即合，冬月儿眉目舒展，不停地为佟老爹斟酒，佟老爹兴奋得把酒壶喝了个底朝天，他这个老江湖可知道外出打工的艰难困苦，没有女儿想的那么简单。外出打工想象在家喝酒那么畅快，得看初一还是十五了，所以他喝了个一醉方休、畅快淋漓。

　　冬月儿也不像往常那样劝他少喝，陪在桌边给父亲倒酒，直到夜深人静。